李鸿章在安徽办团练略有微功就被安徽那帮团练官僚排挤，如今福济的势力在安徽如日中天，哪能让李鸿章再冒出来？因此不断的把李鸿章的人马派到一线去送死，加上粮饷不济，损失很大，老李受不了这个气，把人马遣散跑到南昌投了曾国藩。曾国藩早就听说了李鸿章办团练素有心得，在安徽也打的不错，罗泽南死后，他正确能文能武的将材，当时就好言招揽，收入了门下，派他回长沙和刘、萧两人一起整训新兵。
练兵李鸿章是愿意的，可是让他和五千装备不齐的湘勇跑到江西来对抗二万多长毛那他就有些发慌了，眼看倪守道大军围城，和刘、萧两人一商议，最后开了城门退到了泰和，可无论他们往哪里走，身后总是有几千人像尾巴一样的跟着，一直跑到赣州城几个人才算喘了口气，可第二天他们就发现，赣州城外已经是人山人海，长毛又追了上来。
第二卷 第一百零九章 ：联手
因父死返乡丁忧的曾国藩如今也是头疼不已，与太平军在湖北、江西打了这么久，湘军自身也是损失惨重，罗泽南在九江战死之后，他所依靠的湘军已经不是刚刚誓师时的理学湘军了，原来大批从军的儒生如今非死即伤，甚至还有人跑到苏南去投了王财，基层军官大字不识的到占了一多半，打起仗来就凭着一股子狠劲，比较幸运的是太平军现在也好不到哪里去，天京变乱数百名年青的将星勋落，而且早期的广西人到如今也越打越少了，因此在九江和皖南战场双方还能打个不分胜负，但是苏、浙新军自打成立起就没有吃过什么大亏，士气旺盛，装备也是越来越精良，入赣的苏南发逆把阻击的湘军打得是落花流水，搞得在九江的李续宾也是阵脚大乱，急忙分兵南昌。曾国藩如今越来越担心战事不可为了，原想借天京变乱之机反攻失地，没想到好不容易夺回来的地盘给王财大军毫不费力的就又拿了回去，无能的王懿德还非要主力决战，这下倒好了，整个福建都丢了，眼看着广东只怕也要落入长毛之手了了。
“大哥，这仗还怎么打？朝廷要用咱们湘军，又他娘的不放心，现在文俊那个笨蛋在江西打成这样，厘金收不上来，这军饷怎么办？朝廷又是一分钱不给，原本还指望着叶名琛的协饷，现在连广东都快丢了！”曾国华听说福建战事崩坏，一时气急败坏。
“朝廷？唉！朝廷……”曾国藩叹了口气道，“如今兵灾连天，海内穷困，朝廷也是有心无力，贼兵势大，我湘乡子弟独木难支啊！前旧友自京城来，言天下之势莫不叹息束手，市肆乞丐成群，甚至妇女亦裸身无裤，民穷财尽，恐有异变啊！”
“少司马，晚生以为天下治安，一统久矣，今贼势之盛，江南半壁必不可守，势必驯至分剖，”幕僚赵烈文说到这里看了看曾国藩脸色，继续道，“但我朝天威索重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。”
刘蓉也是摇了摇头道：“惠甫（赵烈文字）兄所言不无道理，如今朝廷只有我湘军可与发逆一争短长，可是以湖南一省之力如何能与四省贼兵相抗？朝廷向来不信汉臣，前次分我湘军于湖北、江西，又令文俊扣住厘金，少司马有心抱国却处处受制，实在令人心寒啊！将来发逆剿灭之时，皇上难道能坐视少司马手握重兵，汉军势大？就怕鸟尽弓藏啊！”
曾国藩看了看这些幕僚道：“我深受皇恩，值此板荡之际怎可妄存私心？且我湘人与发逆血战数年，仇深似海，如不死力相抗，则发逆入湘之后，定要死绝湘人啊！”
曾国藩此言一出，众人一时语塞，过了许久赵烈文道：“晚生尝听说长毛贼首王财向来与洪逆貌和神离，居于苏浙自成一系，又素来善待士林，敦扶圣教，我愿往苏州与其一晤，以探究竟。”
“不可，此时你去又有何用？王财此人我也有所耳闻，他那一套在朝廷确是大逆不道，在国家确是中兴之人啊，此人所造之火轮兵船横行长江，乃千古未见之利器，实令在下神往之。”刘蓉摆了摆手继续道，“然此人到底是依附洪逆，其心难料，且与我军于江西多有交手，惠甫此去实在祸福难料啊！”
赵烈文看了刘蓉一眼，略一沉思，转身对曾国藩恭身道：“还请大人示下！”
曾国藩看了看曾国华，叹了口气道：“惠甫你去一次也好，其实不瞒几位，长毛王逆也曾派人来南昌见过我，言语中颇有停战之意，只是刚巧我军于田家镇大破发逆，心中正是壮志凌云之时，因而一口回绝，”说着顿了一下道，“贼兵如今气炎正盛，惠甫此去可多看多听，这王财到底有何过人之处，怎让王闿运这孤傲之人也肯屈于其下？不论将来战和，王财此人必为劲敌，我们还是多留心为好啊！”
傅善祥不知道搞的突然生病了，早上还和周秀英在花园散步，到了晚间更是面红耳赤发起高烧来。这可把王财给急坏了，不但把苏州的郎中全都找到府中诊脉，还从洋行里找来了几个洋医会诊，也不管有用没用，草药片剂全都给傅善祥喂了下去，而王财只要一有空便会回府探病。其实也不是什么大病，过了几天傅善祥就能下地走了，周秀英天天陪着说说闲话，倒也不闷，周秀英每每看见王财兴致勃勃跑来吁寒问暖，她心中就有一点不是滋味，但是她也清楚，王财顾及她的感受，虽然心仪傅善祥但却始终没有挑明，这次傅善祥病倒之后，每天陪着她在花园内散步，周秀英也试探了她几句，看得出来傅善祥对王财也是颇有好感，加上她一直认为自己生不了孩子，左思右想决心玉成此事。
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