在他十多年的高官生涯中，杨再思没有推荐过一人，也没有公开反对过一人。要说当宰相当成这样也算是窝囊的了，因此不免有人对他的为官之道产生了好奇。
经不住再三的追问，杨再思终于道出了他的人生哲学：“世路艰难，直者受祸。苟不如此，何以全其身哉！”
这话换种说法就是凡事往后缩，能推就推，不得罪人是第一要务，果然和千年之后的“做大官诀窍——多磕头，少说话”有异曲同工之妙。
抱着这种信念，杨再思觉得应该和张家兄弟搞好关系。
张易之的哥哥、司礼少卿张同休一次宴请同僚，半醉之时带着酒气对杨再思说：“先生的面貌很像高丽人。”
注意，这可并不是什么好话。当时国人都以天朝上国自居，整容业也还没有出现，没有人愿意被人说成是来自蛮夷小国。可杨再思不这么想，他知道张同休不能得罪，而且张同休这么说代表没拿自己当外人，所以他非但没板脸，还特地用纸剪了个高丽式样的帽子戴在头上，嚷着高丽语为大家大秀高丽舞，逗得在场人哈哈大笑，丝毫不在乎自己的身份和地位，也不管人们的笑声中带着多少的鄙夷和讥笑。
杨再思不仅拉得下面子，还勇于突破创新。
一日，官员聚会，张昌宗也在其中。于是便有谄媚之徒拍他的马屁，夸他容貌俊美，仿佛盛开的荷花。大家伙也都纷纷跟着点头。
张昌宗听了自然乐不可支，可杨再思却摇了摇脑袋，说“此言差矣”。
张昌宗纳闷了：此人一向与自己交好，连手下人也不轻易得罪，今儿怎么跟换了个人似的？于是板起面孔：“杨公何出此言？”
杨再思谄媚一笑：“不是六郎像莲花，而是莲花像六郎啊！”
自古以来，只有夸人长得像花，而杨再思却独辟蹊径，说莲花长得像人，这种马屁修辞法，只怕也是前无古人，后无来者了吧。
“莲花六郎”的称谓诞生不久，杨再思又再次义气地拉了张昌宗一把。
事实证明，魏元忠对张家兄弟的判断没有错。张家三杰——司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期和已经升职为尚方少监的张昌仪因贪污受贿下了狱，按律应受严厉的惩罚。对此，官场和民间皆议论纷纷，他们的兄弟张昌宗和张易之乃是皇帝面前的第一红人，这事估计也就是做做样子，很快他们便会被判无罪并官复原职吧。
武曌似乎已经猜到了大家的顾虑，于是采取了相当“公正透明”的措施，安排最高监察机关左右肃政台直接审理此案。为表示“公正”，武曌再下手谕：张昌宗、张易之不守法纪，理当一并接受调查。
当官的都不傻，更不是容易激动的热血青年。您既然说二张有问题，那干嘛还让他们继续伺候着呢？
审判的结果是，二张强行收购他人田地罪名成立，按律罚铜二十斤。
别奇怪，在当时铜就是钱。在纸币出现之前，货币的价值就在于它的组成原料的价值，二十斤铜也就相当于二十斤铜钱的购买力。
这点处罚对于财大气粗的二张来说根本就是九牛一毛。
对于这种“公正”的判决，武曌当即表示满意。
不过不依不饶的人也还是有。御史中丞桓彦范和御史大夫李承嘉上疏，认为张同休等人罪行确凿，作为家人的张昌宗应承担连带责任，依律当免去职务。
对此，张昌宗很是大言不惭：“本人对大周有功。况且，所犯之罪也还没有达到需要革职的程度。”
这话听得武曌都有点坐不住了，她向大家问道：“昌宗有功乎？”
关键时刻杨再思挺身而出：“昌宗合成神丹，陛下服用后大有效用，此莫大之功！”
张昌宗合成的是什么神丹，效果如何，武曌最清楚不过，不过这话从别人嘴里说出来怎么就这么好听呢？于是有功于社稷的张昌宗等人被赦免了罪行，一切如常。
此后杨再思再度成为了大家茶余饭后的谈资，只是说到激动处大多数人都要往地上再啐上那么一口。左补阙戴令言一时才思如泉涌，挥就了一篇《两脚野狐赋》，把杨再思比作两只脚的野狐狸，好好嘲弄了一番。
这回好脾气的杨再思也忍受不了了，他一怒之下把戴令言贬去长社（河南许昌）做了个小小的县令。
朝中暂时恢复了表面的平静。但是朝中的力量已经开始分为三部分——张氏兄弟及其党羽一派；反张氏兄弟的大臣们一派；中间势力一派。
而这种平静很快又被打破——武曌病倒了。
因为患病，武曌几乎将自己与外界隔绝，只留张昌宗和张易之服侍在旁。一连数月，连宰相都很难见女帝一面。
大臣们都很紧张——女皇已经八十有一了，这回病了几个月还不好，后面的事真的很难说。
当然大臣们担心的倒不是女皇会不会驾崩，而是她死后张氏兄弟趁机作乱，到时纵然不会天下大乱，也势必会造成难以估量的严重后果。
之前张氏兄弟诬告魏元忠一案，已经清楚表明了双方矛盾的不可调和。两派的敌意越来越浓，就像竞技场上的对手，无时无刻不在寻找着扳倒对方的机会。
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