陈玄道：“主公放心罢，臣守城还是有点心得的。”
吴忧最后还是决定出兵云东，大量繁琐的准备工作必不可少，光是筹措粮草就费了好大的力气。骑兵们还好说，少量的干粮加上狩猎应该能够满足需要。步兵们就麻烦得多，筹措大量的辎重粮草不算，光是骡马和民夫就得是军队的几倍。
最后吴忧不得不接受这样一个事实，在草原上养活一个轻骑兵比养活一个正规步兵更便宜。这和内地养一个骑兵够养活五个步兵的比例截然相反。草原上的惯例一般是用奴隶奴仆充当骑兵们的跟随轻步兵，不会单设步兵兵种，因为一般的作战都是以骑兵为主，这种奴隶步兵多数时候是要为骑兵做杂活的，装备之差可以想象，一般连甲衣都没有，只有一支制作粗糙的长矛。云州周军长期同这些骑马民族打交道，也确立了其以骑兵为主的特点，对于步兵的发展马马虎虎并不太重视。
现在吴忧实在装备不齐那么多骑兵，只好用一些装备稍微好一点的步兵充数。事实证明，在阵地战中，严密的步兵阵威力也相当强劲，特别是在防守中，其效果远比骑兵松散的阵形有效。当然这样的机会并不多，一般骑兵不会傻得去冲击防备严密的阵地，而会选择寻找攻击敌人的薄弱点，比如切断步兵赖以生存的补给线就相当有效。所以对吴忧来说，如何维系两兵种之间的平衡有时候是一件颇为头疼的事情。
这次吴忧不担任云西远征军的主帅，莫湘以荡寇将军衔领军出征。莫言愁、刘衮为副将军，苏平为典军校尉，鲍雅、狄稷、金肃、范竺、皮休、席雱、毕素丹等众将都从征，可以说是精锐尽出。吴忧留下了陈玄、陆舒、胡沛、陈晟等人留守。
这次出征的军队组成为：女营两哨，杂胡骑八哨，新组建的金赤乌四哨，库比伦轻骑兵义从七哨，原云州边防军八哨，工兵辅助部队一哨。共有骑军三十哨，一万五千人，千人为一校，合称十五校。此外还有二十哨共一万人的轻步兵，千人为一尉，合称十尉。这一次，为了救援云东，吴忧算是下了血本，云西几个月来整训换装完毕的部队几乎倾巢而出。
吴忧从吉斯特城赶回来的时候，部队已经基本上集结完毕。将官们一律血红战袍，金赤乌官兵火红的战衣十分抢眼，女营的官兵则在鬓边簪一朵红花作为标记，库比伦骑兵黑巾蒙面，边防军官兵青甲傍身，杂胡骑官兵则基本上是穿着灰色的战衣，覆以土黄色的皮铠，步兵统一的灰衣短装小铠。衣甲各异的士兵们唯一相同的就是他们帽盔上簪的红缨，随着人头涌动，一望无际的红缨构成了一片起伏的海洋。吴忧的部下还是第一次集结起这么大量的军队。尽管他们可能在训练和装备上还和真正的精锐部队存在差距，但他们的勇气和良好的组织将弥补这一点。
出征的前夜是一片山雨欲来的宁静，士兵们都在做最后的准备，对很多新兵来说，这是一个不眠之夜。晚饭后，吴忧在自己那仍然破破烂烂的太守府邸单独召见了莫湘。
凝视了莫湘半天，吴忧还没有想好要说什么。事实上可以说的话似乎很多，但一到了嘴边似乎就成了多余的了。莫湘静静地跪坐着，专注地注视着吴忧，似乎对他将要说什么很感兴趣。
“这次出征你有什么计划么？”吴忧明显是没话找话，计划其实早就确定了，莫湘将率军队先向东进发，到达丽水河畔之后骑兵渡河；步兵则登船，沿丽水的一条支流——东丽北上——已经有一支先头部队前去征集船只。顺利的话，他们将在小月氏城以南会师。随后将在这里休整一段日子，同时派人和哈迷失联系，争取两军会师，合兵一处，然后一起向西走就进入库比伦城的地界，如果运气足够好的话，他们将在库比伦筹集到船只，因为离东丽水最近的一条通往戈尔湖的大河——波河只有七十里。
莫湘这次其实有个更加大胆的计划。作为这次出征的主帅，她详细询问了担任向导官的图兰北地的山川和地势。根据图兰的描述，在北方，和东丽水同源的另有一条向东流去的大溪当地人称为小波河的，离他们的登陆地点只有十几里，下游离波河最近处也只有三四里。莫湘先派工兵前去勘察那里的地形，如果条件允许，她将试着将船从陆路拉过那十几里的路程，进入小波河，然后再次登陆，将船再陆运一次，进入波河，这样她的船队就可以进入东方的呼伦河水系，与宁家水师会师，波河、戈尔河、戈尔湖、呼伦河都可以成为船队游弋的场所，这样步兵变成水兵，机动性增强，士兵的疲劳度减少，可以避免陷入和轻骑兵比速度的尴尬处境。曾经长期担任过淄州军水师统帅的她自然知道如何发挥水师的优势。
这个计划虽然看起来相当诱人，但莫湘自己也知道没什么把握得到通过。因为面临的困难实在大得难以想象，有史以来还从来没有人从陆地上一次运过这么多的船只，何况迷齐人的军队还窥伺在侧，当地的情况又并不明了。再说这次莫湘的主要任务就是打通云西和云东的交通线，建立一条相对安全的通道，和宁氏、哈迷失、秦古剑等人都取得联系，达到这个目的就算成功，没有必要冒这么大的险。尽管如此，莫湘仍然打算尝试一下这种可能性，因为抛开这次的任务不算，莫湘早就把整个云州看作吴忧的地盘。宁家也好、库狐人、迷齐人也好，都是现在或者将来的对手，如果能够在呼伦河流域保持一支强势兵力，那么不论是以后平定云东还是北上进击胡人都将是相当便利的。
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