显然，第31舰队无论如何也不可能在二十日之前攻击美国本土西海岸的港口城市。
为此，在来到第31舰队之后，顾祝同给海军司令部发了一封电报，请求把发起行动的时间推迟到十月三十日左右。
次日，冯承乾发来回电，行动时间不得晚于十月三十一日。
事实上，这也是最后期限了。
根据战后公布的资料，当时德意双方商定在年底之前就得夺得北海的制海权，德军将在一九四五年初攻打英国本土，因此意大利舰队必须在十一月初出发，不然就无法在十二月到达北海，也就不可能在年底夺取制海权。做为策应方，中国海军必须在十月底发动一次进攻行动，以牵制美国海军。
所幸的是，顾祝同安排的攻击时间是十月二十八日。
接下来几天，第31舰队一直保持着二十一节的航行速度，而补给舰队则保持着二十四节的最高航行速度。
十月二十五日，两支舰队在预定海域会合。
此时，美军并没有产生警惕。
主要就是，第31舰队是十五日离开关岛的，如果以巡航速度航行，而且中途去了别的地方，比如把航线折向威克岛，那么将在十月底的时候到达夏威夷群岛西部海域，最快也要十月二十五日才能到达。
补给工作进行了整整一个白天。
主要就是，在接受补给的时候，第31舰队里的绝大部分战舰都即将烧光燃油，平均每艘战舰需要补充近三千吨燃油。正常情况下，一艘快速战斗支援舰能够同时为三艘战舰补充燃油，而且每艘战舰的补充速度为每小时三百吨。也就是说，平均一艘战舰需要四个小时才能完成补给作业，而第31舰队里总共有二十一艘战舰，算上其他耗时，整个补给作业用了将近十二个小时。
天色完全黑下来后，补给舰队与第31舰队分开。
六艘快速战斗支援舰并没有返回关岛，而是前往下一处补给海域。当时，每艘快速战斗支援舰还剩下了近五千吨燃油。如果有必要，还可以为第31舰队提供一次不完全的燃油补给。
向东航行的时候，第31舰队进行了严格的无线电管制。
为了避免暴露行踪，不但所有电台都处于只接收状态，连战舰上的雷达都停止工作。
当时，中国海军已经研制出了通过接收雷达发出的电磁波进行定位的设备，因此有理由相信，美军也有可能获得了这种装备。如果把这种无线电定位设备安装在飞机上，就能以被动的方式进行侦察搜索。当然，受设备体积限制，只能装在大型飞机上，而美军并不缺少大型飞机。
接下来的两天三夜，顾祝同都没有休息。
要知道，在二十六日天亮之前，第31舰队就进入了美军远程巡逻机的搜寻范围，随时都有可能被美军发现。虽然要到二十八日凌晨，第31舰队才会进入美军战术航空兵的打击范围，但是在二十六日上午就已经进入了远程航空兵的打击范围。也就是说，只要第31舰队暴露行踪，就很有可能遭到美军重型轰炸机的攻击。就算重型轰炸机的对海攻击能力并不怎么样，可是数量能够弥补所有问题。如果遭到数百架轰炸机攻击，第31舰队肯定是在劫难逃。
所幸的是，第31舰队没有被发现。
二十八日凌晨，顾祝同下达了攻击命令。直到两天前，也就是二十六日凌晨，顾祝同才选定了攻击目标。
第31舰队即将攻击的是美国西海岸地区最重要的港口：旧金山港。
虽然旧金山不是美国西海岸地区最大的城市，当时洛杉矶的规模已经超过了旧金山，但是得益于良好的地理环境，旧金山港依然是美国西海岸地区最大的港口，承担着最繁重的军事运输任务。
当时，从旧金山港运出的物资，占到了送往夏威夷群岛物资总量的百分之六十。
显然，只要旧金山港瘫痪，哪怕只瘫痪几天，美军的物资运送工作也会出大问题，必然会降低夏威夷群岛的防御力量。
凌晨五点，攻击机群完成了起飞前的准备工作。
半个小时后，旗舰“唐太宗”号率先出动了第一架舰载战斗机。
因为是突袭，所以每艘航母只出动了八架执行护航任务的舰载战斗机，其余的全是执行攻击任务的俯冲轰炸机与水平轰炸机。按照顾祝同的安排，三艘航母将各出动二十四架俯冲轰炸机与十二架水平轰炸机。
这个出动量，已经达到了“唐太宗”级舰队航母的极限。
当然，成功的关键是能否达到突袭效果。因此攻击机群在逼近目标的时候，将把飞行高度降低到一百米以下。
只要偷袭得手，接下来要做的就是火速撤退，离开美军战术航空兵的打击范围。
第三百九十九章 欲盖弥彰
攻击机群出发之后，顾祝同也没有轻松下来
根据海军情报出提供的情报，旧金山附近有五座大型机场，部署了数百架飞机，而且其中有大约四百架是战术飞机。更重要的是，在中途岛被中国海军攻占之后，美军就加强了西海岸地区的防御力度，而且让负责守卫西海岸地区的美军提高了戒备。正常情况下，每天都有上百架巡逻机从西海岸地区出发，前往太平洋上空执行巡逻任务，而且这些巡逻机的主要活动区域就在旧金山、洛杉矶等主要港口附近。为了增强西海岸地区的防御力量，特别是应付突然袭击的能力，美军在一九四三年初就在西海岸的主要港口与沿海城市附近部署了防空警戒雷达。
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