狐眉心中恚怒，狠狠盯着王破敌看了一眼，走了出去。
苏平这才打点笑脸对萨都道：“下人不懂得规矩，将军不必和她一般见识。”
萨都朗声笑道：“这个自然。”
苏平笑道：“将军此来何意？”
萨都道：“咱们就直话直说便了。大将军催促进军的公文先生想必收到了？”
苏平道：“收到了。”
“不知先生有何打算？”萨都目光灼灼地问道。
苏平对萨都质问的口气很不爽，淡淡道：“正想听听将军有何高见。”
萨都微眯了一下眼睛，扫视一下众人，这才开口道：“末将倒是有个计较。只是……”
苏平见他的眼睛不停地瞄向自己的帅印宝剑，心中不禁冷笑，故意撩拨他道：“平接大将军公文后寝食难安，正欲以大事相托将军……”
萨都听出了苏平话中的刺儿，却不接口，自顾自说道：“末将想咱们也是时候给那些蛮子点儿厉害看看了。末将愿将所部兵力尽数交给先生指挥，末将也听先生号令。”
众将一片肃然，心里都在猜测是什么原因让原本不属于苏平辖制的萨都乖乖听令，要不是最精锐的部队都掌握在萨都手中，苏平平叛也不至于处处受到肘掣。
对萨都的表态所包含的私心，苏平心里明镜似的：苏平不可能永远在云州呆着，这次平叛结束的的时候就是他交卸军权回圣京的时候。他走了之后，萨都接手云州军务也就是顺理成章的事情了，众将中也只有萨都有这个威望。而前一阵子萨都迟迟不肯归于苏平的指挥之下也有要挟之意——在云州军方中，神威将军的名声并不比苏平差多少，至少有一半的军队得看他的眼色行事。张静斋的公文下达，算是给了他一个肯定的地位，他这才主动上门配合。
这场钩心斗角的结果自然不足为外人道，两人心照不宣，打个哈哈的功夫也就完成了暗中的角力，相互打量一下对方，倒有点儿惺惺相惜的意思了。苏平倒有些遗憾，萨都如果是真正的敌人的话，可能会有更多的乐趣罢。当然不管萨都存了什么心思，他公然低头确实省了不少事儿，面子也算给足了苏平，苏平这回是真心实意挽住萨都的胳臂道：“正要借助将军神威……”
经过近半年的隐忍，周密的筹划，苏平指挥云州军队发动了声势浩大的四月攻势。苏平几乎抽调了手头所有的机动兵力，调集十五万云州忠勇、义勇军，兵分三路展开进剿，和草原各部联军正式展开决战。这也是近百年来草原上各民族之间最大的一次势力碰撞，不管这次战争的胜负如何，各大势力都面临着重新洗牌，不管愿不愿意，生活在草原上的大小三四十个民族，上千个部落都必须做出自己的选择——是投靠依然强大的云州汉人政权，还是投奔打着自由旗号的五大族联军？
四月十二，列古都桑巴刺原会战，云州军军中最骁锐的忠勇兵五万对联军十五万。开战之后双方激战半日不分胜负，忽然狂风乍起，吹向联军阵列，联军人马都难以睁眼。云州军趁机冲击联军中军，联军大乱。
神威将军萨都阵斩联军中能征善战的库比伦首领达明翰，生擒哈克兰王。此战云州军擒杀联军贵酋二十余人，千骑以上将官上百人，俘获妇女部众十余万口，牛羊牲口无数，联军东路军遭受了毁灭性的打击，完全溃败。
战后萨都坑杀联军伤兵降卒七万余众，另将俘虏部族中十二岁以上男子尽数斩杀，血流飘杵，神威将军的大名如雷霆一般震荡草原，小儿闻之不敢夜啼。
作为这场战役的筹划者，苏平面对这一片尸山血海长跪不起，痛哭失声。他对前来劝解萨都言道：“我们虽然消灭了叛乱，杀戮却是过重了，必然有损阴德。他们不参与叛乱的话，都是我大周的好子民，要不是形势逼得紧，断不至于出此下策。可惜啊可惜，这么多优秀的战士……”
萨都对苏平的妇人之仁不以为然，勉强安慰道：“先生过虑了。如果战败的是咱们，下场绝对比他们还凄惨。这就是草原生存的法则，胜者为王，败者……就是死，连求为奴都是奢望啊。剿平这次叛乱，至少可以保得我云州二十年没有内乱。对这些蛮子来说是惨了点儿，对我汉家江山何尝不是一件好事？”
苏平沉默不语，只是叹息摇头，不知是不是因为劳累过度的原因，他眼睛里的神采也黯淡了不少，代之以密密麻麻的血丝。萨都从背后看去，苏平的背略有些佝偻，仿佛一下子老了好几岁。
南方柴州。
诸侯军队因为缺粮的缘故，大多迁延不进，加上大雨如注，河水泛滥，道路多被冲毁，军士挣扎于泥水之中，苦不堪言，只得各自休兵养战，征伐怀州的计划只能搁浅。柴州倒是趁机难得地获得了一个喘息的机会。
天时不利，怀州兵将早有怨言，星晴则不以为然。怀州和屏兰都是富庶的稻米产区，还不象其他诸侯一般缺乏军粮。在星晴看来，这正是上天将柴州交在她手里了。
连续三天的大雨之后，白江水位暴涨，星晴派出一支两千人的轻骑绕到了下水关北面，准备掘开白江，水淹下水关。不料计策被下水关柴州军司马田廷敬识破，预先布置埋伏，星晴的这支部队中伏几乎全军覆没。
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