几个月下来，两线作战的困境已经显露出来。
别的不说，在兵力调配上，帝国陆军就捉襟见肘，往往只能照顾某一个战场，舍弃另外一个战场。
这么打下去，帝国的结局肯定好不到哪里去。
事实上，施利芬元帅在制订总体战争计划的时候就考虑到了这一点，因此提出在三个月到半年之间击败法国，并且制订了周密的“施利芬计划”。可以说，施利芬很有预见性。仅仅四个月，他的担忧就成了现实。
当然，并不是施利芬错了。
施利芬把重点放在西线，有一个极为关键的理由，即法国没有战略纵深，德军只需要推进两百多公里就能攻占巴黎。相反，如果在东线上投入重兵，那么德军要推进两千多公里才能到达莫斯科。如果向圣彼得堡进军，德军面临的困难将更加严峻，也就不可能在短期内击败俄国。
很明显，在军事上，击败法国要比击败俄国容易得多。
如果施利芬制订的作战计划得到严格执行，战场局势肯定会大不一样。可以说，正是小毛奇葬送了施利芬计划。别的不说，在马恩河战役爆发之前，小毛奇陆续从西线主攻方向上抽调了二十多个师，其中八个师派往东线，十多个师则被用来加强根本没有多少重要性的边境防线。马恩河战役打到最为鸡烈的时候，如果马肯森与德马维兹能多有几个师，就能击败反扑的英法联军。也就是说，如果小毛奇没有从西线主动方向抽调兵力，马肯森与德马维兹就不会败下阵来。甚至可以说，如果没有小毛奇的胡乱指挥，英法联军根本没有机会发动马恩河战役，因为马肯森与德马维兹在兵力充足的情况下，就有能力按计划行动，说不定已经打到巴黎城外了。
当然，后悔已经没用了。
不管法金汉的能力如何，哪怕是老毛奇活了过来，也不见得能够化解德军在西线战场上遇到的困难。
所幸的是，德皇有丰富的战争经验，不会受总参谋长与战争部长左右。
以这个时候的战况，除非西线德军兵力增加到三百个师以上，不然就算法金汉发动了进攻战役，也很难取得战略性突破。更重要的是，越往后面拖，局面对德军越不利，因为大批英军正跨过英吉利海峡进入法国，而且法国的战争动员也已全面展开，法军正以每个月十多个师的速度增长。
毫无疑问，德军根本不可能在短期内把西线兵力增加到三百个师以上。
西线战场已成死局，就算德军短期内无法取胜，英法联军也同样无法在短期内攻破德军的防线。
原因很简单，在战术上还没有合适的进攻手段。
要知道，在由水冷式重机枪、堑壕与重炮组成的防御火力面前，以往的任何进攻力量都显得苍白无力。比如，称霸战场上千年的骑兵就在这数个月的战斗中成了配角，任何性质的骑兵冲锋，在机枪与重炮面前都等同于自杀。结果就是，交战双方的上百万骑兵沦落到了充当侦察兵的地步。
可以说，自拿破仑时代以来，防御力量再次占据了上风。
西线形成僵局，就只能在东线上想办法。
与西线相比，东线战场有两个较为明显的特征，一是战场更加广阔，二是铁路与道路等交通网络极为落后。
从某种意义上讲，东线更注重兵力应用，而不是纯粹比拼兵力。
这也是冯承乾建议德皇把重点转到东线，让鲁登道夫与霍夫曼这样的年轻将领担当指挥官的主要原因。
对此，德皇也有极为清楚的认识。
随着奥斯曼帝国参战，轴心国集团在东线已经取得了较为明显的优势，而且德军在坦能堡与马祖里湖的两次大胜，已经打垮了俄军的士气与斗志。在俄军眼里，鲁登道夫已经成了不败的战神。如果能够抓住这个机会，在东线打两场大规模歼灭战，就算不能搞垮俄国，也能使俄国大伤元气，让俄军在短期内丧失进攻能力，减轻德军在东线的压力，从而获得更有利的战场环境。
显然，德皇依然想在西线取得决定性胜利。
也就是说，德皇支持鲁登道夫在东线发动进攻，并非完全为了击败俄国，而是想通过瓦解俄军的战斗力，重启西线进攻行动。
不管怎么说，帝国得在近期把重点放在东线战场上。
问题是，东线也面临着与西线同样的问题，即兵力严重不足。
虽然鲁登道夫给出了明确答复，东线的战局对德军极为有利，在近期内发动进攻的把握非常大，但是鲁登道夫同样提出，在东线取得重大胜利的关键依然是充足的兵力，如果不向东线增兵，他就只能确保取得战役级别的胜利，而要彻底打垮俄军，就必须增兵，而且不得少于六十个步兵师。
德皇拿得出六十个步兵师吗？
就算法金汉做出了让步，也要走了四十个步兵师，因此只剩下了四十个步兵师，仅有鲁登道夫要求的三分之二。
所幸的是，鲁登道夫没有为难德皇。
在拿到四十个步兵师之后，鲁登道夫承诺尽量打一场战略性决战，即便打不到目的，也能保证取得战役级别的胜利。说得更直接一点，鲁登道夫的目标是把俄军赶出
ō兰地区，彻底消除帝国本土受到的威胁。
显然，这已经是当时能够取得的最好的结果，或者说是损失最小的妥协方案了。
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