于是，美军登陆部队就只有像靶子一样手足无措。
约翰逊的第一反应是命令周围负责警戒的战机阻止日军战机，同时航母的战斗机马上起飞应战。
这是一个正确的命令，但同时也是个过时的命令。
由于便于轰炸的原因，美军负责警戒的战斗机只有十余架次，这些战机中只有两架是有效克制零式战机的“地狱猫”只有两架，这么少的战机根本就不足以阻止日军战机对登陆部队展开屠杀，至于航母起飞的战机……那却需要时间，尤其还是此时轰炸机正频繁的起降挂弹，战机要起飞就更为困难了。
结果就是，美军对日军战机的防御形成了一个真空，日军战机几乎是肆无忌惮的轰炸扫射美军登陆舰船，这其中尤其是坦克登陆舰，坦克登陆舰的位置是在登陆车之后登陆船之前，把它放在这位置的原因是让它在登陆车的掩护下尽可能快的登陆并发挥作用。
这使得坦克登陆舰处在最容易被发现的中央，再加上登陆舰庞大的舰身，使早已记住它的样子的日军飞行员在第一时间就发现了它们并对其展开了攻击。
更糟糕的是，坦克登陆舰的设计是用来在掌握制空权后进行登陆作战而不是海空作战的，所以没有多少抗沉性和抗打击性，而其航行速度又很慢，最大航速只有11节……因此美军士兵为坦克登陆舰取了个外号，叫“大型慢速标靶”。
这些“大型慢速标靶”在日军战机的轰炸中，几分钟后就有三艘被炸得燃起了熊熊大火，船体也东倒西歪严重倾斜。
其它几艘登陆舰一看情况不妙……这时的它们已经意识到日军战机的主要目标是它们，于是调转了船头就要逃往驱逐舰方向，希望能及早得到驱逐舰的火力掩护，但日本人又哪里会这么轻易就放过它们，战机很快就追了上来并投下一枚枚炸弹……
一艘又一艘的坦克登陆舰被炸毁在路上失去了航行能力无法动弹，最严重的一艘被引燃了油箱，整艘船都被炸成了一团火球。
这其中只有一艘登陆舰得以幸运的逃到驱逐舰的掩护区，驱逐舰上的高炮和机枪霎时就全速开火朝天打出一串弹幕击落了几架跟在后头的日军战机。
但是，正当登陆舰上的日军官兵松一口气的时候，猛然发现一架冒着火焰和黑烟的战机朝它们俯冲下来……
第二百五十八章 机场
“上校！”张弛很快就接到了哈尔西的电话：“我们需要你参加一个会议！”
“是，将军！”张弛没有多问，因为他在话筒里听到哈尔西的口气并不好。
二十几分钟后，张弛就搭乘野猫战机从“平海”号起飞降落在哈尔西所在的“埃塞克斯”号航母上。
从这一点来说，航母还是很适合作为高级军官的会议场所的，尤其是在海上……因为它就相当于一个机场，军官可以很方便又很迅速的搭乘飞机在这里集中，一旦有战事时又可以迅速返回继续指挥战斗。否则，如果会议地点定在战列舰或巡洋舰上的话，那不仅空间小，还必要在船上转来转去，即费时又费力……这在战场上绝对是种奢侈的浪费。
只不过美国人之前一直都没有意识到这一点，甚至在塔拉瓦战役时还使用战列舰作为指挥部……这只能说他们还没有完全脱离“大炮巨舰”的那种作战思维吧！
在几名美军参谋的指引下，张弛没费多少功夫就走进了会议室。
一走进会议室，张弛就感觉到一种异样的气氛……会议室里每个美军将领都搭拉着脑袋，垂头丧气的一声不吭，气氛十分沉闷。
于是张弛就知道，肯定是打败仗了，而且还是不同寻常的败仗，否则以美军现在这种全面占据海空优势的情况下不至于出现这种情况。
果然，哈尔西见张弛走进来，就起身示意张弛在一个空位上坐下，然后沉重地说道：“上校，我们对夸贾林岛的进攻遭到了日本人超乎寻常的顽强抵抗！”
张弛没说话，因为他不知道该说什么……按张弛的想法，如果美军不是擅自更改了进攻时间，那么现在根本就不会出现这些问题。
顿了下，哈尔西就有些无力的朝旁边扬了扬头，说道：“还是由陆战三师师长……约翰逊准将为您介绍下详细情况吧！”
约翰逊默默地点了点头，他先是起身与张弛握了握手，接着就说道：“情况是这样的……我们在凌晨朝夸贾林岛发起登陆战时，遭到日军航空队的袭击，日军至少有一个飞行师团一百余架战机！”
“什么？飞行师团？！”闻言张弛不由一愣。
对此张弛也是觉得挺意外的，他也没想到日军在这种情况下还会有一个飞行师团的战机。
约翰逊这时其实是耍了个手段，日军有一百余架战机不假，但日军这一百余架战机之所以能够发挥作用是以他犯下的一个又一个错误为前提的。此时的约翰逊过份强调日军给美军的这个“惊喜”，其一方面是为了转移别人的目光，另一方面就是告诉所有人……这场仗的失败不是我指挥错误，而是出现了意外。
张弛当然知道约翰逊说这话的意图，但他也懒得去点破约翰逊，确切的说……这还是美军的“家事”，该怎么处理或是要不要处分约翰逊，那都是美国人的事。
“我们损失了所有的坦克登陆舰！”哈尔西叹了口气：“刚刚装备的这七艘登陆舰，四艘沉没三艘亚严重受创……我们原本还指望它能在登陆战中大显身手，没想到它们第一次参战就遭受如此惨重的伤亡！”
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