任瑰笑着一指城墙：“这次进攻前我没料到李丰那贼人还会在城门后堵了这么多沙包，所以城门没有冲进去，不过即使是这样，也能看出守军已经到了极限了，他们的弩箭已经无法阻止我军的冲击，这次可是我们第一次有这么多人扑上城墙吧！虽然我们折损了六七百人，但杀了他们也有三四百了。”
周师举歪了歪嘴，脸上画着油彩的肌肉动了动：“那又如何，他们没了弩箭，还可以在城下放火，我们要攻城还得拿人命向里面填，任司马，是不是我攻下这东衡州死个一万人，你才高兴？”
任瑰脸上堆了一丝诡异的笑容：“哪至于此啊，现在也就折损了六七千，依我看来，最多再死三四百，这城也就拿下了。”
周师举不信地摇了摇头：“任司马，你也太托大了吧，就这架式，不死个两千人，能攻得下来？”
任瑰认真地点了点头，一指城下的沙包，笑道：“周帅请看，那李丰也提醒了我们，攻城没必要扛梯子，只需要堆沙袋，这东衡州城小墙矮，堆上几十个沙袋土囊在城下，我们的士兵们就可以直接冲上城头了，只要上了城，现在他们还有可战的军士最多也就两三百，还怕攻不下来吗？而且有沙土袋子，他们的火攻之计也用不起来！”
周师举两眼一亮，得意地狂笑道：“好计，好计！任司马，你真的太有才了，就按你说的办！”
三个时辰后，东衡州东城外的沙包，已经堆得有一丈多高了，蛮兵们虽然普遍个子不高，但是如果站在沙包上，头也差不多跟城碟子齐平，城头的弩箭虽然仍然在一刻不停地发射着，但四五十部弩箭根本无法阻止几千名蛮匪象蚂蚁搬家似的把几百袋沙包堆到城下，给射死的蛮匪，则会给身边的几个蛮兵连人带沙包都扔到城墙下作了填充物。
沸水和滚油还在不停地向下浇着，但这次蛮兵们都学精了，根本不跑到城墙下，隔了有五六步就把沙包抛到墙根，桐油引火之术也用了两次，还没烧起来就给土袋子压灭，刘子才急得象热锅上的蚂蚁，不停地在城头走来走去，却也只能干着急。
李丰一动不动地坐在门楼里，在写着自己的遗书，身边的那个幕僚张道林一直在长吁短叹：“明公啊，趁着敌军还没有上城头，不如赶快带百姓从北门逃跑吧，进了南岭，也许还有活路。”
李丰木然地摇了摇头：“都是些老弱妇孺，逃也逃不远的，再说了，本官身为刺史，有守土之责，这么多将士和百姓都牺牲在城头，我怎么可以独自逃跑！道林，这封书信里记录了这一战的全过程，一会决战的时候，你趁机从西门缒出城去，躲到城西的大泽里，等到朝廷的援军来了，把这个给他们看，告诉朝廷，我李丰，还有东衡州的军民尽力了！”
远处突然飘来了一阵低沉威武的鼓角声，李丰的两眼突然放出了光，人也一下子弹了起来：“那是，那是我大隋军的号角，哈哈哈，援军到了，我们有救啦！”
第0238章 三千铁甲
王世充骑着三千湘州军里仅有的四五匹战马中的一匹青花马，一马当先地冲在队伍的最前面，几十名全副武装的铁甲护卫扛着长槊，在他后面紧紧地跟着，这些人是麦铁杖特地从全军里挑出来跑得最快的一帮人，由于缺马，只好由这些长跑健将来充当护卫了。
二十天前刚从湘州出发的时候，王世充就碰到了从东衡州逃出来求救兵的那个信使马小二，当时便知道了东衡州告急，下令全军急行军赶往岭南。
在岭北的鹰潭一带，部队中出现了一些中瘴毒的反应，连裴世矩都有些打摆子。不得已，王世充下令驻军十三四天，由麦铁杖带领了全军士兵，到山中采药，为了避开周师举部的探子，三千人都驻扎在深山之中，一直到全军都喝了药汤，不再畏惧瘴疠，才再次拔营出征。
这几天周师举的所有精力都在眼前的东衡州城上，对北边根本没放在心上，连南岭山道上的几百名伏兵也都撤了回来攻城，以至于王世充一路长驱直入，三千军队在他的北方十里处完成了集结，周师举还对此一无所知呢。
裴世矩今天也是全身铠甲，骑了一匹黄斑马，与王世充并辔而行，在他们的身后，三千湘州军正在有条不紊地列阵，五十人一队构成最基本的作战单元，队长居首，副队长两人居于队左右，两名掌旗官居于队前队后，第一排七人，第二排八人，第三排九人，第四排十人，第五排十一人，一共四十五名战兵，加上五个军官，正好组成一队。
每一队占地约二十步宽，队与队之间相隔十步左右，三千人全部是战斗部队，排出了五十队，正好组成了两里多宽，五行纵深的正面，精甲曜日，杀气冲天，第一排弩手，第二排弓箭手，接下来两排全部是长槊手，双手持着长槊，戴着面当，全身上下包裹得如同铁皮罐头似的，最后一排则是只穿轻甲的刀斧手，准备混战时的肉搏。
剩下的十队步兵作为预备队，在阵后看守辎重，弓箭手们的箭枝弩矢，还有肉搏兵们所用的长刀战斧都在这里，全军仅有的三百多匹驮马这时候也都卸下了车，套上了马鞍，作为追击敌军时的临时战马使用。
王世充冷冷地看着对面的蛮兵开始列阵，转向本方大阵，一边的裴世矩不解地问道：“世充，为何不趁敌立足未稳，直接进攻呢？”
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