“嗯！”张弛点了点头。
现在这时候，首先是日本兵在这些天也运得差不多了……从美国潜艇那得到的情报，是日本人用于运输第二师团的驱逐舰几乎是以前的三倍。粗略估计，如果每天晚上运送三千名日军的话，这六七天也差不多运送两万人了吧，那么接下来就正是运输装备和补给的时候。
其次，就是日军已经对瓜岛机场展开昼夜不停的轰炸，美军运输机已经很难在瓜岛上降落。其实真要降落还是可以的，日军在白天的轰炸密度并不高，毕竟要出动战斗机和轰炸机，而且因为有“海岸监视员”及雷达的帮助，美军总能提前知道日军的飞机即将来临。所以，美军战机其实可以在日军轰炸的间隙在瓜岛机场降落，只是美军认为不是很有必要在这种情况下让飞机和飞行员冒险，甚至还有可能因此暴露瓜岛上隐藏的战斗机和轰炸机，于是也就没有这么做。
更重要的还是，美国海军现在是确认了零式战机的弱点……这给了美国海军很大的信心，使他们相信就算以现有的航母及军舰与日本海军作战也有取胜可能，于是才敢直面日本海军。
由于日本海军总是选择在夜里出现在瓜岛海域附近，所以美军对日本海军的挑战也必然是在夜里。
这对美国海军可是一个不小的挑战：不久前的“铁底湾海战”似乎证明了日本海军更擅长夜战而美国海军则恰恰相反。现在，美国海军却不得不选择来一场夜战……而且此次夜战还只准赢不准输。
原因很简单，如果不能在夜里打败日本海军，也就无法阻止他们继续在夜里使用“东京快车”的方式往瓜岛运兵运装备，美国海军就无法夺回制海权，日本海军主力也就不需要离开拉包尔南下进行反封锁。
第四十六章 夜战（一）
其实美国海军选择在这时候挑战日本海军，还有另一个原因，那就是岛上的弹药和补给越来越少，驻守的情绪越来越不稳定……当然，这指的是美军，中国部队在一日两餐的情况也能过得很好，这样的生活条件已经比国内朝不保夕的苦日子比起来优越多了。
但是美军却不一样，美军情绪不稳定可是件大事，就像之前的在缅甸的加拉哈德部队，一支特种部队也会因为情绪不稳定而企图刺杀史迪威，而眼下的这个陆战一团却还是新兵，所以谁知道他们在情绪不稳定下会干出什么事来。
据克利夫顿的调查，驻守在瓜岛上的美军至少有五例因为受不了压力而出现自杀行为或是有自杀倾向的……这就是生活过于优越的副作用，要是中国军队，如果有什么情绪问题的一阵训斥再做做思想工作也就过去了。
因此，美国海军也觉得不能再等下去了，海军需要打一仗来让瓜岛上的美军知道海军回来了，海军没有抛弃他们并很快就会给他们带来大批的补给。
于是美国海军就对这次进攻或者说是对日本海军的挑战做了充分的准备。
他们把舰队分成三个编队：
第一个编队是以“大黄蜂”号为核心的航空母舰特混编队，这个编队放在瓜岛西南180海里水域做好战斗准备。
这个编队的任务很明显，就是为进攻的军舰提供空中掩护……虽然此时的战机夜战能力很差，尤其还是在海面上，飞行员在漆黑一片海面上往往会分不清哪里是天空哪里是海洋，这对于高速飞行的战斗机是很危险的。但是，难保要用到飞机的时候，比如战斗会持续到第二天拂晓，又比如日军战机会在天亮时攻击美军军舰等。
第二个编队是以“华盛顿”号为核心的战列舰特混编队，在马莱塔岛以东约50海里水域担任海上警戒；
战列舰特混编队的任务也很明确，那就是作为进攻舰队的预备队，一旦进攻舰队出现状况便马上驰援。
第三个编队就是以巡洋舰为主的第64特混编队。
这也就是所谓的进攻舰队，它是由五艘驱逐舰加四艘巡洋舰组成，直接开往瓜岛水域搜索并攻击日军舰船打一场夜战。
从这也可以看出，美国海军是对这一场战斗做了充分的准备，甚至在“铁底湾海战”的失败之后，美军也充分认识到了自己夜战的不足，于是常常组织军舰进行夜间训练，研究并制定夜战的有关要领，可以说从军官到士兵都做好了打一仗的准备。
反而是日本海军……因为“铁底湾海战”的胜利，再加上美海军也一直回避与日军夜战，所以日军自然而然就有了一种轻敌思想，以为黑夜就是日本军舰的天下，美国海军根本就不敢与之一战，于是就各种松懈……甚至都到了其军舰因为要同时执行对瓜岛机场的轰炸任务，所以有些军舰带的炮弹竟然全是高爆弹而不是穿甲弹的地步。
不过美军在这一夜的战斗应该说还靠着些运气。
美军进攻舰队是在当晚九点开到瓜岛海域的，日军的两支海军编队也开到了附近，但却因为刚刚下过一场暴雨能见度很低，于是谁也发现不了谁。
这时就发生了件乌龙事件：美军舰队指挥官斯科特下令巡洋舰上的水上飞机起飞侦察，其中一架在起飞时出了故障着火焚毁……这可是件不得了的大事，黑夜中的一团大火，那几乎就是将自己舰队的位置暴露在敌人面前。
虽然斯科特在第一时间命令将这架着火的飞机推下海去，但还是被日军军舰发现了。
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