“西域离这郢州相隔万里，就是进了阳关之后，在大隋境内一路要过不少哨卡，层层盘剥下来，这利润也非常有限。而且现在天下太平，一般人也不会买战马，而南方各州郡的骠骑将军府，也往往是几年下来才统一由朝廷发一批战马，而非由市面上购买，所以这需求量也很有限。”
陈棱点了点头：“不错，现在这郢州司马府里养的一百匹战马还是六七年前我朝两次反击突厥后退役的军马，这几年下来都老掉牙了，全在马圈里等死呢，我向上面反映过不少次了，一直说现在战马不足，要我再等等。”
“还是今年年初的时候，趁着新皇登基改年号，我又向兵部打报告说这郢州军马不足，结果兵部批文说去年剿灭杨谅谋反，战马死了不少，现在是有钱无马，给我们郢州补充军马之事，这几年也没戏了，不过给我们发了五十万钱，要我们自行解决军马之事，还说这五年的军马费就是这些了。”
萧铣笑道：“我曾听沈柳生提过，说是上个月这里开市的时候，陈叔曾经向他询问过能不能搞到好一点的战马之事，原来是这么回事啊。”
陈棱点了点头：“抛开这沈柳生是我们的人这一点不说，就算作为一个单纯的马匹商人，他到底有没有本事能搞来个几百匹军马呀？以后我们想要在乱世中割据这郢州，没有军马就没有骑兵，也是困难的。”
萧铣叹了口气，道：“陈叔，我刚才已经说了，现在从北方弄来战马不容易，而且朝廷对南朝这里一向是有所防范的，并不希望战马在南方开始大量流行，所以一路之上的关卡，对战马南下都是多方刁难。”
“加上南方这里的人，真正象我们这样想图谋大事的不多，要想买战马的更少，多数的商会，买些驮马用来运货就可以了。而且南方水路发达，在南方的运输多数靠船运就可以了，也不象北方那样多半要靠陆地的运输，非驮马不可。”
第0696章 青溪会陈棱
萧铣看了一眼陈棱，继续道：“如果只是用作驮马，那产自西南的西南马就足够了，这些西南马个头不高，不能作为战马奔驰战场，但是负重和耐力还不错，所以是天生的驮马。由于蜀地离此也近，运输成本也低，一匹蜀地的驮马在江陵那里只卖一千钱左右，做这生意可比做战马生意要赚得多。”
陈棱眼珠子一转，道：“可是现在我手上毕竟有了五十万钱，足够买上几百匹上好的战马，再说了，这跟我们将来起事也有关系，总不可能只靠着步兵去和朝廷的铁甲战骑作战吧。即使为了将来的考虑，我们现在也得在这里屯积一批战马。”
萧铣笑了笑：“沈柳生毕竟不是我的下属，我指挥不了他，搞战马的事情，以后你去跟他商量吧，这个人只想赚钱，想在整个荆湘一带都让自己沈家行会一家独大，所以他现在从西南边贩运驮马。如果你真的想买战马，我倒是觉得可以和王世充谈谈。”
陈棱讶道：“贤侄何出此言？这王世充不是我们的人，怎么能和他合作？”
萧铣摇了摇头：“非也非也，朋友和敌人是可以随时转化的。陈叔，王世充在这里想要安稳地渡过这几年的刺史任期，做出些成绩来早点回朝，所以他也少不得你这个郢州司马的帮助，王家商铺遍及天下，想必在突厥那里也有些朋友，要是想搞来战马，对他们来说也许不是难事。”
“再说这也算是公事，兵部不是也给陈叔你发了买马的钱吗？你大可以大大方方地向王世充提及此事，看看他如何回应。要是他肯帮你搞来军马，那就是愿意和我们继续合作，是我们的朋友，反之要是他不想帮我们搞战马，就是他自己想控制这里，我们就得想办法早点赶走此人。”
陈棱点了点头：“好吧，既然贤侄肯把沈柳生的关系转到我这里，那也算帮了叔一个大忙，叔不会忘了这点的，今后你无论在这荆湘一带的哪里，有什么事想要叔来帮忙的话，尽管通过那沈柳生来传话。”
萧铣点了点头，看了看外面的夜色，道：“已经快要子时了，陈叔你早点回去吧，明天那王世充想必要见你，到时候你还得好好应对才是。”
陈棱笑了笑：“贤侄不用多虑，对付王世充这小子，叔还是有信心的，你就瞧好吧！”
陈棱说完，得意洋洋地转身出了房门，萧铣看着他的背影，无奈地摇了摇头。
萧铣脚边的地板突然抬起了一块，斛斯政的脑袋从里面露了出来，紧接着双手在地上一撑，整个人从下面的地道里钻了出来，他拍了拍身上衣服的尘土，叹了口气：“萧先生，陈棱实在是烂泥糊不上墙，我看你是不能指望他的。”
萧铣突然露出了一丝微笑，转向了斛斯政：“所以我只有指望你啦。”
第二天的一早，王世充便带着魏征和张金称，走出了白云客栈的大门，魏征和王仁则被他派出去打探这郢州的市集，而安迦陀则正式到斛斯政那里上任，开始审查起这几年来郢州州衙的账簿，王世充自己则骑上了一匹好马枣红骝，直奔城南的骠骑将军府而去。
陈棱早早地带着郢州城的一众将校们守在了府外，个个都全副戎装，顶盔贯甲，陈棱昨天夜里回府后还特地命人把自己常穿的那套铠甲又上了一遍油，打磨得锃亮，胸前的大块护心镜，被这六月里的阳光一照，明晃晃地直接能亮瞎人眼。
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