得知是本家兄弟裴炎在背后搞鬼，裴行俭不由仰天长叹。只是他叹的不是自己的功名，而是未能信守对阿史那伏念的承诺：“但恐杀降之后，无复来者！”
从此，他心灰意冷，不再热心官场。永淳元年（公元682年），裴行俭病故于金牙道行军大总管任上，年六十四岁。
裴行俭一生留下了不少事迹，其中有三样是一定要提的：品德、书法和兵法。
裴行俭一向视钱财如粪土。一次皇帝赏了他一匹御马和一副马鞍，负责送马的官员想先过把瘾，就擅自骑了上去。结果马扑通一声栽倒在地，马鞍子也摔坏了（莫非是李治小气，赐的就是病马，马鞍也是坏的？）。送马的人连夜弃家而逃，受害人裴行俭却丝毫没有动怒，反而派人把他找了回来，好言安慰。
平定阿史那都支后，唐军缴获了一个直径超过两尺的玛瑙盘子。因将士们都想亲眼看看这个宝贝，裴行俭就让军吏王休烈捧着给大家看。可能是太过紧张了，王休烈脚下一绊，居然摔倒在地，宝贝盘子也摔了个粉碎。王休烈吓坏了，忙不迭地跪地磕头。裴行俭淡然一笑，将王休烈扶起，说：“尔非故也，何至于是！（你又不是故意的，何必怕成这样呢？）”
至于政府的各种赏赐，他更是悉数送予了下属及亲朋。
此外，裴行俭还是当时与褚遂良、虞世南并称的三大书法名家，擅长草书和隶书。他曾在白绢上书写过一部《文选》，李治爱不释手，打赏了他一大笔“润笔费”。看来即使他不做官，光靠卖字也能过得相当滋润。
作为苏定方的嫡传弟子，裴行俭不仅全盘消化了师父和师祖所教授的兵法，还将其发扬光大，结合自己的实战经验写成了《裴子兵法》，只可惜未能流传下来。
兵法没了，人还在。裴行俭所提拔的程务挺、刘敬同、黑齿常之和王方翼等人后来都成为了大唐边防的重要将领，帝国的重要支柱。
如此全才，可谓“人杰”！
裴行俭去世的同一年（公元682年），西域风云再起。
西突厥酋长阿史那车薄起兵包围了弓月城（新疆霍城县）。这次，他不是孤军作战，还有个强大的同盟。
这支同盟军的名字很拗口，叫“三姓咽面”，是当时中亚地区的一个名不见经传的部落。不过没名气可不等于没实力。为了支援阿史那车薄，三姓咽面投入的兵力高达十万！
面对优势敌军，西域最高长官王方翼毫不迟疑，指挥全军投入战斗，自己更是身先士卒地杀入敌阵。
双方在热海（今吉尔吉斯斯坦伊塞克湖）边展开激战。战斗中，王方翼的手臂被弓箭射中。为了不影响士气，他挥刀砍断箭杆，继续投入战斗，连身边亲近之人都未曾察觉。
最终，双方战平，各自收兵。
关于此役的唐军兵力，史书中并无记载。不过从以下故事我们基本可以推算应该不在少数。
收兵回到营中，王方翼又得到了一个坏消息：手下有“番兵”密谋叛变。强敌当前，内部又出了岔子，稍有不慎，将满盘皆输。
换做其他人，估计早就坐不住了。但王方翼很平静。
王方翼召集了所有涉嫌密谋的人员，和颜悦色地说：“各位本非我大唐百姓，却都在为我大唐效力，劳苦功高，本人甚是感激。现备下一些微薄之物，以酬各位大功于万一。”
密谋者们不由心中冷笑：死到临头，还要给我们奖赏，真是愚蠢至极！也罢，送上门的东西不拿白不拿！
突然军营内战鼓声响起，声震四野。王方翼赶紧解释道：“此乃鼓舞士气之举，各位不必惊慌。”
为避免引起混乱，王方翼安排大家分批前去领奖。可是这一去就再也没见回来的。
原来王方翼所说的“奖赏”便是取他们各自的项上人头！
擂起战鼓，是为了掩盖杀人时的挣扎和惨叫。
似乎老天爷也有心来帮忙。一时间狂风骤起，使得惨叫声显得更加微弱不堪。
王方翼不仅聪慧心细，手也够狠，一出手便是七千多颗人头落地（当然不排除有错杀的）。
整顿完内部，王方翼再次出击，对象分别是阿史那车薄和三姓咽面部落（一下子少了七千人还能保证战斗力，看来人马不会比敌军少太多）。
敌军毫无防备，大败，三百多名部落首领被俘。
西突厥叛乱再一次被平定。
王方翼因功被擢升为夏州都督。都说新官上任三把火，可王方翼却是刚上任就被兜头一盆冷水浇了个透心凉。
当时夏州牛瘟猖獗，耕牛死亡严重。耕牛的死亡不仅意味着财产的损失，更严重降低了农业生产力。
眼看治下百姓要拖儿带女地外出乞讨，王方翼创新并推出了“耦耕法”。在犁上装配了几个简单的杠杆机关，用人力代替牛力，“力省而见功多”，成功帮助百姓摆脱了困境。
事实上早在肃州（甘肃酒泉）做刺史期间，王方翼就已经表现出了强大的管理和创新能力，他重修了荒废多年的城墙，深挖护城壕沟，严格巡逻制度，大大提高了城防能力等级。他还拿出了个人积蓄，在河边修建水磨等基本设施，以极低的价格租赁给百姓使用。收到的租金也随即被用于修建廉租房，供弱势和低收入群体使用。
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