说来说去，加藤弘之并没有给李鸿章一个解决的问题办法，而是谈到了他最为熟悉的教育上。虽是如此，李鸿章仍是一副受教状，但却是半晌抚须不语。
“加藤先生有所不知，我中国科举制度已有千年，既是学生与学堂中就读，其亦心不在校，而在科举，非是中堂大人无意办学，而是无人愿上新式学堂。”
张佩纶的一句话道出了李鸿章不办新式教育的原因，和洋人打了这么多年的交道，他又岂不知道教育才是强国之本，可不在于他不办教育，而是办了也没人上，当年选派幼童留美时，纵是许下回国不用科举便能做官的诺言又有几人愿往？而且幼童回国后，因其非科举出身更于官场受制于人，其任用更是受到种种限制。
现在就是那北洋大学啊！那些个生员没准还寻思着赴科举，若非是不少人从局势中看出来，这朝廷的科举纵是考上了也没有委任之机，他们又岂会安心于校中学习……想到这，李鸿章不禁冷冷一笑，若是当真还有校中生员往京城赴考，那便直接开除了事，令其于这直隶再难立足！
在李鸿章的沉默中，心知于中国推行新式教育阻力极大的加藤弘之便直接说道。
“阻力大也要办，可关键在于怎么办！”
声音微微一扬，加藤弘之将视线投向李鸿章。
“大人所虑者。无非就是新式学堂办立后。无人就读。还有便是就读后毕业后，无处着身，于官场中倍受排斥！”
略微点下头，李鸿章并没有说话，而加藤弘之却接着说道。
“其实，这都不是问题，没有去上，直隶官员又岂止千人。中堂大人尽可直接令其子女孩孙往天津的新式学堂就读即可，如此一来又岂愁生源不足？”
加藤弘之的建议只让张佩伦眼前一亮，而李鸿章更是微微心惊，对于张佩纶来说其看到是如若官员子女尽入新式学堂，那新式学堂必为百姓所接受，而于后者来说，他想到的却是史书上的一个名词“质子”。
“加藤，本部堂行事光明，又岂能携人子为质子！”
一声沉喝从李鸿章的嗓间发出后，张佩纶这才意识到加藤弘之的建议中隐藏的暗质之意。大家可都不是傻子，若是大人以官员子侄为质子一事传出。那这北洋可真就……
“中堂大人误会我的意思了！”
一见李鸿章恼怒起来，加藤弘之才意识到自己的失误连忙解释道。
“学堂可设于直隶、山东、河南府县，其绝非是以人子为质，而是为了……中堂大人可知道，日本开化维新之时，选派留学生首先要求以藩士子女中挑选，如若新式学堂毕业者，尽是官员子侄，其进入官场后，又岂会遭到排斥、挤压？”
在一个东方传统国家中，只有这种“裙带关系”，国家才有希望，如果学习西洋文化的不是官员子弟，他们就无法得到官场的支持，更会于官场中倍受排挤，也正因如此，当初日本才会首先于贵族藩士中选派留学生，因为他们更容易受到重用、不会受到排斥。而相比之下，当年中国选派的留学生，却完全是普通人家子弟，其于官场之中无人照料，加之学习为士大夫所排斥的西洋知识，受其挤压也就自然之事。
稍一思索便想通其中环节利弊的李鸿章，只觉眼前一亮，唐浩然之所以重用刚毕业的学生，是因为东北系草创，全无各种裙带关系，而他不能是因为北洋内部复杂的裙带关系，方才无法人尽其中，如若其学堂中学生尽为北洋子弟，用之，他人又岂会拒之？
裙带关系也是关系，如此一来办起事来，非但事半功倍，甚至过去许多阻力亦将得已消除，甚至在一定程度上，又把三省的官员利益与北洋衙门捆绑于一体。
“大人，您决定用加藤了？”
在加藤弘之离开之后，见李鸿章将衙门附近的一处宅院送予其，便知此人将入北洋幕府的张佩纶反问一声。
“嗯！”
轻轻点了一下头，李鸿章并没有说话，而是默默的端着茶杯，似乎在思索着什么事情，那眉头时皱时松。
张佩纶便把声音微微压低：
“大人，这小学校确实可于府县设立，然而如中学者，当今何有中学之师资，以佩纶看来，也许可考虑将中学设于天津，如此方可使师资不至减弱，亦能令学生有所成。”
张佩纶这两句轻细得只有李鸿章一人听得到的话，却如千钧炸雷的在他的耳边响起，只使他为之心跳血涌。他本想大声斥责一句“狂妄荒谬”，但他看出张佩纶完全是一片好心，或者说完全是因为他是家人，方才会这么说，说到底他的这番话，为的还是李家的利益。
将中学设于天津，无疑是将那些年岁稍长的官员子弟，作为“质子”留于天津，当然名义上没有任何人会这么说，就像张佩纶所说一般，这是因为师资不足的原因，这么大的中国又有几家书院？有比天津更合适的地方吗？
“相比地方，对洋人排斥非常，天津作为开埠之城，士民早已习惯洋人，且又有日本逃难学者云集，于天津设立中学，其可就近就读专业学堂，就近就读北洋预备学堂，如此一来岂不有利于育才！”
面对张佩纶的建议，一时间虽明知其利，却又难以抉择的李鸿章采取回避的态度，不予回答的说道。
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