北方，袁世凯坐镇京师，见南方不再如铁板一块，顿时心中大喜。这良弼死后京中满清贵族已无可战之将，又见南方逐渐显露乱局，登时心生一计，欲要趁此良机威逼已经日落西山的清帝退位。却是他想起了唐朝名相张柬之，想起了那个用兵谏让武则天下台的人。
今年的冬天，对于满清皇族的人来说，似乎来得格外的寒冷跟悠长。寒风之中，紫禁城，这座满清占去后倚之为中枢的庞大建筑群，显得越发的清冷与寒颤。外面往来执勤的皇宫侍卫和太监，明显地比平时少了许多，就是这些人也都无精打采的，耷拉着脑袋，不时呵一口热气，暖和暖和被冻僵了的双手。
紫禁城内乾清宫西侧的养心殿，雍正御笔亲书的“中正仁和”匾额下，隆裕皇太后抱着六岁的小皇帝溥仪，正在凄凄惶惶地接见王公大臣。殿内燃起了暖炉，隆裕皇太后身上披着厚厚的衣服，但还是觉得冰冷。这一月来甘肃、新疆，接连递到警报，陕甘总督长庚、伊犁将军志锐，均被革命军杀死，紧接着是外蒙、西藏，也宣布独立，甚至连代表大清帝国的驻守大臣，都被私自关押起来，当真罪无可恕！
更令她心寒的还是清廷不得不倚重的北洋军的表现。年初，孙中山在南京宣告就任临时政府大总统。同一天，满清老将及北洋新锐姜桂题、冯国璋、张作霖、张勋、曹琨、王占元、李纯等十五名将领通电全国，誓死反对共和。建议王公大臣把存在外国银行的存款取出来作军费，与南方决一死战。当时她还挤出不少眼泪，说他段芝泉是大清的忠良。可倒好，她话才落下，上月末他段祺瑞就秉承袁世凯意旨，联名四十六名北洋高级将领电促清廷退位，“立定共和政体”。
这一巴掌可真把隆裕跟北京城内的一帮碌碌无为的旗人贵族打懵了！良弼才死，第二日就闹出这一出戏，紫荆城里连一群宫女、太监都猜到了，想必背后是有人在指点。至于是谁，还需要猜测吗？
只是，这隆裕皇太后虽然处处学着慈禧，但是论能力跟手段却差了何止一筹，都到了这个节骨眼上，加上连良弼都给人一个炸弹弄没了，她却还想自欺欺人，能保大清一天是一天！
隆裕悲哀地问道：“他段祺瑞，朝廷亏待他了么？”
说罢，一阵酸楚的眼泪从眼角滑了出来，生在乱世的人，本来就命苦，生在乱世而身居深宫之人，尤其是女人，心中悲苦自然是难以言表。
小恭王自从良弼死了之后登时老实了下来，他是感觉到了隆裕要他出来说话，可是他没那个胆子，因为良弼死了当天，几个跟他看病的太医也都‘突发痢疾’死了。最近京城里都在传，是袁世凯亮了刀，今个谁敢站出来跟他过招，他就要先耍狠解决了谁！
罢了，这遭人眼急的活儿还是交给别人去吧。他还想多活一段时间，自然老实的站在下面低着头装作没看见。
“这袁宫保最近手段倒是越发厉害了，脏活累活都要我给他担着！”
一旁庆王爷奕劻心中暗骂了一句，不过他的庆记公司最近‘收益’不错。为了这鼓动清帝退位的事情，最近不少人往他的公司里投了银子，什么人都有，短短几个月的时间，他赚的钱都不比往年一年差了，他也算是吃饱喝足了，自然要给人办事。至于大清的将来，谁还管谁管去。他奕劻‘小有家产’，足够过上几十辈子的富家翁了！
一看到小恭王最近也不敢得瑟了，他心中一乐，上一次接下来的仇，现在心中还记着的，一看他吃瘪的样子顿感解气，却不忘站出来重复老话题！
“启奏太后，改国体也是没法子的事。”庆亲王奕劻抹了抹眼睛，官袍袖口他之前涂了些辣椒粉，顿时一对老眼通红了起来，隐隐能够看到泪光，不知道的人还以为他是什么死保大清的贤良忠臣呢！只听他带着哭腔说道，“如今全国大势，倾向共和，民军势力，日甚一日，少说也有一两百万众，怎么可能抵敌？前些日子，那革命党的首领孙文回国，携带了数千万美金的巨款，并偕同西洋水陆兵官数十员，兵舰数十艘，声势煊赫得不得了。现在南京政府，已经组织完备，连洋人统已赞成。而朝廷饷械皆已告绌，试思战祸再延，度支如何？军械如何？统是没有把握。前数日议借善款，洋人又无一答应，倘或兵临城下，那可如何得了？”
小恭王在一旁嘴角一抽，这乱党头子孙公是个穷光蛋的事儿不但南京城内已是路人皆知，连全国也少有不知道的人了。这话也就只能拿下吓吓隆裕不知。他袁世凯“饷械俱缺”，呸，前几日他在洋行的朋友还在传，说他袁世凯已经跟洋人谈成了一笔巨款，说是要采购军械、编练武装。没钱，也就只有宫里这娘俩不知道了！
可是，他知道有什么用，还不是要装作不知道。良弼着实不是个东西，早点下手把他袁世凯给暗害了，现在不什么事都没了吗？
哎！
奕劻一见隆裕皱眉，知道她心中不愿。连忙给一旁的世续使个眼色！
红光满面的内务府大臣世续是满洲正黄旗出身，之前因为主张立长君得罪了摄政王载沣，被辞退了几年。可是他总管内务府那么多年，关系何止千万。他一走，顿时整个内务府都乱了起来，载沣用了三年的时间都没能夺来内务府实权，不得不在后来请他重新出山，执掌内务府。要说这清廷一帮宗贵大臣中，谁对清帝退位最不伤心。第一号是奕劻，他号称和珅第二，外界都在盛传他之贪墨只怕不下十万万两，这数字虽然夸张，但也显示了奕劻之贪。而第二人不是旁人，正是他这位内务府大总管--世续了！他在李莲英倒下之后就任内务府大总管，有人传说李莲英为了保命，私自将贪墨的不少银两返还内务府，经手之人正是他。至于究竟有没有这回事，钱是不是真还给了内务府，这事情就没人知道了。内务府虽说是管理皇家产业的机构，实际上在经过了两百多年的势力侵蚀后，已经变成一个连皇帝都已经无法掌握的肮脏巨兽了！
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