“危言耸听。本人不相信局势会糜烂至此。”
薛兴华自信地说道：“不仅如此，这个消息还将鼓舞法国军队更迅速地杀向西边。”
霍伯特心里虽然认可，但嘴里却反问道：“如果贵方反悔，拿了我们的枪反过来打我们怎么办？”
“这是一种承诺，中校愿意相信就相信，不愿意相信就不相信。其实，当贵军安全离开这里的那一刻，我方就实现了我方的大部分承诺，对中校先生的人生影响巨大。如果你们被我们歼灭，贵国政府在大怒的同时，中校先生和你的上司、下属的日子恐怕也不好过吧。”
“那我方的士兵在今天协议签字之后就可以离开吧？”
“不可能。你方俘虏的赎金不到，你们就不能离开。”
“阁下这是对我本人人格的侮辱。”
“不是本人不相信中校先生，而是本人担心先生的上司。他们不知道这里的情况，也不了解我天鹰军的战斗力。他们也许会质疑你们是不是胆小，也许会视和我们签订协议为耻辱，导致他们撤了你们的职，废止这个协议。所以，我们只能委屈你们暂时留在这里。等贵方交出赎金之后，你们就可以安全地离开，我方保证你们的生命安全。”
霍伯特无可奈何，又说道：“你不怕本人的上司调集重兵前来围剿？”
“呵呵，中校先生又把话题扯到前面无意义的方面去了。第一，前面已经说了，目前你们在缅甸已经无兵可调。第二，你们在我们手里，你的上司就有了顾忌，即使把缅甸中部甚至南部的士兵全部凑一起，也不敢放手大打。相反，如果本人现在把你们放回去，你们这些士兵很可能马上就在长官的命令下进攻我们。……，你放心，既然我们已经是盟友，我们会给你们留面子的，对外只说你们被围困，只要你们自己能保密，没人知道你们在这里吃了大败仗，别人包括你们的上司最多以为这次战斗只是没有取胜而已。……，贵方留在这里是贵我双方合作的前提，也是合作开始的一个良好开端。相对来说你们得的利益更大，不但保住了面子你的在军界的前途没什么影响，更主要的是你们还保存了军队，我们仅仅得到了一批武器装备而已。”
霍伯特垂头丧气地看了薛兴华一眼，感觉自己在这个少年面前很失败。他问道：“薛先生，本人想问一个很私人的问题，可以吗？”
“请。”
“你有没有在缅甸北部占地称王的想法？”
第040章 【大批赎金】
更新时间2009-11-1 23:08:59 字数：4480
薛兴华笑道：“呵呵，霍伯特先生，你这个问题可不是私人问题。你的顾忌我理解，我可以明白地告诉你：我还没考虑，也不想考虑这个问题。
原因有三：其一，这里看似安全，有了你们提供的武器，我们利用这里的地形，足以抵住几万部队的进攻，但我们同样也处在中国清军、你们英军、法军的三方包围之下，我们的独立肯定有损你们三方的利益，你们都要除之而后快，我们几乎没有安稳的一天。
其二，这里太贫瘠，除了能解决吃的、穿的，其他啥也没有。本人可不是苦行僧，也不稀罕当那个躺在草棚、岩洞里算数字的山大王。其三，本人还有很多大事要做。
当然，如果贵军不顾你们在南亚的利益强行进攻我们，本人也会改变主意。你想必也清楚，对我天鹰军而言，占领景栋镇并将它建成一个前进堡垒也不是什么难事。”
“本人保证不会再主动进攻你们。”霍伯特又问道，“薛先生，能否告知你将做什么大事？”
“很遗憾，无可奉告。只要你这次能活下去，用不了多久你就能看到。”
“你很自信。”
“当然。”
与薛兴华谈完初步协议，霍伯特回去向他的军官传达协议内容、安抚他手下士兵去了，留下维尔代表英军就俘虏赎金问题进行谈判。
双方的这次谈判是在山坡一块稍微平坦的地方进行。
双方很快就进入实质性谈价，薛兴华说道：“你说怎么赎买你们大英帝国的士兵吧。”
维尔抬头道：“每名士兵五十两白银，军官一百两白银。”
薛兴华大笑：“哈哈，维尔先生，我很佩服你。你太看不起你的同伴吧？你以为是买猪还买牛。我方提出的报价是：士兵五百两一个，军官一万两一个。或者士兵二十支步枪二万发子弹，军官一门75行营炮五百发炮弹。”
维尔大怒：“不可能！你们这是敲诈！”
“本来就是敲诈！你以为我们是请你们坐这里品酒喝咖啡的？”接着，薛兴华又说道，“我提醒你们，如果用枪支交换的话，你们可是占大便宜的。一支枪才十几两银子，二十支枪还不到三百两银子。而且，我还可以送你们二份人情，只要你们交货迅速，我们可以免费为包围圈里的伤兵提供医疗救助。可以按成本价给你们提供粮食。怎么样？”
维尔气得直哼哼。
薛兴华“苦口婆心”地劝道：“维尔先生，这笔交易对双方都有利。我们之前仅仅抓了六十八个俘虏和六个军官，这才多少武器弹药？我们早一点放你们回去，你们就赚回来了。”
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