在讨论如何守卫群岛东部岛屿的时候，斯普鲁恩斯提到了一点，即中国海军有能力在六月份发起下一次进攻，而且目标肯定是群岛东部的某座大型岛屿。即便不是瓦胡岛，也会是相邻的某座岛屿。而美军根本不可能在这么短的时间内，加强群岛东部所有大型岛屿的防御部署。也就是说，美军不可能在一个月之后顶住中国海军的进攻，也就不可能守住群岛东部的大型岛屿。
为此，斯普鲁恩斯提到，应该考虑丢掉夏威夷群岛之后的作战部署了。
显然，这是尼米兹不能接受的结果。
虽然尼米兹非常清楚，斯普鲁恩斯并不是失败主义者，而且只要有机会，斯普鲁恩斯就会去积极争取，但是正是如此，尼米兹才知道，斯普鲁恩斯的悲观情绪不是没有理由，而是现实局面产生的结果。
说白了，斯普鲁恩斯把尼米兹的担忧说了出来。
问题是，如果放弃夏威夷群岛，那么美军将毫无疑问的输掉太平洋战争，也就将毫无悬念的输掉整场大战。
要知道，只要中国打赢了太平洋战争，就肯定能打赢整场战争。
从战略层面上讲，美国要想不输掉这场战争，哪怕不指望取胜，也要竭尽所能的在太平洋上取得胜利，至少不能输掉太平洋战争。
事实上，此时有点眼光的人都能看得出来，美国已经不可能打赢这场战争了，最好的结局莫过于让中德付出惨重的代价，无法继续打下去，从而在取得完全的胜利之前与美国缔结停战条约。
为此，美军就必须在太平洋上守住最后的防线，绝对不能退回到本土。
对此，尼米兹有极为清楚的认识，也就不可能采纳斯普鲁恩斯的提议，甚至不可能产生与放弃夏威夷群岛有关的念头。
问题是，拿什么守住夏威夷群岛？
两人讨论了几个小时，都没有性出好的对策。
说白了，中国海军攻占了内克岛之后，根本不会去攻打加德纳岛，因此部署在加德纳岛上的五万美军将毫无价值。
当时，尼米兹唯一的选择，就是尽一切可能的拖延中国海军的前进步伐。
下午，在送走了斯普鲁恩斯之后，尼米兹签署了一道命令，即隶属于太平洋战区的所有航空兵、特别是岸基航空兵将全力出动，不惜代价的轰炸内克岛，阻止中**队修复岛上的军事设施。
当天晚上，美军就出动上百架轰炸机，首次轰炸了内克岛。
必须承认，美军的轰炸行动很有威胁。
要知道，在夏威夷群岛东部的大型岛屿上，美军修建了十多座机场，而且其中四座机场的基础设施非常健全。这些机场，总共能够部署近三千架作战飞机，其中包括一千架以上的重型轰炸机。
更重要的是，美军并不缺少重型轰炸机。
根据战后披露的资料，到一九四四年第一季度末，美国陆军航空兵装备的重型轰炸机已经超过了一万架，其中六千架部署在大西洋方向上，另外四千架部署在太平洋方向上，部署在夏威夷群岛的重型轰炸机在一千架左右，其余三千架轰炸机部署在美国本土，随时可以派往夏威夷群岛。
在这些轰炸机中，
17是绝对主力，此外还有部分是
24。
虽然
29已经完成了试飞，并且通过了美国陆军航空兵的验收，但是量产工作安排在一九四四年下半年。
除了一千架重型轰炸机之外，夏威夷群岛上还有大约八百架双发中型轰炸机，以及一千多架战术飞机。
显然，美军航空兵的规模极其庞大。
五月十五日夜间，轰炸内克岛的就是一百余架
17式轰炸机，总共投下了近六百吨重磅炸弹。
这次轰炸，导致中国陆战队近三百名官兵阵亡。
主要是，当时谁也没有想到，美军会进行如此大规模的报复性轰炸。更重要的是，负责提供掩护的舰载航空兵无法在夜间出动。
要知道，能在夜间执行拦截任务的都是大型战斗机，而这些战斗机只能部署在地面。
显然，美军充分利用了舰载航空兵缺乏夜间作战能力，而内克岛离中途岛又太远，大型战斗机无法达到的缺陷。
这下，中国海军陆战队遇到了麻烦。
虽然在接下来几天里，美军也尝试着在白天轰炸内克岛，但是残酷的战斗证明，白天绝对不是美军的天下。从五月二十二日开始，美军放弃了在白天轰炸内克岛的想法，把重点全部放在了夜间。
美军此举的最大影响，就是中国海军陆战队很难利用内克岛。
说白了，大部分时候，都是美军的夜间轰炸之后，中国海军陆战队在白天修复了在轰炸中受损的设施，到了夜间又再次被美军炸毁。
当然，这种情况不可能持续下去。
每一天，内克岛上的防空力量都在增强。特别是在五月二十日之后，中国海军陆战队在岛上部署了第一部防空雷达，随后部署了第一个由雷达引导作战的防空营，极大的改善了夜间防空作战态势。
更重要的是，大幅度提高了美军轰炸机的损失率。
根据中国海军的作战记录，在五月二十日之后的十天内，高射炮部队总共击落了二百七十七架美军轰炸机，而在此期间，美军总共只出动了不到三千架次，轰炸机的作战损失率接近百分之十！
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