“王爷，大喜，大喜啊！”朱棣正在说话，黄俨连声欢呼，满脸喜色地从外跑了进来。
人群中顿时兴起一阵“嗡嗡”之声，众将均把眼睛睁得大大的，看黄俨说出什么喜事来。
朱棣也精神一振。不过他仍保持着天潢气度，片刻方缓缓问道：“尔有何喜事报来？”
黄俨“扑通”跪到地上，干净利落地磕了个响头，方大声禀道：“禀王爷，李仪宾传来消息，通州卫指挥使房胜拜表归附，通州已是王爷所有！”说完，忙起身将手中表文呈上。
“好！”朱棣将表文一扫而过，大声赞道，“房胜果然忠心，不枉本王栽培一场！”原来这房胜也是燕王旧将，昔日从征塞外有功，被朱棣保为通州卫指挥使。朱棣决心举兵后，阴遣李让至北平省辖下各卫所，暗召昔日亲信旧部归附，这房胜便是得令来归的第一人。
燕兵尚未出城，通州先已归附，这兆头自是非常不错。众将听得，纷纷面带喜色，齐向燕王道贺。
朱棣也十分高兴，他傲然一笑道：“河北军马皆久随本王，岂能从齐、黄奸佞为逆？房胜今先行一步，其余众将其后必将相继归附本王麾下！”
先前朱棣打气毕竟只是嘴上说说，而今这房胜归顺可是实打实的。众人受此激励，更是信心百倍，当即又是几番好话将燕王一阵好捧。
朱棣含笑受大家恭维毕了，方摆手道：“尔等也不要太过高兴。众军归心是一回事，咱们也需打出几个胜仗来，方能让有意者放心来投！”
高煦听言，马上出来说道：“父王说的是，江山终究还得靠咱自己打下来！父王说怎么打，儿臣与诸将必当竭力死战！”
朱棣脸上仍是微笑，不过心中却略浮过一丝不满：这个儿子素来好武知兵，此番靖难，他必是一得力助手。不足的就是他仍是轻浮了些。毕竟自己打的是“靖难”的旗号，这江山之事，岂是眼下说得的？
不过朱棣并未将心中不满道出，毕竟不能挫了儿子的满腔激情。
朱棣清了清嗓子，大家马上明白：大王要派任务了！一时间众人纷纷收声，洗耳恭听。
朱棣扫视诸人一眼，威容言道：“眼下北平方定，军心民心均尚需收拾，首次出战，不可调兵过多，且需速战速决，一战必胜。四镇之中，马宣兵力较弱，且蓟州城小，无险可凭，离北平也不远。本王之意是先取蓟州，再谋其余三镇。”
其实朱棣最想打的还是退往居庸关的余瑱。居庸关乃北平襟喉，地势险要；不拿下它，北平西北大门便完全敞开，对燕藩十分不利。不过居庸关离怀来更近，据报宋忠此时已驻兵怀来。自己现在军心方集，不敢大举用兵，因此只得先将它放下。
朱棣刚刚说完，朱能忙疾步上前道：“使长，马宣昨日还是我手下败将，打他自当是我去！使长可不能派了他人！”
原来马宣自得了张昺密函，便收拾兵马向北平进发，正巧于昨日下午到了东直门外。当时朱能正带人攻下东直门。见马宣带兵来，朱能二话不说，冲过去便是一阵狂击。可怜蓟州军士大热天的赶了二百多里路，好不容易到了北平城，正是又累又渴，连口北平城的水都还没喝着，便遇上养精蓄锐许久的朱能精骑，当场就傻眼。方一交锋，蓟州疲兵们便纷纷后退。马宣见势不好，又瞧得朱能如此嚣张，估摸着北平已经完了，便丢下上百具尸体，一溜烟逃回了蓟州城。
“好，士弘勇气可嘉！”朱棣一赞。朱能年方而立，为人有勇有谋，且气度沉稳，素来受朱棣器重。此时见他主动请缨，朱棣心中大喜。
朱能受燕王称赞，血气大涨，当即双手抱拳，坚声道：“北平军心未定，末将也不敢多要兵马，便请使长给四千精兵，臣必将扫平蓟州！”朱能算了一下，蓟州卫不过五千来人，先前还被杀了几百，剩下的也都是新败疲师，斗志有限。自己带四千人奔袭，拿下蓟州不成问题。
“好！”朱棣当即拍板道，“燕山左卫你全带去。今晚你准备一下，明日出城，四日之内，必须拿下蓟州！”燕山左、中、右三卫原是北平镇守军中的燕王嫡系，论亲密程度仅次于作为燕府亲军的燕山左、中、右三护卫，朱棣夺城时，此三卫降的最痛快。本来朱棣计划是三日夺城，不过考虑此战乃誓师后的首战，他为保必胜，便有意多说了一日。
朱能一脸英武之气，慷慨放言：“不用四日。三日之内，臣必提马宣之头来见！”
二
就在朱能率军出征的同时，蓟州城内，马宣也与蓟州卫指挥使曾濬、指挥同知毛遂商议对策。
前日马宣得张昺、谢贵手书，带着蓟州军马向北平一阵疾行，结果稀里糊涂地在东直门被朱能冲杀一番，又夺路狂奔回来，实是丧气的紧。回蓟州不久，一些北平败卒也逃了过来。马宣从他们口中确认张昺、谢贵已死，北平三万军马已大部降燕，这位朝廷派来协助除燕的都指挥使顿时半晌作不得声。过了好半天，他方回过神来，忙将曾濬、毛遂叫来议事。
“二位，”马宣沉默良久方才开口，神色间充满疲惫，“燕藩作乱，张布政、谢都司殉国，河北危如累卵。我等食国家俸禄，受命削燕，却未能及时进兵，后又为燕兵所败，罪过实是不小！如今唯有集结蓟州军马，兵发北平，与燕人决一死战，方可上报陛下天恩，下免弃市之祸！”
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