丁汝昌的分析让李鸿章深以为然的点点头，沉思片刻后，他看着丁汝昌依还是转移了话题：“雨亭，此次购舰，你倾向于向何处采购？”
现在英德以至法美各国皆向中国提供了其最新锐的战舰、巡洋舰改进型号，于海军是个外行的李鸿章自然要征询一下丁汝昌的意见。而这次北洋之所以能获得上千万两加强海军，完全得益于日俄战争爆发后，俄国增兵远东后对国朝的压力骤增下朝廷作出的反应，这笔银子说是从海军衙门支出，可实际上却是海军衙门向汇丰银行借款的千六百万两白银。
与过去借英镑款不同，这次借款根据唐浩然的建议，先借白银再由白银转英镑，至于那些许汇亏，全落到了朝鲜银行的手中，唐浩然就是这般“谋私”素来谋的光明正大。唐浩然可以借机谋私，可他李鸿章却得考虑更多的事情——必须立即把军舰买下来，否则必夜长梦多，更何况，现在都有人于朝中上书应速修关内外铁路以免东顾之患。
速修，怎么个修法，不还是得要银子，若是这笔银子不花出去，没准他翁常熟就会借口铁路，把脑子动到这笔海军专款上，虽说银子还是没出北洋衙门，可孰重孰轻李鸿章又岂是不知？铁路是重要，可海军对他李鸿章来说却更为重要。
“大人，德国伏尔铿提出者为其最新锐之勃兰登堡级战斗舰之改进型，其取消舰体中部的2号炮塔，艏艉炮塔具改为30.5厘巨炮，虽其排水量仅万吨，然装甲厚度逾40厘，全不逊英国之君权级战斗舰。”
作为北洋水师提督，丁汝昌自然关心购舰一事，对各国战舰亦一一加以分析。
“而英国所提出者，则是基于我国之实际，为君权级缩小版……”
丁汝昌口中的实际，指得是旅顺港的实际条件。在水师扩大后，北洋军师便不能再以刘公岛为基地，而应移师设施更齐全的，当年建立旅顺基地的时候，正值其大力兴办洋务运动发展海军的时期，当时在旅顺港建造的船坞，虽然大到足以让曾经“极其巨大宏伟”的“定远级”战斗舰入坞维修，但在那个战舰技术日新月异的时代，它很快显得有些狭促和过时了。尤其以其船坞为最，其船坞只能容纳超度不超过118米、排水量不大于14000吨的船舶入坞维护，那么针对北洋舰队所设计的主力战舰，也就必须得考虑这一“实际情况”。
“英国阿姆斯特朗船厂提出者为11000吨之战斗舰，水线处装甲虽仅只有10至14英寸，但相较德厂之舰，其动力更为强劲达13000马之巨，其航速全不下舰队现用之巡洋舰，且又有10门6英寸最新锐全钢后膛快炮，因而，虽有向德国采购定镇两舰之前车，我个人更倾向于向英厂定购两艘战斗舰！”
英厂，默不言语的李鸿章并没有说话，而只是端着茶杯，默默思索着，英厂给出的设计确实极为诱人，且两者总价相差不过十余万英镑。
“相较之下，德国报价虽低数万英镑，然其所用副炮虽达14门之多，却为10.5厘全钢后膛快炮，其威力射程远逊于阿姆斯特朗之6寸全钢后膛快炮，亦远不如4.7英寸快炮……”
见大人似在思索中，丁汝昌又继续提出他的建议道：“荃帅，现在采购新舰固然重要，然后改造旧舰亦为当前之要任，如当下舰队所属各舰，既是如定镇两舰虽然吨位大、装甲厚，但其却有舰型老旧、缺乏快炮等弱点。主炮威力虽强，但其为旧炮射速慢，加上火炮数量少，整体火力有限，且现各国海军皆换装全钢快炮，因此卑职希望能购进阿式6英寸及4.7寸全钢快炮，将水师旧炮，俱换成新式快炮……”
从两年前获知英国阿姆斯特朗炮厂推出分出十发的“全钢快炮”后，丁汝昌便几次上书希望购进新炮更换旧炮，但朝廷却使终以种种借口加以回绝，过去是没有银子，现在有了银子，这事自然也就能办了。
“如此一来，亦能淘汰舰队现所用英德式之杂炮，统一口径便利后勤，再则，朝鲜那边几次上折子，请北洋军械库库存之岸炮，以加强朝鲜诸港之炮台，避为外洋所窥，这换下的旧炮，自然可尽数划拨朝鲜，以供陆用……”
这一番有理有据的话，到是完全出自于公心，一方面唐浩然非北洋门下，另一方面若是朝廷那边同意其加强朝鲜炮台，到时候炮台用炮自然要从北洋出，将舰上旧炮拆予朝鲜，即满意了唐浩然的要求，又能堵住朝廷那边企业从北洋库中取械的想法。
“嗯……”
沉吟片刻，李鸿章点点头，应声说道。
“既是舰上所需，那便将炮款与舰款做于一起，至于户部那边，到时也说不出话来。”
这几年北洋之所以无法采购军械，皆因户部牵绊，但现在有了那笔从银行中贷出来的专款，李鸿章反倒无须再担心户部牵绊，即便是到时候言官说三道四，也无力改变既成事实。
在大清国办事情，有时非得先斩后奏不可，就像北洋海军的新军装，海军那边就没有上折子，先是仿着西洋式样制出了军装，然后便上折子言道为仿朝鲜统监府警察之例，虽说言官弹劾，可毕竟当初朝鲜没追责，到了北洋这自然也就不好追问了。
而刚刚换上新军装的北洋海军确实气象为之一新，就连英国的中国舰队司令前些日子来天津时，亦将北洋海军当面夸奖一番，称其声势全不逊皇家海军。
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