不可否认，枯羊引兵欲强攻周军横江水寨，这确实叫缺乏水战经验的周军将领们有些出乎意料，但是，最为吃惊的，应当还属枯羊本人。
不，不对，应该是枯羊身旁的心腹大将王建。
“嘶……”倒抽一口冷气，王建惊得双目瞪大，目瞪口呆地望着对面不远周兵舟船上那密集的人头与身影。
确实，周兵又不是瞎子，既然枯羊带着兵八千、战船一百三十艘，浩浩荡荡地来到周军的横江水寨外，擂鼓的擂鼓、呐喊的呐喊，期间更不乏有挑衅、叫嚣，似这般搦战举动，周军将士岂会无动于衷？自然会操起兵器、严正以待。
可问题是……
“周兵这速度未免也太迅速了吧？”瞠目结舌地望着水寨内如临大敌的周军士卒，王建实在难以理解，毕竟他们从挑衅搦战到中途改变主意强攻周军的水寨，这前后不过区区小半个时辰，何以当他们强攻水寨时，四面八方的周军兵船竟会回射那般密集的箭矢。
这数量……
[三万冀州兵皆在船上？而非在陆上营寨？]
枯羊眼中闪过一丝疑色。
[是提早预料到我会来强攻水寨？——不对！这些周兵半数手中并未操持兵器，是随后才从船中拿出来的，这意味着……他们在船上并非是为了提防我军的强攻，而是正在做些什么……]
枯羊聚精会神地扫视着周兵的水寨，直觉告诉他，他意图强攻周兵水寨的念头，似乎无意中叫他撞破了其姐夫的某些阴谋诡计。
忽然，枯羊双目瞳孔紧缩，因为他在周军的某些兵船上瞄到了一些让他毛骨悚然的事物。
顺着他的视线瞅去，周军水寨内某些兵船，已用粗绳、铁索等物固定船身，上铺木板，周军们在上面行走，如履平地……
第九章 欲盖弥彰
“杀——！！”
“一队，瞄准正前方……放箭！”
“盾手，盾手！”
当谢安带着众将来到水寨靠近江边那停泊着战船的港口时，整个港口早已陷入一片混战。
因为此番枯羊所携带的兵力并不算多，因此倒也不能在短时间内给周兵造成如何程度上的威胁，是故，当唐皓、廖立、张栋、齐植、成央、典英等冀州兵大将迅速登上各个舟船开始指挥麾下士卒后，周兵原本略显混乱的局势顿时得到控制，有条不紊地开始反击。
“粗略估计不到一百五十艘战船，兵力顶多万人左右……”粗略地扫了几眼，苟贡低声向自家主公谢安禀明了当前的情况。
“看来是以示威为主的袭击呢……”登上一艘楼船，谢安抬头远望太平军的船队。毕竟在他看来，倘若枯羊当真欲强行攻打他周军的横江水寨，又岂会不倾巢出动？
要知道水战可不同于陆面战事，就算一方拥有像梁丘皓、梁丘舞、阵雷那样的天下的大豪杰，也很难凭借这个优势克敌制胜，毕竟这里是江面之上，所有人的行动都受到战船的限制，无法真正意义上地做到[在万军之中取上将首级]。
换而言之，妄想在江面上用万余兵力压制住三万周兵？简直是痴心妄想！
因此，谢安断定枯羊此番必定是因为他拒不交兵而前来示威，见他周兵闭寨不出，临时改变主意强攻水寨，否则，枯羊如何会仅仅带着一万左右的兵力前来攻寨？
谢安猜得丝毫不错，事实上，枯羊此番携带的兵力比他想象的还要少，仅仅兵八千、舟船一百三十艘罢了，而且其中有近百艘皆是小舟，只有三十来艘艨艟以及寥寥几艘的楼船，难比周兵连绵不绝的船队。
也正因为如此，无论是谢安还是周兵将士，皆在面对太平军强攻的情况下不忙不乱，毕竟兵力上的差距摆在这里。
果不其然，当周兵各个大将开始指挥之后，此间战事的局势反而是强攻的太平军一方显得不利，在无数周兵漫天的弓箭弩矢下，太平军士卒的伤亡急速上攀，只看地枯羊连连皱眉不已。
“大帅，大帅，情况不妙啊……”眼瞅着战场的局势，太平军年轻将领王建压低声音对枯羊说道，“此番周兵显然是早有准备！——战况不利于我军，不如暂退？”
[早有准备？]
枯羊闻言淡然一笑，在他看来，周兵先前呈现些许混乱，这分明是因为冀州兵众大将不在舟船上指挥的关系，单凭那些留守的千人将、百人将，何来才能在短时间内作出最佳的应对？顶多只是盲目叫麾下士卒胡乱射箭，各自为战、一片散沙。但是只不过一炷香之后，周兵的反击便大有改变，非但反击的力度明显加强，而且陆续有一些舟船开始调整船身的位置与方向，甚至于能做到与其他舟船的配合，很显然，这是因为周军中的大将们抵达了。
[三万周兵皆在舟船上忙碌着某事，而大将们却并不在此，换而言之，周兵果然是在准备着什么……]
眯了眯眼睛，枯羊死死望着那一片由十几艘战船以及不计其数的粗绳与铁索所连接的庞然大物。
顺着枯羊的视线望去，只见在那庞然大物之上，周军大将廖立带着百余士卒在船身上奔跑如飞，在极短的时间内便来到了战场的最前线。
很难想象，一个精于骑术、只懂得陆上战事的北方将领，竟能在江面上的船只上奔跑，丝毫不受颠簸的船身所影响。
[连环船……这就是你的奇招么，姐夫？]
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