钱能通神，钱能买命，钱能买到大杀器，钱从哪里来。
最简单的回答是：多收税。
这也是刘彻最先做出的反应。比如最直接明了的人头税，刘邦定的是从七岁收到十四岁，七十多年一直没变，刘彻把起征点提到三岁。
最大的诱惑来自于农业税。农民的比例在整个大汉帝国是个压倒性的数字。
刘邦定的农业税率是6.7%，刘恒在任期间有十三年时间干脆是0.0%；刘启把税率降到3.3%，刘彻继任后没变更。
要不要提一提呢？孟子说，收10%就已经算王者之政了。
土崩瓦解，本来应该写成瓦解土崩，瓦解在前。主父偃、徐乐、严安当年和刘彻第一次见面，徐乐详细说过这两个词。瓦解，就是瓦碎了，这是大事情，但不会要命，充其量漏雨让你不爽，房子四面山墙都在，以后有机会再挂上新瓦，房子还是原来的房子；地基如果坏了，房子一定倒，子就过不下去了，此所谓土崩。
1）张汤自杀案及其背后（4）
徐乐说，秦始皇很形象地演示了什么叫土崩：他把农民折腾得太厉害了，再狭义一点，他把农业税定得太高了。虽说当时称秦始皇农业税收50%以上有刻意夸张嫌疑，但是肯定比3.3%要高很多。农民是沉默的大多数，也就是说，秦始皇犯了众怒。沉默的大多数也会爆发。
农业税不能提。虽然提一下不大可能导致秦末群魔乱舞的情形，但是可能带来的一系列连锁反应，很难应对，一个处理不好，整个帝国都会颤抖，赚钱有一万种途径，没必要非冒这个险。韦小宝都知道“永不加赋”是对的，刘彻也不希望史书上记他一笔增加农民负担。
刘彻和秦始皇很像，精力过于旺盛，甚至有强迫症嫌疑，死命打仗，打不死不算完。但是刘彻和秦始皇不一样的一点，刘彻能经得起诱惑，压得住心魔。
事实上，后世对刘彻的评价有这么一句话：民不益赋而天下用饶。就是老百姓负担没加重，国家也捞了不少钱。
似乎有些矛盾，谁都知道羊毛出在羊身上，再怎么转也脱不了富民穷国，或者富国穷民。但是不要总是关注这句话的含水量，能写到史书上，肯定有含金量的。
士农工商，农不能动，那就动后面两个，工商，向买卖人下手。免不了要先向最赚钱的行业下手，拣肥肉切。最赚钱的有什么行业，贩毒，制药，卖军火，办学校。那个时代最赚钱的是两个行业：盐、铁。盐谁都要吃，铁谁都要用，找个山头开矿，钱就来了，真正的坐吃山空。
从盐铁身上捞钱，一般的想法还是多收税。怎么个提税法？财政部部长郑当时说，我手下有两个人想对这个事发表意见。
那就来讲吧，刘彻说。
这两个人是孔仅和东郭咸阳，商人出身，官任大农丞，是郑当时的属官。
孔仅和东郭咸阳对刘彻说，我们不提盐铁税。
什么意思？
与其提税，不如把盐铁经营权收归国有，生意我们来做，赚多少都是国家的。
又是一个断子绝孙的好主意，可以和主父偃当年的推恩令媲美。
这么好的提案刘彻当然不会拒绝，还从身边抽了一个人，桑弘羊，配合孔仅和东郭咸阳。桑弘羊出身洛阳大商家，十三岁就跟在刘彻身边。桑弘羊虽人不在商界，却有最精明的商业头脑。也就是说，负责盐铁专卖一事的三个人，都是生意人。做生意还是要找生意人。
任何改革免不了要伴随着新的法律出台，这个事情肯定落到张汤头上了。不止是出台新法律，盐铁专卖整件事，刘彻都让张汤担下来了，这么大的事情，没个大人物牵头干不起来。孔仅、东郭咸阳、桑弘羊三个人直接向张汤汇报，张汤直接向刘彻回报。
这里就有个问题了，张汤是御史大夫，御史大夫上面还有个丞相，盐铁专卖这么大的事情，丞相干嘛去了。
丞相没干嘛，现任丞相庄青翟，被晾起来了。
皇帝——或者皇帝的代言人，比如吕后、窦老太太一类人——代表皇权；丞相是政府首脑，代表相权，政府的权力。丞相本来应该很忙，吕惠文景时期，大小事情都是丞相说了算，皇帝负责签字。这不是说皇权不如相权，而是皇帝把权力下放。皇帝有资格专权但是不专权，皇帝认为没必要，又不搞什么全民总动员之类，何必专权；丞相有潜力专权但是不敢专权，有皇帝在上头制衡，只能老实干活。皇帝、政府大家各司其职相安无事。这是皇帝和政府之间一个微妙的平衡，当然这不是天平式的平等的平衡，因为皇权有永远的主动权。尽管这样，吕惠文景时期的权力体系，依旧历来为后人称道。但是话说回来，中国历史上从来不存在什么皇权相权相争一说，皇权是一切权力的源头，皇权比相权高一个级别，两者根本不能放在一起比。
1）张汤自杀案及其背后（5）
刘彻精力旺盛，是个劳模皇帝，丞相该干的事情他自己干了。因为刘彻想法太多，中间夹个丞相，不如自己决定来得干脆直接。如果丞相是个听话的主那还好，比如公孙弘，当初刘彻挽留公孙弘，就是因为公孙弘很配合他，而且很能干，也是个劳模，劳模喜欢劳模。但是劳模又听话的人不好找啊，丞相这个政府首脑又不能没有。这个事情其实很好办，找一个老资格的家伙，给他扣顶帽子，上写丞相二字，好，你就是丞相了。刘彻真就是这么干的，根本不把丞相当回事。所以刘彻时期，长安城职位最高的是丞相，子最不好过的也是丞相。刘彻时期，长安城的权力分布稍微有些特殊，自从窦老太太死后，那个微妙的平衡被刘彻轻松打破了，变成有些像放射状的体系，以刘彻为放射源。刘彻是皇帝兼政府首脑，换一种现代说法就是极权主义，嚣张一点的说法就是唯我独尊。所以保守派的汲黯很有意见，说刘彻用人就是堆柴禾，后来者居上，他这话的背后其实就是权力过于集中的问题。放射状的权力体系效率高，弊端也大，放射源出了问题，大家都倒霉。据今并不遥远的过去就出过这种事，我想不用多说吧。
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