第二章 扬帆西向
一
按照洪武初年修建时的布局，南京外城城墙以内，被划分为东、西、南、北、中五个区域。其中东城是皇宫和朝廷五府十八衙门所在；北城多用以驻军；西、南、中三城则为坊市，京城士民和达官贵人皆居于此。在中城西安门外大街往北一些，坐落着一座占地甚广的宅院——汉王府。
汉王府原是归德侯陈理的府邸。陈理是元末枭雄陈友谅的嫡子。陈友谅当年雄踞江汉，气势十分之盛，后鄱阳湖一战，其被朱元璋击败，身中流矢而死，陈理在武昌投降，被朱元璋带回应天，于此大宅幽居。因陈友谅在世时曾自称汉王，故京城士民通称陈理家为汉王府。再后来，陈理一家被送往朝鲜安置，其府邸就空置了下来。永乐册立太子后，将陈理旧宅赐给高煦，作为其在京城的王府，正巧高煦的封号也是汉王，此宅由是更加名副其实。
这一日中午，汉王府前的汉府街上扬起一阵由远及近的马蹄声。门房小内官跑出来一眺，一群身着飞鱼服的锦衣卫缇骑正奔驰而来。待到府前，领头的骑士翻身下马，将马的缰绳扔给前来迎接的内官，又随口问道：“王爷可在府中？”
“回纪大人的话，王爷用完午膳，现下正在书房与史复先生叙话！”小内官答话的语气十分恭敬。之所以如此，并不是因为来者官服上绣着代表三品武官身份的虎纹补子——这种级别的官员，王府内官见得多了！而是因为——眼前这位，是汉王最为倚重的铁杆心腹，锦衣卫指挥同知纪纲。
自打投效燕藩后，纪纲便开始了自己的飞黄腾达之路。济南一战，纪纲的淹城计策虽然最终未被采用，但仍得到了永乐的赏识。其后，纪纲一路升迁，到靖难后期已官至燕王府纪善——这是金忠曾经做过的位置！靖难功成，永乐大封旧部，纪纲属于中途投效，又没有直接军功，自然不可能封爵。但永乐也不亏待他，针对其果敢狠辣、善于揣摩人心之秉性，永乐授他锦衣卫指挥同知之职，将其纳做天子鹰犬。纪纲倒也果真没埋没这个鹰犬角色，这一年里他屠戮不归附的建文旧党，追查逃亡的建文旧臣，为永乐新朝的稳固立下了汗马功劳。
不过纪纲为人心狠手辣，干的又是周兴、来俊臣之流的营生，这等人物，自然不讨一般朝臣欢喜，那些建文旧臣更是又恨又怕，暗地里恨不能生吞其肉；而作为靖难功臣的金忠，也对其作为深恶痛绝。金忠和建文旧臣都是高炽那边的人，纪纲既然不招他们待见，为寻求靠山，自然而然就同高煦搅和在一起。当初争储之时，纪纲暗中没少给高煦造势，无奈最后仍功败垂成。不过尽管高煦没当上太子，但纪纲却深知其之势力，认定这位汉王才是唯一能庇护自己的大树，故一直坚定地站在他这一边。也正因为这份坚定不移的“忠心”，高煦对他愈发宠信，并视之为自己的头号心腹。
听得内官答话，纪纲答应一声，遂撇下一众随从，大步流星进府而去，守门的侍卫们也不阻拦，任其畅通无阻直入府内。
待进书房，高煦却不在里面，纪纲逮着个婢女一问，方知其已和那个史复进了西园，纪纲遂又折而向西，待穿过几扇月门，一个巨大的花园便出现在眼前。
汉王府西园原为旧汉王府内的一片荒地。高煦入主此宅后，将其开辟出来，挖池修山，种上名贵花木，供自己闲暇享用，并以自己的名字，取名为“煦园”。
在后世的历史中，煦园的地位一度十分显赫。公元1912年，孙中山在此园暖阁内宣誓就职中华民国临时大总统，始肇华夏民主之基；再后，这里又成为国民政府的总统府所在。而在永乐二年的这个秋天，当纪纲站在月门口伸头一望时，发现高煦正与一个面蒙黑纱的黑衣青年文士，对坐在池塘对面竹林下的一个小石桌旁，另有两个小婢女拿着蒲扇，站在他们身后轻轻扇风。
纪纲从池中央的木桥穿到对岸，这才看清二人是在下象棋，见此情景，纪纲不由微微一笑。
下象棋似乎是唯一能让这位武人王爷安静下来的嗜好。本来，象棋对弈虽源远流长，无论名门、市井均有流行，但通常来说，还是下里巴人们玩得更多一些；朝廷大臣，即便是武臣出身，为了附庸风雅，还是更多以围棋对弈。不过眼前这位汉王行伍里厮混多年，焚琴煮鹤的事也不是没做过，不屑于为附庸风雅而委屈自己。因此这象棋也就成了他平生的一大乐事，多年下来，其棋艺虽不能说达到国手水平，但在大明宗亲中却是稳坐头把交椅。
纪纲到来时，棋局正到最紧要关头。高煦见得他，只是指了指旁边空着的石凳，示意他坐下，旋又目不转睛地盯向了石桌上的棋盘；至于一旁的黑衣文士，则更是纹丝不动，似乎就没发现有人前来一般。
见黑衣文士对自己视若无睹，纪纲心中稍有几分不快。不过他并未有说什么，而是把目光投向棋局。一看之下，纪纲不由微微一怔：此局由高煦执黑、文士执红。而这棋面上，黑子已只剩下一车一马三兵，连相也残了一个；而反观红子，则尚有二车一炮五卒，相士也都齐全，正围着高煦的老帅猛攻，高煦左右支绌，已渐成不支之势。纪纲观高煦下棋次数不少，虽见其偶有失利，但也都是小负，像被欺辱成今日这般，倒是从来没有过。高煦又抵挡一阵，虽未有再折子，但终究不能挽回局势，遂把棋局一推道：“不料尔竟如此厉害，不下了，不下了！”
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