魏征的眉头一皱，说道：“这操师乞，林士弘又是什么来路？我怎么没听说过什么，就一下子占了整个江州了呢。”
王世充微微一笑，说道：“这都要怪江南一带的官员，讳败扬胜，不报实情，其实这操师乞是鄱阳县新义操家（今属金盘岭乡）人，出身农民，性情豪爽，膂力过人，爱好打抱不平。”
“小时他念过几年书，后来一面跟着父亲种田，一面练习武功。他所在的村位于群山环抱的一处平原上，以往常常受到盗匪侵扰，由于南陈灭国之后，江南一带不设军府，地方守备很空虚。为此他和村民商量，在村里开辟了练兵场和跑马场，组织青壮年村民进行练兵。”
“去年夏秋之交的时候，我的老朋友刘权，上任南海，这时候在江州一带已经有许多盗匪水寇了，霸占鄱阳一带的水陆要道，刘权当时单舟入贼营，晓以利害，说得这些盗匪纷纷解散，刘权也得以上任岭南，可是没过多久，杨广再次下令征伐高句丽，结果导致雁门之围，江州的官员也组织这些盗匪去勤王。”
“这些南方人不愿意到北方，于是再次叛乱，操师乞趁机和同乡豪强林士弘起兵，两支农民武装迅速汇合起来，浩浩荡荡向郡城进军，公开向隋王朝宣战，广大贫苦百姓闻风响应，这支民军队伍猛增到一万多人。”
“当时，鄱阳郡城武备不修，有个名叫袁斌的人，以防御兵乱为由，倡义聚郭内居民相保守。此人略谙军事，颇精武艺，城防工作实际上由他负责。”
“但是这个袁斌对操，李所部的实力却完全估计不足，一经交战便支持不住，只好弃城逃走。城内大小官吏见郡城不保，也一个个带着家属、细软，仓皇逃命。”
“操，林义军初战取得辉煌胜利。操师乞当即下令安抚百姓，开仓放赈，并对部队进行整训。当年十月，操师乞自称元兴王，年号‘天成’。”
“接着，操，林义军又分兵四掠，又攻下了浮梁、彭泽等邻县。今年春天，操师乞亲率起义军向江西重镇——豫章郡（今南昌）进发，乘敌不备，一举攻占了豫章。在那里，操师乞任命林士弘为大将军；并确定以豫章为据点，逐渐向江南各地扩展。”
“豫章之失，使得朝廷大为震惊，因为这里是整个江州的治所，不是一般的州郡，正在江都游幸的隋炀帝，紧急命令治书侍御史刘子翊率兵往讨。”
“这个刘子翊系彭城人，曾任南朝齐国的殿中将军，是一员老将了，有丰富的军事经验，奉诏后即带领兵马奔赴豫章。”
“操师乞闻讯，亲率部队迎战于城外。在战斗中他身先土卒，冲锋陷阵，可是却中了刘子翊的埋伏，中箭身亡。义军骤失元帅，军心动摇，开始败退。”
第1835章 高楼论势
王世充说到兴起，站起了身，一边踱步，一边缓缓说道：“而操师乞虽死，林士弘却当机立断，挺身而出，带领部队继续抵抗。此时隋朝各地农民军已经势力越来越大，各地兵力不足，刘子翊所部后援无人，军无战心；起义军由于操师乞牺牲，沉浸于悲痛之中，也急待善后，因而战事呈僵持状态。这一僵持，就是几个月，我去东都的时候，仍然是在对峙之中。”
“而林士弘是操师乞的忠实战友，他受任于危难之中，时刻在想如何完成义军的未竟之业。他看出，隋军在江南的武装部队，有战斗力的就数刘子翊这一支，干净、彻底地削灭刘部，既可以为操师乞报仇，振奋全军士气；又可以为起义的发展廓清道路，扩大战果，因而这一仗必须打好。”
“主意拿定后，林士弘调整部署，集中一部分人正面防御，牵制敌人；另调一部分人组建水军队伍，发挥水上作战优势，同时派人刺探刘部消息，捕捉战机。”
“几天前，我刚刚接到军报，说是林士弘率部与刘子翊军大战于彭蠡湖（即后来的鄱阳湖）。义军同仇敌忾，奋勇争先，加之大多生长在江湖沿岸，得地理之利，熟习水性，因此开战不久，就把刘子翊打得溃不成军，刘本人也被义军击毙，没有死的敌军，纷纷向义军投降。一时军威大振，邻近郡县的农民踊跃加入义军，队伍很快发展到十余万人。江州全境，已入林士弘之手。”
魏征长叹一声：“没想到江南的形势，已经成了这样，幸亏当年主公剿灭刘元进时，几乎杀光了江南的叛军，要不然，只怕会比江州闹得更凶。如果江南，江州乱成一片，只怕主公也去不了中原了，一定会给杨广再次派去平定的。”
王世充哈哈一笑：“江南那里也早晚要乱起来的，上次的那个贼首沈法兴，就没有给追杀掉，反而封了个吴郡郡守，现在杨广在江都，他不敢动，杨广一走，他必然生乱，加上刚刚内讧，然后被来整击败的杜伏威，李子通这两支江淮义军，也已经过了江，只怕以后的江南，也会非常热门了。”
“当年我在江南消灭了大量的义军，就是不想让他们有短期内作乱的实力，不过几年下来，恐怕江南的实力又积攒得差不多了，所以我们还得加紧动作，让李密赶快动起来，尽早地大败东都兵马，只有这样，我才能早点脱身，去东都去。”
魏征皱了皱眉头：“东都掌兵的是段达，刘长恭等人，他们不会这么容易就主动出击吧，还有裴仁基现在有了张须陀的兵马，按说扫灭瓦岗寨，是他的责任，落不到东都兵马的身上，主公，对此你是怎么想的呢？”
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