虽然在北大西洋上，德军潜艇很少上浮俘获船只，主要是美英海军的反潜护航力量非常强大，德军潜艇这么做要承担非常大的风险。但是在太平洋战场上，这种情况非常常见，而且中国海军的潜艇艇长只要确认没有必要使用鱼雷，就会让潜艇上浮，哪怕不俘获，也会选择用甲板炮击沉没有自卫能力的船只，以便节约宝贵的鱼雷。事实上，这也与中国潜艇的任务周期偏长有关，即在漫长的战斗值勤期间，很多潜艇都会因为过早用光了鱼雷，使得在发现更有价值的目标时，缺乏攻击能力。根据中国海军的作战记录，在一九四二年初，一艘在东北太平洋上活动的潜艇就发现了正在驶往珍珠港的“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号快速战列舰，而且当时该艇处于极为有利的位置，几乎可以确保用鱼雷击中其中的一艘，可惜的是，该艇在之前已经用掉了大部分鱼雷，仅剩下了一条重型鱼雷，而且这条鱼雷还在关键时刻出了故障！
总而言之，“青鱼”号在发现第72舰队的时候，还有足够的燃油与鱼雷。
只是，“青鱼”号的位置并不理想，而且第72舰队的航速不算低，让其难以立即发起偷袭。
大概是没有收获多少战果，“青鱼”号的艇长决定追击第72舰队。
当然，这也与第72舰队的最高航速不到二十节有关。要知道，“青鱼”号的最高航速为二十二节。也就是说，只要第72舰队的航速在十六节以内，即便“青鱼”号只能在夜间浮上海面全速航行，也能够跟上第72舰队。当时，第72舰队的平均航行速度，确实不到十六节。
追击了十多天，“青鱼”号来到南鸟岛附近，并且成功发起偷袭。
问题是，在偷袭成功之后，“青鱼”号的艇长忙着规避美军的反潜战舰，没有向后方汇报作战情况！
第二百九十二章 高下立见
战后，很多人都认为，如果“青鱼”号的艇长不顾个人安危，及时发出消息，那么顾祝同很有可能在十五日夜间、或者十六日凌晨就能判断出，之前出现在南鸟岛西北的第71舰队已经转向南下。这样一来，顾祝同就有机会在十六日上午发现第71舰队，并且取得决定性胜利。
这种观点有一些道理。
要知道，在十五日夜间的时候，第31舰队离南鸟岛已经不到一千公里了。哈尔西在下令南下之后，第71舰队的航线在南鸟岛西面大约两百公里处，因此只要第31舰队在十六日天亮之前继续向东航行，那么到十六日清晨的时候，双方的距离就将缩短到五百公里，即进入了交战范围。更重要的是，顾祝同肯定会向东派遣侦察机，而哈尔西不见得会向西面派遣侦察机。原因很简单，哈尔西一直认为中国舰队在南鸟岛南面，而且第71舰队可用的侦察机也非常有限，因此他肯定会把侦察机派往南面。这样一来，只要第31舰队的侦察机发现了美军第71舰队，取胜的希望就非常大。
可惜的是，顾祝同没有收到这条至关重要的情报。
当时，顾祝同根本不知道第71舰队已经转向南下，因此依然认为第71舰队还在向西航行，而且认为哈尔西正在主动寻求决战机会，而且在没有与第31舰队遭遇的情况下，很有可能攻击马里亚纳群岛。
这个时候，顾祝同有三种选择。
一是继续向西航行，在天亮后与第71舰队决战。二是转为向北航行，准备伏击第71舰队。三是转为向南航行，在第71舰队袭击马里亚纳群岛的时候投入战斗。也等于是伏击第71舰队。
显然，第一种选择是下下之策。道理很简单。第71舰队能在夜间航行几百公里。因此活动范围极为广阔，而第31舰队可用的侦察机并不多，且部署在马里亚纳群岛的巡逻机根本派不上用场，因此双方发现对方的几率基本上相等。并没有太大的区别，第31舰队也有可能遭到攻击。
第二种选择的风险非常大。主要就是。如果哈尔西不是去偷袭马里亚纳群岛，也没有想过找第31舰队决战，那么他就会在适当的时候让第71舰队向南航行。而第31舰队在机动到北面之后。就不大可能追上第71舰队，而随后就得前往南鸟岛，哈尔西则有可能在南鸟岛附近设伏。
虽然第三种选择也存在与上一种选择一样的问题，但是有更多的转圜空间，即第31舰队已经向南运动，那么除非哈尔西率领第71舰队转向返航。不然就肯定会在南鸟岛附近与第31舰队遭遇。
正是如此，顾祝同选择了第三条航线。
十六日凌晨一点不到。第31舰队转向到东南，而且把航速降低到了十二节。
虽然当时顾祝同已经认识到，第71舰队也许会转向南下，即哈尔西不会笨到去攻击马里亚纳群岛，更不会笨到认为能够在马里亚纳群岛附近击败中国舰队，因此就算哈尔西打算与中国舰队决战，他也不会让第71舰队靠近马里亚纳群岛，也就必然会在恰当的时候让舰队转为向南航行。结合潜艇提供的情报，可以很轻松的判断出，如果哈尔西没有拼死一战的决心，那么第71舰队就会在十六日凌晨两点之前转向南下。原因是，如果第71舰队没有在此之前转向，那么在十六日上午，就有可能被中国海军的巡逻机发现。但是顾祝同依然无法断定哈尔西会胆怯。说白了，在顾祝同的认识中，哈尔西是一个勇猛无畏的海军将领，在他的词典里根本就没有“胆怯”这个词，因此顾祝同根本不可能认定哈尔西一定会及时让舰队转向南下。
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