中英两国之间的关系因为殖民地以及其它地区的冲突，骤然紧张起来，尤其是在英国表示绝不可能接受中国占领巴拿马之后，两国之间的关系已经降至冰点。对于罗伯特来说，这无疑是他入籍中国以来面临着的最大的考验，这考验着他。
一方面是他出生的国家，一方面是他宣誓效忠的，给予他荣誉以及地位的国家。也正因如此，从早晨起床，直到现在，他的内心久久无法平静，便和往常一样，在街边漫步，就这样不知道走了多长时间。
因此，当他发觉自己走到了市中心时，不禁心中一惊，他没有想到自己会走到这里——因为对面就是英国大使馆。高大的建筑不时有人出出进进。现在已经上午了9点钟，英国大使馆已经开始上班了。
愣愣的站在路边，罗伯特看着那飘扬的米字旗，神情变得越发的复杂起来，就在这时突然有卖报人声嘶力竭的叫喊着，只把他整个人都震动了。
“看英国对帝国最后通牒，要求我国从巴拿马撤出……”
这显然是报纸在那里添油加醋的文章，作为海关副总税务司的罗伯特自然知道，英国并没有发布最后通牒，至少在官方层面上，他们只是表示——“英国绝不容忍任何国家吞并巴拿马”，而中国舆论的理解则非常简单——这是“最后通牒”。
面对这个最后通牒，中国将会作出什么样的选择呢？
这正是罗伯特所困扰的，如果两国最终爆发了战争，那么自己应该怎么办？
罗伯特的眉头紧皱着，他不知道自己应该怎么选择，英国是他自幼生长的地方，至于中国，则是给予了他荣誉、地位以及财富。在他的心里，这两国家都是他的祖国。
“不列颠为什么不能作出让步呢？难道他们就不知道，这么做是在逼迫中国作出最后的选择吗？”
罗伯特在心里暗自嘀咕着，如果可以的话，他甚至愿意冲进的去，冲着那位大使，告诉他，必须要不惜代价阻挡英国与中国之间的战争，因为英国很有可能会遭受失败！
作为半个中国人，罗伯特之所以会做出这样的判断，是因为他很清楚，相比于英国，中国的国力或许远不如不列颠，但是中国却拥有英国所没有的——强大的陆军，只有他们愿意，随时可以通过缅甸攻入印度，然后占领印度。
即便是英国赢得了海战的胜利，又能怎么样呢？
皇家海军不可能打进长江，也不可能有来到陆地上，战争还会在中国人最擅长的地方进行，到那时，难道英国还要再进行一次长达数十年的战争，就像是对拿破仑一样？
但是现在的欧洲又岂是拿破仑时代的欧洲，当英国的力量陷入亚洲的时候，法国、俄罗斯都会趁机崛起，尤其是俄罗斯，就罗伯特的了解，现在中国人正在缓和着与俄罗斯的关系，他们甚至可能已经达成了一些协议，如果没有忘记克里米亚之痛的俄罗斯也加入进来，到那时，世界会变成什么模样？
等待不列颠的又将是什么？
在内心深处的这种情绪酝酿着的时候，罗伯特只觉得内心涌起一阵阵的气恼之意，他是在为伦敦的那些官员们的短视而气恼，难道他们就不能够正视现实吗？
正视中国已经成为强国俱乐部中一员的事实吗？
“英国早晚会毁在那些人的手中！”
在罗伯特这么暗自言语的时候，最终他还是长叹了口气，止住了冲进英国大使馆的念头，毕竟他是一名中国人，是一名中国官员！
但愿……一切还有挽回的余地吧！
无可挽回了！
在面对这位穿着黑色公服的李子渊，作为英国驻华大使的普鲁斯内心深处涌起一阵这样的情绪。
“大使阁下，你必须要明白一点，这等同于最后通牒！”
面对英国大使递交的外交公函，李子渊的语气显得有些平静，但平静中带着愤怒，之所以如此愤怒，是因为英国人在公函中的威逼。
“尚书阁下，我更愿意理解为，这是一种外交措辞！”
普鲁斯仍然将一切都控制在“外交”的范围内。
“我们都很清楚，新格伦纳达是一个独立国家，英国作为世界秩序的维护者，是不会容忍任何国家占领一个独立国家，或者将某个独立国家的一部分据为己有，因此，伦敦的态度非常明确，他们希望贵国从巴拿马撤出，至于其它问题，可以留待将来的谈判解决，而英国愿意充满斡旋人，为中华帝国和新格仑纳达两国解决你们之间的分歧！”
伦敦的态度非常明确，在普鲁斯看来，也正是这种明确，把最后一线希望给毁掉了，因为他知道中国人会做出什么样的选择。
“赔款，保证华侨安全，这是我国的最基本的底线，如果现在我们撤出的话，那么英国是否可以保证，新格伦纳达赔偿我们的损失？”
按住内心的不满，李子渊用平静的语气说道，但只有他自己才知道，这会他已经恼的想要杀人了。
“如果英国可以保证这一点，也许，巴拿马问题是可以得到解决的！”
这当然不是让步，因为李子渊知道，英国不可能接受这一点，那可是接近一亿元的赔偿，新格伦纳达同样也没有那么多钱用来赔偿。
“尚书阁下，你要明白，现在谈判还没有开始！”
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