显然，要让他们相信能在势均力敌的战斗中击败中国舰队，显然是不大可能的事情。
相反，如果在本土附近作战，就没有这些问题了。
白了，就算仍然有很多官兵不相信能够击败中国舰队，他们至少也相信，即便在海战中被击败了，也有机会逃回本土，而不是在大洋深处任人宰割或者成为鲨鱼的晚餐，至少还有活着回到家人身边的机会吧。
显然，主动去与中国舰队决战，并不是明智之举。
可惜的是，史蒂文森没有决策权，或者说不是他想怎么打就能怎么打，他也必须服从上级下达的命令。
只是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。
不可否认，史蒂文森是一位优秀的舰队指挥官，哪怕他擅长的是传统战术，而不是更加重要的航空战术。
问题是，在战略层面上，史蒂文森就远不如斯普鲁恩斯了。
也就是说，史蒂文森并没有一眼看穿海军部下达这道命令的目的。如果是斯普鲁恩斯的话，恐怕就不一样了。
事实上，金上将在下达这道命令的时候，并不是要史蒂文森去获取胜利。
当时，美军需要的不是一场胜利，而是时间。
在亚速尔群岛海战之后，美军的处境不但没有改善，反而变得更加险峻。主要就是，这场海战引来了更加强大的中国海军。
要知道，连美国总统罗斯福都认为，亚速尔群岛海战的胜利来得太早了。
以当时的情况，如果德意联合舰队没有在这场海战中战败，那么中国海军未必会立即向大西洋增兵。主要就是，中德意在大西洋作战的指挥权上存在严重分歧，因此只要德意没现败象，中国海军未必会轻举妄动。说白了，在德意主导战局的情况下，中国海军投入再多的兵力，也是在为别人做嫁衣裳。
问题是，德意联军遭受了惨败。
这样一来，在德意联军顶不起大梁的情况下，只要同盟国集团还想取胜，德意志第二帝国与意大利还想称霸北大西洋，就必须依靠中国，而中国要想取得完全的胜利，也就得做出妥协。
事实也确实如此。
可以说，没有亚速尔群岛海战，中国海军未必会在一九四六年出兵大西洋。或者说，即便出兵，也未必会是现在这个样子。要知道，中国海军已经占领了巴拿马，控制了巴拿马运河，而且成功阻止美军破坏船闸，因此中国海军完全可以从太平洋直接进入大西洋，首先攻打加勒比海地区。
这样一来，北大西洋上的战斗就与中国海军没有什么直接关系了。
如果同盟国集团的内部矛盾没有得到解决，中国海军甚至不会急于攻打美国本土的其他地方，很有可能首先扫荡拉美地区，而且借此让德意志第二帝国与意大利妥协，然后才会北上攻打美国。
要知道，德意志第二帝国与意大利显然不希望中国控制整个美洲。
可以说，真要打成这样，反而对美军有利。
主要就是，美国能够获得好几个月、甚至一年以上的时间，也就有希望在打本土保卫战的时候创造奇迹。
可惜的是，亚速尔群岛海战改变了这一切。
到这一步，美军要做的，就只是尽力争取时间，足够多的时间。
显然，这也正是把舰队派出去的原因。如果留守本土，就算能争取到一些时间，也绝对不会长久。
要知道，完善本土防御部署需要很多时间。
可以说，如果当时指挥舰队的是斯普鲁恩斯，他肯定能够看清楚这一点，也就不会急着与中国舰队交战。
问题是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。
当时，他只知道海军部要他去对付中国舰队，而不知道对付中国舰队的目的是什么，自然不可能选择正确的战术了。
显然，对顾祝同来说，这是一个非常难得的机会。
如果美军舰队退守本土，那顾祝同的麻烦就大了。
第四百七十章 等待机会
事实上，顾祝同也不大清楚该怎么打。
史蒂文森没有想到的，顾祝同想到了，而且想得非常透彻。
虽然在顾祝同看来，美军舰队主动迎战就是最大的错误，而最好的选择，应该是留在本土附近等待中国舰队送上门去，但是顾祝同也想到，如果退守本土，那么美军从一开始就得进行本土防御作战。
显然，美军不希望这么早就在本土开打。
这也可以理解，或者说在顾祝同的预料之中。
在美国西海岸地区，美军连番溃败，一个最主要的原因就是，在中**队登陆之前，美军的本土防御部署并没完全到位，导致在作战的时候暴露出了许多问题，特别是兵力部署严重不合理。
可以说，如果登陆美国西海岸的时间不是一月份，而是三月份，情况肯定大不一样。
显然，美军吸取了教训。
更重要的是，东海岸不是西海岸。
虽然在东海岸地区，美军的兵力多得多，而且基础设施更加完善，可供兵力调动的空间也大得多，此外人口也多得多，而这些都对防御一方有利，但是东海岸也更加重要，绝对不像西海岸那样，可以在不利的情况下撤退。
白了，不管打成什么样子，美军都不可能在东海岸地区主动撤退。
事实上，别说战略性撤退，即便是战术撤退也不可能。
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