“传我将令，‘楚望号’——下水——启航！”
“是！”
作为舰队提督的沈明立即接过令旗，与工程师格兰森一同快步离开。
作为船厂工程师的格兰森指挥工匠把船体两侧的撑桩拆除，并敲掉船头的支架。船头自然向下倾斜，船体也稳稳地进入滑道。岸边围观的人群骤然间全部停止了议论，不约而同地屏住呼吸睁大了眼睛。
尤其是人群中的那些来自文山义熟的学生，更是屏住呼吸，双眼一眨不眨的看着这艘铁甲舰，对于这些少年来说，此时，眼前的这一幕吸引着他们的注意力，在人群中，杜心远更是惊诧的看着这般铁船，于唇边喃语道。
“铁可以浮在水上？铁船怎么可能浮于江上？”
举起令旗的沈明，则大喊一声。
“斩断缆绳！”
缆绳一断，船体再次倏然下滑，犹如神助一般悠然向着江面滑行。转瞬间，已离开岸边数十米，整个过程微波不惊，自然而然。船上的水手们乘势抛出船锚，这个排水量870吨的庞然大物便安如磐石一样稳稳地停泊在了江中。
所有的一切看起来似乎有些枯燥，根本谈不上壮观，可虽是如此，却也颠覆了杜心远的想法，铁真的可以浮于水上。就在他为自己看到这一幕而惊讶不已经时，他身边那些观看的人们似乎回过了神，欢呼声顿时像潮水一般，此起彼伏的欢呼着，而这船厂之中，一时之间更是鼓乐喧天，岸边更是鸣起了礼炮，船厂的工匠们更是放声欢呼着，雀跃着，对于亲自完成这艘“铁船”建造的他们来说，此时他们所在意的并不是什么船只下水试航，而是欢呼着那已经到手的奖金——这是船厂之前的许诺，“楚望号”试航成功的话，他们可以得到一个月的工钱作为奖励。
望着眼前的情景，看着江面上的这艘铁甲舰，朱宜锋发现自己的内心似乎极为平静，完全没有想象中的激动，也许是因为他非常清楚，这艘所谓的“铁甲舰”并不是一艘铁甲舰，甚至并不是一艘严格意义上的军舰。
对于海军而言，漫漫征程在今天，甚至都谈不上算是开始……
第一百七十五章 指南
武昌城内十二山，梅亭山则是其中之一，其在高观山南3里处，梅亭山顶原有明太祖分封御制碑，元末，朱元璋进军武昌，曾驻跸梅亭山，欣闻陈理投降和皇六子朱桢出世两大喜讯，在此闻报得第六子，便很是高兴地说：“子长，以楚封之”。后来朱元璋当皇帝后，其便于洪武三年封第六子朱桢为楚王。洪武十四年朱桢就藩武昌，在梅亭山树立分封楚王的御制碑文，并建“封建亭”，朱桢也不忘父皇之恩，常在此遥望帝京，故又建“楚望台”。
从此，梅亭山一带被称为“楚望台”，而无论视是亭与台，此时早已不存，只残留下些许旧基，若非荒草中的旧基，谁又能想到这里曾有“封建亭”与“楚望台”。
此时漫步其中，望着远处的滚滚江水，也许，此时“楚望号”正在江上试航，不过现在朱宜锋却只想静上一静，所以，他才会来到这荒无人烟的“楚望台”。
凝视着北方，那原本看似已经平静的心神，这会反倒是又有那么些期待。
“江山北望……”
嘴里念叨着这个词，朱宜锋知道自己为何会这般浮想联翩，不还是因为自己不甘心错过眼前的这个良机吗？
“大都督，于此北望江山之时，可曾想过江南之地？”
就在朱宜锋的话声落下的时候，突然，他的身后传来一个话声，话声里带着些湖南口音，回过去，他却只看两个人，是胡林翼与左宗棠，他们两人怎么在这？
实际上，胡林翼与左宗棠也是在观看那“楚望号”下水典礼后，方才来到的这“楚望台”，却未曾想到会在这里碰到大都督，而在听到那句“江山北望”时，胡林翼却忍不住道出了这么一句话来。
人总是会改变，现在的胡林翼与左宗棠两人，尽管表面上并没有做出选择，但实际上，却已经做出了选择，只是尚且心存最后些许顾虑。但朱宜锋的这番话，勾起了两人的话语。
“江南之地？”
“元至正十八年，朱元璋召见儒生唐仲实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，随后数年，其先平江南，再定两淮，随后方才两路北伐，逐蒙元于塞外。”
站在这“楚望台”上，胡林翼先是言道着历史，然后又接着说道。
“当年此时，尽管朱元璋拥有十万兵力，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋。亦正因如此，朱元璋方才能各个击破，从而奠定大明三百年江山，今日大都督所临之境，与之朱洪武当年相比，虽不似其恶劣，但却又极为相似……”
话声微一顿，胡林翼将视线投向欲言又止的左宗棠，实际上在过去的一段时间里，每当两人独处时，他们谈论局势时总会的不由自主的谈到这大汉义军的将来，在他们两人看来，今天的义军形势就比若当年的朱元璋，只需以朱元璋平天下之策，既可稳扎稳打打下这江山。
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