不过虽然心境不佳，但郑和只是个内官，永乐犯不着跟他提这些。想了想，他一笑摆手道：“也无甚好说。三保尔来得正好，朝廷准备在直沽设一军卫，然关于此卫之名，朕与煦儿商议许久，却一直未有定见，不知尔可有主意？”
郑和见永乐转换话题，遂也不多说，转而就着永乐之言思忖一番，方抬头笑道：“奴婢亦无好点子。不过既然直沽设卫，何不就以地名之？”
“这个不好！”高煦接过话头道，“方才本王亦持此见，不过父皇以为此卫之设，目的是为拱卫行在，名字还是要彰显威仪才好。‘直沽’二字，一看便知是荒野滩涂之名，太过粗陋，不宜采纳！”
“彰显威仪？”郑和又埋头陷入沉思。过了半晌，他忽然眼光一亮，道：“陛下，王爷，奴婢有一名，或可适用？”
“哦？”永乐与高煦俱都精神一振，遂问道，“何名？”
“天津！”郑和信心十足地给出了答案。
“天津？其意何解？”
“天津者，天子津渡也！昔靖难时，陛下屡次南下，皆由直沽渡过运河，此正所谓‘天子津渡’。以此名之，威仪气势尽显！”
“好！”郑和一说完，永乐当即拍掌大笑道，“天子津渡，天子津渡，三保聪慧，取得好名！便用它了！”
定下天津之名后，永乐赞赏地望着郑和道：“三保能文能武，还善于邦交斡旋，实在是不可多得的良才！”说到这里，他忽然话锋一转，又不无惋惜地道：“可惜尔是个内官。若非如此，必将是我大明一栋梁之材！”
“内官”二字，让郑和也是神色一黯——这是他人生最大的遗憾和耻辱！不过他很快调整好了心情，笑道：“奴婢一介阉宦，岂敢当陛下之‘栋梁’美誉？文武全才更不敢当，所谓邦交斡旋，亦是陛下谬赞。此次出访成功，全赖大明声威，陛下洪福。若无我大明之富强，陛下之仁德，东瀛岛夷又岂能从归教化？”郑和一面惶恐推辞永乐的夸奖，一面又不动声色地把话题引到出使日本这件新建大功上，如此既显谦逊，又点出自己功绩，这份玲珑心思实在运用得炉火纯青。
永乐对郑和的回答十分满意。突然，他想到什么，遂从榻上起身，兴致勃勃地道：“尔说出使日本，倒让朕想起一件事。来，朕与尔瞧一样东西！”
郑和一愣。本来他以为永乐接下来会提到此次出使的奖赏事宜，这样他不仅可以为随自己历经波涛的下属讨赏，同时也可顺带提出李景隆的倡议之功，还他那份举荐人情。不过永乐似无言此事之意，郑和遂也只有按下不表，只随着永乐和高煦向里走去。
武英殿的议事阁十分宽敞，阁内还有几个小间。永乐踱了几步，待走到最里头的一个小间门口，方停下脚步向一旁侍候的江保一努嘴，江保会意，将门推开，永乐扭头对高煦与郑和笑道：“尔等随朕进来！”
高煦与郑和对视一眼，先后跨进屋内。只见这屋室不大，但采光却非常之好，只是正对窗的一面墙壁，却用厚厚的幕布遮挡起来，看不清其后究竟为何。待几人站定，永乐一挥手，江保忙上前，将幕布拉开，一幅巨大的地图顿时显了出来。
“大明混一图！”高煦与郑和同时惊叫出声。此图乃洪武二十二年，太祖朱元璋亲命兵部会同翰林院、鸿胪寺、行人司以及钦天监等诸多衙门合力绘制。图中地域东至日本，西及撒马尔罕和天竺，北抵漠北，南达占城、真腊，天下疆土莫不囊括其中。更妙的是，图中山川河流描绘得十分详细，城镇也都用白色记号标出，连西域都不例外！论规制之宏大，可谓天下第一！
“不错，大明混一图！”永乐点点头，又背过身对着地图仔细端详一阵，方回过头对着郑和微笑道，“此图如何？”
“精细详备，可为古今之冠！”
“不错！”永乐笑着赞了一声，又望着图，良久方侃侃道，“自朕登基以来，陆续遣众内官出使外国，以召诸番来朝。其中尔与黄俨是到东洋的日本、朝鲜，侯显去了西域；尹庆几个最远，乃赴西洋之柯枝、古里等国，那已是古天竺国的地界了。之所以如此，便是觉得朕既为天下之主，那即便海外蛮夷，亦是朕之赤子，不应任其陷于洪荒，故遣使召其来朝，赐其衣冠、正历，教习礼仪，使之沐我华夏文明之风。纵观四夷，今东洋诸国，朝鲜、琉球早已归附，日本虽一度冥顽，但在尔之悉心招抚下，亦生归化之心。然西洋情形，与东洋迥异。西洋番国众多，兼又路途遥远，自古便与中国联系不多。像旧港、真腊尚还好些，但到柯枝、古里、锡兰等，就鲜有往来了。记得当年在郑村坝时，尔还跟朕说过，锡兰往西，更有默伽国，乃回教圣地。此等大国，我大明君臣却几乎闻所未闻，岂非憾事？前番朕遣尹庆等出使西洋，便是出于抚远之意。然其等虽出，但据先期回朝的中官讲，西洋诸国对大明了解甚少，有些孤陋寡闻者甚至以为我中华仍受蒙古欺凌。虽经使者解释，其多愿意通好，但敬意却是不足，其中竟还有将我大明视作普通外邦对待的，真是岂有此理！”说到这里，永乐似有些不忿，声调也提高了几拍：“朕已决意，命下部加紧建造大船百艘，并组建一支舟师，载宝货出航西洋，招谕远夷，扬我大明威仪！”
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