辽军再度兵临夏州城下。
有两个有利的地方，城中的西夏百姓是支持辽国的，同时夏州城墙残缺不堪。
然而问题是城中百姓即便支持辽军，他们敢拿起武器与辽军来一个里应外合么？况且阻卜人更穷，在与宋朝交接前，早将城中洗掠一空，就包括百姓家中的铁器，大草原上真缺铁啊。
现在许多贫困百姓还指望着宋朝救济呢。
而城墙虽然残缺不堪，终是城墙，辽军兵渡黄河，宋军就开始紧急修葺城墙了，真来不及的地方也筑上栅栏，攻防战开始。
但时间就有了。
斡特剌也在抢这个时间，甚至以为城中宋军反抗才是正常的，如果不反抗，让辽军轻松的夺下夏州城才是不正常的。
于是他又分兵前去洪州城与宥州城，将两城接受，得防止宋军抢在他前面将这两城拿下，那样的话就不能及时对宋朝边境构成威胁了。
两方都认为赢来了时间，宋军赢来时间是为了能顺利安排兵力与物资，辽军赢来时间，是抢在宋军未反应过来之前，先行占据三州之地……
而且斡特剌以为他手中的兵力足够多。
确实不少，几乎与萧燕燕南下那次兵力相仿佛了。
但是如果关注北宋这段时间战争史就会发现一个有趣的现象，那就是三国战争用兵规模越来越大。
先是北宋，宋太宗两次北伐，一次比一次规模大，第二次北伐动用的军民达到了三十万人，然后惨败而回。随后宋朝用兵兵力越来越少，特别是宋仁宗之时，即便定川砦惨败，也不过数万兵马。到了赵顼朝开始升头了，郭逵南下动用了三十万军民，无论怎么解释，这一战郭逵确实出现严重失误。再到五路伐夏，兵力达到五十万！
辽国自从澶渊之盟后，没有与宋朝交手，但伐高丽，以及后来的平女真，好几次兵力多的惊人，五十万，七十万！
造成这个结果是因为宋辽立国时久，人口增加，因此能得到充足的兵源。
就象宋初，只有三百万户百姓，因此国家只有三十万兵力，十来万厢兵，十来万禁兵，若是象现在这样，各色兵种与后方的民夫达到一百多万人，不提养不活了，百姓也无法农耕生产了。
但有一个国家很奇怪，那就是西夏，李元昊那么紧张，先是吐蕃，后是宋朝，再后是辽国，每次动兵不过十万人，然而到了后来，动不动十万是起步，弄不好时不时来一个三十万！在史上西夏居然坚持了那么长时间，也是一个奇迹。
所以十几万兵力，现在真的不稀奇。
并且辽国这次十几万军兵与萧燕燕那次性质是两样的，萧燕燕那次也有许多半民兵形式的兵力，但这些半民兵本身也有一定的战斗力，水份不大，可是斡特剌这次随军而行的民夫却是真正的百姓，还不及王巨手中前线上的那些民夫成色高呢。
这倒是无关紧要，其实这几乎也是辽国最大的能力，兵力再多，又是远至河套，辽国财政真的会吃不消了。
最最关健的是，辽军出兵太晚了。
如果早上一两个月，这么多辽国兵士西上而来，宋朝是不敢那么轻易的分兵，也激起了夏军更强的反抗信心，那么宋军每挺进一步都会十分困难，而且会随时让两国联军钻上漏洞，导致宋军无功而返。
斡特剌还犯了一个致命的错误，或者是无心犯下的这个致命错误。
王巨先后让种师道与刘昌祚的兵马返回陕西路，又调动了中右路一些骑兵，潜向庆州延州，不过这三路兵马依然从灵武大道折回去的。
但开始不是王巨有意这么做的，而是地形所迫，自西夏静州河对岸，顺着古长城，也有一条道路，并且是近道，直达盐州。
然而这条道路严重缺少水源，有河，名叫苦水河，又叫苦水河，蒙古人占领这里时，改名为都斯图河，意思是似油的河，河水似油……
其实原来这条河不算小，河宽最大处能达接近一百米，不过它经过了许多盐泽地区，又因为水土恶化，这一地区干旱少雨，蒸发严重，于是河水中的水份少，盐份与各种矿物含量高，是水，但不能喝。不过因为有了水份，沿途水草倒也丰美，树木繁茂，同时也有一些水井，可供少量灌溉与饮用。
如果带上一些备用的饮水，大军走这条道还是不存在问题的，关健这条道上的白池城、铁门关，仍有一部分西夏驻兵，这些关卡地势险恶，只要将宋军阻止三四天，因为饮水的问题，宋军就不得不自己儿撤回去了。
没有必要这么折腾。
但现在这个无意之举却产生了作用，因为走的是南方的灵武大道，又因为灵州川之战，就连铁门关那边的夏军都不敢派出游骑随便乱窜，这三次撤兵，辽国都不知道。
还有一个危机，磨古斯带着兵马来到省嵬城，王巨也亲自赶了过来，让磨古斯先行渡河，两人语良久，应当这次交谈让王巨感到满意，不过王巨又额外送了大量缴获来的器甲，这同样让磨古斯感到满意。
因此两人又做了一个约定，阻卜人穷啊，而且磨古斯这次回去筹码也有些不足，王巨便承诺了他一件事，居延海那边现在建设着两个城，同时还要开挖两道几十里路的壕沟，应当不叫壕沟了，而是两条沟通两个海的小运河，人力不足。
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