当时,只有主力编队发出了电报、暴露了行踪,航母战斗群依然保持无线电静默,并没有暴露行踪。
五点二十分,所有参与攻击的战机都被送上了飞行甲板。
这是一波规模超大的攻击机群。
按照李向龙的安排,三艘航母将各出动三个中队,即一个战斗机中队、一个俯冲轰炸机中队与一个执行水平轰炸任务的鱼雷攻击机中队。因为战机出动量超过了航母的最大出动能力,所以整个起飞过程将长达半个小时。最大的问题,还不是起飞需要多少时间,而是返航的时候,如何在战机耗光燃油之前,让其全部降落到航母上。原因很简单,最先起飞的一架战机在返航的时候,要比最后起飞的那一架多飞行半个小时,相当于多飞行了两百公里,也就几乎没有剩余燃油了。更重要的是,航母回收战机的速度肯定比起飞战机的慢,因此最后一批战机肯定无法在燃油耗尽之前降落。
所幸的是,李向龙想出了一个较为简单的办法。
这就是,让首先起飞的战斗机都携带一具可抛弃的副油箱,并且把弹药减半,并且让战斗机在返航的时候最后降落。这样一来,战斗机的滞空时间能提高一个小时左右,正好抵消了起飞与返航的时间差。
轰炸机与攻击机依然按照标准配制起飞。
因为执行的是水平轰炸任务,而且返航航程在四百到五百公里之间,所以“蜻蜓”式鱼雷攻击机都携带了三枚炸弹,即在机腹的鱼雷挂点上挂一枚五百公斤级航弹,在机翼的小挂架上各挂一枚一百公斤级航弹。
在这次轰炸中,水平轰炸机是绝对主力。
主要是,打击目标都是机场,而水平轰炸机能够携带专门用来对付机场硬质跑道的航空穿甲弹。
虽然俯冲轰炸机也能携带航空穿甲弹,但是因为俯冲轰炸机的投弹精度高得多,所以都被安排执行轰炸点目标,比如机库、机场指挥所、高射炮阵地、飞行员宿舍、燃油库与弹药库等等。
至于战斗机,主要就是为轰炸机护航。
当然,如果在机群到达的时候,日军的战机还没有升空,那么战斗机也将用航炮攻击地面目标。
五点半,战机开始升空。
半个小时之后,最后一批水平轰炸机离开了航母。
因为机群规模太大,所以并没有组成一个编队,而是根据攻击目标,分散成了六个中队级的编队。
按照空军提供的情报,在大阪南部地区、以及四国岛东北部地区,总共有六座规模较大的机场,而且这六座机场都驻扎有日本陆军航空兵的战机,总量在四百架以上,大部分都是战术飞机。
这时候,李向龙收到了鲁志刚发来的电报。
主力编队已经转为向东南方向航行,“山东”号的损伤已经得到控制,航速能够达到二十四节,而“北京”号只能达到二十节。此外,俘获的“雾岛”号损伤严重,最高航速只有十三节,且得控制在十二节以内,以免进水量急剧增加。电报中,鲁志刚还提到,如果舰队受到威胁,他将放弃“雾岛”号。
显然,鲁志刚也非常清楚,保存实力才是最重要的,能否把“雾岛”号拖回去,并不是最重要的事情。
李向龙松了口气,至少鲁志刚没有为了一艘日舰而置自身于不顾。
六点过十分,派往主力编队的战斗机开始升空。
虽然李向龙最初决定把所有战斗机都派出去,但是考虑到鲁志刚已经回心转意,所以他只让每艘航母出动了二十架战斗机。
这样一来,算上备用的战斗机,航母战斗群还剩下十五架战斗机。
等到战斗机出发后,李向龙让剩下的战斗机全部集中到飞行甲板上,以便在遇到袭击的时候紧急升空。
要知道,六点四十五左右,天色就将放亮。
如果航母战斗群已经暴露行踪,而且日本陆军航空兵在天亮前就出动,那么攻击就将在黎明时分到来。
第一百二十四章 决定性胜利
第一百二十四章
决定性胜利
日本陆军航空兵早就收到了消息,只是在天亮前出动的不是轰炸机,而是侦察机
联合舰队迅速溃败,超出了所有人的预料。结果就是,日本陆军航空兵准备攻击中国舰队的时候,才发现海战已经在天亮前三个小时结束,而根据逃脱战舰的报告,中国战舰的损伤并不严重,至少没有一艘战舰失去航行能力。如果中国舰队能够全速航行,三个小时能驶出一百八十公里。哪怕中国舰队只能以巡航速度航行,也能在三个小时内航行一百公里,从而离开攻击机群的攻击范围。
这样一来,就得首先出动侦察机,找到中国舰队。
问题是,收到消息的时候,大阪地区与四国岛东北部地区的日军机场已经在为攻击做准备,大批轰炸机与战斗机已经挂号炸弹、装满燃油,停在跑道两旁,连飞行员都提前做好了出发准备。
显然,机群得在地面等待,不能升空待命。
五点半左右,日本陆军航空兵出动了第一批侦察机,并且在半个小时之后,出动了第二批侦察机。
六座机场上,总共有近三百架轰炸机与战斗机已经做好起飞准备。
第二批侦察机出动大约半个小时后,日本飞行员开始登机。如果一切顺利,那么第一批出动的侦察机就将在这个时候发现中国舰队,轰炸机与战斗机也就能立即起飞。即便不那么顺利,第二批出动的侦察机也将在半个小时后发现中国舰队,而已经等待了一个多小时的飞行员在机舱内再等待半个小时也不是什么大事。
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