“到这里来等人雇佣的织工缎工以及其他匠人，约摸有几百人，免费供粥的，就是周遭几户兼做牙行的歇家。他们和城中内外那些机主多为商定好的，每人每日工钱抽成十分之一，他们则是负责在十日之内帮雇工找到雇主，当天帮雇主找到手艺娴熟脾气温顺的工人。所以，这三方约定俗成，人人得利。”
听到这里，汪孚林就知道，这里已经形成了一套相应的制度，和后世的人才中介类似，总之就一句话，只要不是突然产能过剩，尽管日子苦些，劳动力市场还算是井然有序，不用官府操心。不过，邬琏本来也只是体恤这些雇工，痛恨的是那些收保护费的打行中人，他今天倒没看见这样的景象，因而，蹭坐许老太爷那宽敞马车的他理所当然又问及了此事。
“那些游手好闲的家伙？”许老太爷顿时眉头大皱，继而便冷笑道，“农人种地，工人做工，商人经商担风险，稍有不慎便连本带利亏个精光，还要欠一屁股债，就连看似风光无限的朝廷官员，却也是寒窗苦读十数载，这才能够崛起。只有这些混迹市井，不肯吃苦也没有一技之长的家伙，最叫人可恨。听说你开了一家镖局，收容了一帮这种家伙？你却要小心，这种人多半都是滚刀肉，无情无义，关键时刻捅了同伴一刀也有可能。”
许老太爷不会看不起农民，不会看不起雇工，更不会看不起商人，至于官员他更是一定会供着，可对于打行，他的态度却至为厌恶。
觉察到了他的这种态度，汪孚林想想同样深恶痛绝的邬琏，想想之前打算一石二鸟的浙江三司衙门主官，想想不得不捏着鼻子宽大为怀的杭州知府凃渊，汪孚林并没有任何奇怪。就犹如旧上海那些青帮洪门之类的家伙，有多少人会喜欢他们？当面客客气气，背后骂娘的不知道多少！
烟雨楼位于杭州中心城区，比徽州城内最有名的馆子状元楼更大一倍不止，同样是三楼。可这样偌大的地方，今天却被人包场，让不少食客有些败兴。但汪孚林和许老太爷抵达的时候，掌柜和伙计们早已把那些客人给哄走了，进去的时候却没有引来多少瞩目。一进店，他就看到陈老爷头戴马尾罗巾，身穿一身玉色四合如意的细锦袍子，脚上一双如意履上还缝着两颗明珠。相较之下，许老太爷一身丝毫不显奢华的纯色细葛袍子，反而如同村塾老儒。
但据汪孚林所知，老太爷那身行头那才叫低调的奢华，根本不便宜！至于他自己，今天一身招牌的秀才装扮，就犹如许老太爷的孙辈一般，毫不显眼。
对比之下，对于自己这一身珠光宝气盖过了对面两人，陈老爷起初倒有些扬眉吐气，可看到许老太爷闲适自如打过招呼，反客为主向伙计点茶，却是从茶叶，泡茶的泉水火候等等全都如数家珍，要求细致，他不知不觉就有一种自惭形秽的感觉，自嘲地笑了笑。
“我一个暴发户可不像你们徽商这般懂生活，再好的茶叶到我嘴里也喝不出滋味来。”
“我除了喝不惯加了葱姜以及蜜饯的调味茶，其他茶叶对我来说也都是差不多的味道，喝不出好坏。”汪孚林笑着附和了一句陈老爷，见其脸色立刻和缓了下来，而伙计已经知趣地下去忙活了，他便不紧不慢地用手敲了敲扶手，笑吟吟地说道，“今天请了许老太爷当中人，我便开门见山说话了。陈老爷，不知道你对从武林门到北新关之间湖墅那段区域中，各占地盘争斗不休的那些打行，可有什么了解？”
陈老爷正在琢磨今天该怎么不丢面子，却又把汪孚林的嘴堵上，最好再能把自己引荐给浙江巡抚邬琏，也好替那些秀才疏通一下关系，免得自己从前的投资白费，可汪孚林竟然离题万里，他顿时有些始料未及。
思量了好一会儿，他干脆直截了当地答道：“虽说往日他们也给我做过事，但这些上不得台面的家伙，我也就是用的时候派人过去知会一声而已。听说当初汪公子你还跟着凃府尊进过北新关，还收服了其中一拨人，打算开个什么镖局？湖墅那些挂着标行牌号的家伙对此咬牙切齿，你可要小心些。”
他终究有些忍不住气，不知不觉就开了嘲讽模式。然而，他这风凉话说出口，却发现许老太爷笑吟吟看热闹，汪孚林也根本没有任何生气恼火的表情，反而意味深长地看着他。哪怕他自诩为半辈子老江湖，这时候想到之前轻敌吃的亏，顿时忍不住大为警惕。
果然，下一刻，汪孚林便开口说道：“陈老爷既然和这些人打过交道，那抚院邬爷一直耿耿于怀的难题，陈老爷一定有主意。自从北新关之乱后，虽说当初参与聚众作乱的那些打行全都被官府取缔，但劳役未满，便有人在下头蠢蠢欲动，迟早还会为祸乡里，危害一方。抚院邬爷一直都想能够有人起个头给这些人牵条路子，让他们能够自食其力，料想没有谁像陈老爷这样黑白通吃而又手眼通天的地头蛇更有办法了。”
不等目瞪口呆的陈老爷醒悟过来，汪孚林便抢着说道：“如果陈老爷能够压服那些家伙，那么，抚院邬爷那边，非但不会记你旧过，反而会记你的功劳。如若你愿意，我可以引荐你见一见邬爷身边的亲信。”
陈老爷做了这么多年风月生意，深知这年头有一种人叫做空手套白狼，假装和某某官员熟稔，然后骗你出钱出物，最终却坑你没商量。可他已经确定之前那帮秀才冒犯的是浙江巡抚邬琏，而且提学大宗师已经开始行动了，汪孚林又能够请到许老太爷这样他见过的人来镇场子，如果真的是骗子，他只能说这骗子实在是高端了点儿。尽管汪孚林摆上台面的难题实在很棘手，可交换条件也确实让他怦然心动。
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