也正是如此，李向龙才只在第21舰队里部署了两艘小型航母。
这两艘小型航母的主要任务不是攻击英舰，而是为舰队提供防空掩护，即协助两艘快速战列舰作战。
当时，两艘小型航母上搭载的全是“海鹰”式战斗机，没有搭载俯冲轰炸机。
卓宇凡并没有提出异议，因为在他看来，用六十架舰载机去攻击第二印度洋舰队，即便得手，也无法保证击沉所有英舰。更重要的是，没有任何迹象表明，斯科特会率领舰队到远离印度本土的深海与中国舰队决战，因此就算开打的话，战场也很有可能在靠近印度本土的近海。如此一来，首先需要考虑的就是来自岸基航空兵的威胁。就算英军部署在印度的作战飞机并不多，而且性能不够先进，但是如果没有足够的防空掩护，哪怕只是一些性能落后的双翼飞机，也能对战列舰构成致命威胁。在一九四一年，英国皇家海军就用“旗鱼”式攻击机重创了意大利海军的两艘快速战列舰。
显然，卓宇凡遇到的一个全新的挑战。
与顾祝同、田黛芳等年轻军官一样，卓宇凡身上有很强烈的中国海军特色，即更擅长指挥航空作战，对传统海战的了解程度远远不足。也正是如此，李向龙最初的时候才希望由他去指挥第22舰队。
所幸的是，卓宇凡也是海军军官学院的高才生。
虽然中国海军不大重视传统海战，特别是在一九三三年之后，把所有重点都放在了航空作战上，但是在海军军官学院里面，传统海战战术依然是必修课，每一名学员都要通过严格的考试才能拿到毕业证。
卓宇凡要做的，就是把学到的知识用到现实中来。
一月二十二日，第21舰队到达斯里兰卡岛南面大约七百公里处，与补给船队会合，进行了第一次燃油补给。
此时，卓宇凡收到了新加坡海军基地司令部发来的第二封电报。
斯科特的第二印度洋舰队已经到达拉克沙群岛南部，而且还在向南航行，航速在十四节左右。
提供情报的，正是一艘在阿拉伯海活动的远洋潜艇。
显然，斯科特没有打算留在阿拉伯海。
问题是，斯科特的目的是什么？
卓宇凡有点疑惑，因为根据他掌握的情报，第二印度洋舰队的首要任务只是牵制住中国海军的第二舰队，让美军能够从澳洲撤退到南非，即确保南印度洋航线不受威胁，因此第二印度洋舰队完全没有必要远离孟买，只需要在阿拉伯海活动，就能达到目的，至少能够引起中国海军的重视。
仔细一想，卓宇凡就觉得没什么好奇怪的了。
美军从澳洲撤退的迹象已经十分明确，而且中国海军向印度洋增派了两艘小型航母，意图也极为明确。更重要的是，中国海军在印度洋上并没有关键航线，唯一的军事基地在安达曼群岛上，即在一九四二年底夺取的布莱尔港。也就是说，如果第二印度洋舰队在阿拉伯海活动，中国海军完全可以视而不见，把第二舰队派往南印度洋。到时候，斯科特就得率领第二印度洋舰队前往南印度洋。与其劳师远征，还不如更加主动一点，即到马尔代夫群岛附近活动，摆出要去东北印度洋的样子，让中国海军至少在东北印度洋上保留一支舰队，从而达到牵制中国舰队的目的。
显然，斯科特不是笨蛋，非常清楚该如何用最小的代价完成任务。
此外，斯科特肯定收到了情报，知道第二舰队拆分成了两支战斗舰队，而且第21舰队里面没有舰队航母。
想到这，卓宇凡立即意识到，斯科特很有可能会主动找他决战。
说白了，这是斯科特反败为胜的最好机会。
如果他能够在海战中击败第21舰队，那么南下的第22舰队就得返回北印度洋，因此美军就能顺利撤离澳洲。更重要的是，如果斯科特愿意，完全可以赶在第22舰队返回前，率领第二印度洋舰队前往南非。
可以说，如果斯科特能够把两艘快速战列舰带回去，哪怕他没有在海战中击败第21舰队，他也会成为英国的民族英雄。
那么，斯科特会直接前往南非吗？
第三百一十五章 证明自己
第三百一十五章
证明自己
卓宇凡猜对了一半，准确的说是忽视了一个重要因素。
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这就是，站在斯科特的立场上，他会如何看待这次海战所带来的契机。
可以说，在过去的几个月里，斯科特的日子并不好过。虽然英国皇家海军没有因为马尔代夫海战失利而责难斯科特，但是英国国内舆论、以及印度殖民地政府对他的态度，还有他接触到的人，都给了他很大的压力。要知道，在第二印度洋舰队组建的时候，所有滞留在印度的英国人都把斯科特看成救星，认为这位奇袭了威廉港的海军将领将拯救他们，甚至能够扭转整个战局，延续英国皇家海军的辉煌历史。可惜的是，斯科特不但没有能够成为纳尔逊那样的传奇任务，反而在海战中大败而归。更要命的是，接下来的几个月里，第二印度洋舰队根本无所作为。
对极为重视荣誉的军人来说，旁人的责备绝对是莫大的耻辱。
斯科特需要一个机会，一个能够让世人认识他、信任他、支持他的机会。
现在，这个机会就在斯科特的面前。
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