白了，就是让中国军队在菲律宾与马里亚纳群岛花更多的时间。
事实上，希望也同样渺茫。
夏威夷时间七月十日下午四点，美国太平洋舰队驶出了珍珠港。
尼米兹没有随同舰队出海，而是留在珍珠港坐镇指挥，舰队指挥官是他的下属哈尔西中将，指挥航母战斗群的是弗莱彻少将与斯普鲁恩斯少将，哈尔西则直接指挥由八艘老式战列舰为核心的主力舰队。
这三个人中，最值得关注的是斯普鲁恩斯。
大战爆发的时候，斯普鲁恩斯还是一名高龄上校。
在美国海军中，“高龄军官”非常普遍。主要就是，在第一次世界大战结束后，“华盛顿条约”对各国海军军备做出了严格限制，战舰数量得到控制之后，可以提供的军官岗位也就非常有限了。结果就是，大批海军军官在达到了晋升年限之后，并没有合适的岗位，也就没有获得晋升。
当然，这是传统海军强国才有的问题。
中国海军是从无到有建立起来的，而且在成立的时候，“华盛顿条约”就已生效，因此军官队伍的发展一直受到限制，并没有出现大批军官赋闲的情况，在岗的军官都得到了足够多的锻炼机会。
必须承认，很多优秀的海军指挥人才因此而埋没了。
斯普鲁恩斯就差点成为被埋没掉的优秀人才之一。
大战爆发前，斯普鲁恩斯已经达到了海军上校的最高服役年龄，按照规定，如果他没有获得晋升，就得退役。
所幸的是，尼米兹在这个时候出任太平洋舰队司令，并且立即看中了斯普鲁恩斯。
也正是如此，斯普鲁恩斯在一九四零年六月底，也就是大战爆发后，就被尼米兹晋升为海军准将，担任太平洋舰队的航空作战参谋长。
接下来的一年里，斯普鲁恩斯一直负责太平洋舰队航空兵的改编工作。
在此期间，他也在高度关注中日战争，特别是中日海战。
可以说，斯普鲁恩斯到这个时候，才开始释放光芒，而且很快就产生了影响。在他的努力下，美国海军舰载航空兵飞速发展，并且通过中日海战学到了很多经验，也吸取了很多教训。
最重要的，就是航空兵在海战中的应用方式。
对此，斯普鲁恩斯有明确的认识，即只有用于进攻，航空兵才能发挥出最大的价值。
正是如此，美国海军航空兵才发生了本质上的变化，即把重点放在进攻上，以提高打击力量为主。
可以毫不夸张的说，没有斯普鲁恩斯，也就不会有进攻型的美国海军航空兵。
当然，在做出了如此重大的贡献之后，斯普鲁恩斯在一九四一年初，被尼米兹破格晋升为海军少将。
有趣的是，斯普鲁恩斯没有选择留在太平洋舰队司令部，而是申请去舰队服役。
尼米兹满足了他的要求，任命他为太平洋舰队第二航母大队司令官，指挥“约克城”号与“大黄蜂”号航母编队。
当时，太平洋舰队总共有三支航母大队。其中第一大队由弗莱彻担任司令官，辖“列克星敦”号与“萨拉托加”号航母编队，第二大队由斯普鲁恩斯指挥，而由“企业”号与“突击者”号航母编队组成的第三大队没有部署在珍珠港，而是以靠近美墨边境的圣迭戈北港为母港。
斯普鲁恩斯能够脱颖而出，与尼米兹的慧眼有很大的关系。
从某种意义上讲，尼米兹才是太平洋舰队、甚至是美国海军的灵魂人物。
只是，尼米兹并非战术方面的天才，他的强项是长远的战略目光，以及用人方面的超强才能。
中美开战，尼米兹登上了战争舞台。
在把舰队派出去之后，尼米兹并没有为舰队作战操心。在他手下，不管是后起的斯普鲁恩斯，还是根基雄厚的哈尔西，以及算不上平庸的弗莱彻，都有独挡一面的能力，而需要尼米兹做的，只是为他们创造取胜的条件。
当时，尼米兹最大的敌人，不是对面的中国海军，而是美国海军僵化的指挥体系。
第一百三十六章 未雨绸缪
第一百三十六章
未雨绸缪
虽然第一次世界大战已经结束了二十多年，但是对美国产生的影响并没消散。
第一次世界大战结束之后，美国人甚至幻想战争已经永远被消除了，世界将迎来永久的和平。最直接的体现，就是威尔逊总统亲自发起了“华盛顿海军军备会议”，希望通过限制海军军备竞赛来维护和平。
显然，和平不是靠条约得来的。
历史上，任何有违国家利益的条约，最终都被丢进了废纸篓。
问题是，美国上下的幻想所产生的影响，却足足持续了二十多年。
当然，这也与美国得天独厚的地理环境有关。
要知道，在地缘上，没有任何一个国家可以与美国媲美。这一点，也非常明显的反映在了美国的军备建设上。
第一次世界大战结束之后，美国陆军开始大裁员，把常备兵力缩减到了五十万，而美国海军却没有进行大裁员，大战期间保存下来的八艘战列舰都得到保留，而且还开工建造了三艘“约克城”级舰队航母、一艘“突击者”级航母、以及把两艘战列巡洋舰改造成了航母。在条约作废之后，美国海军还开工建造了“北卡罗来纳”级与“南达科他”级战列舰，甚至在大战爆发之前，完成了“依阿华”级战列舰的设计工作。
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