赵扬率自己的嫡系部队五万人抵达泸州，军队驻扎城外，赵扬只带少量亲卫进城。
李广元在归城住了一晚，与方略见了一面，饮宴期间，两人只是谈些风花雪月，泸州的密探并没有刺探到什么有用的情报。
次日清晨，李广元依然轻车简从，飘然上路。离开了归城，仍然由泸州兵担任其卫队。
而就在接近泸州的地方，李广元亲眼见识了一次泸州铁骑与清河骑兵之间的激烈战斗。战斗是一支清河游骑兵挑起的，他们把护送李广元的泸州卫队当成了袭击对象。他们显然还没有接到撤退的命令，执行的仍然是出发时得到的破坏指令。
清河骑兵突然出现的时候，李广元还没有反应过来，带队的泸州军官也是愕然，因为这里离归城已经很远，是不应该有清河部队出现的。清河军没有任何交涉的意思，数百人的骑兵一边冲锋一边张弓搭箭，这是训练有素的精兵。
已经来不及交涉了，泸州卫队立即进入战斗状态。虽然泸州骑兵以重装突骑兵为主，但也一向不乏猿臂善射的健儿。战斗发生得虽然仓促，但泸州精兵也不是吃素的，很快就还以颜色。留下了一半兵力保护李广元这个使者，泸州骑兵迅速展开战斗队形开始迎击。在迎击的部队离开了一段距离之后，忽然又是一声唿哨，清河军队真正的攻击主力出现了。这支新出现的部队是一支大概三四千人的队伍，占据了兵力上的优势。剩下的泸州卫队奋力抵抗，期望先前被引开的部队能及时回援。
身边弩箭纷飞刀光剑影，李广元哪里见过这阵势。一名泸州军官将他推到车子底下躲避流矢，又找来几面盾牌为他遮蔽。兵和马濒死的惨叫声不断传入李广元耳中，只吓得他瑟瑟发抖，先前的潇洒气派早就抛到了九霄云外，心里一个劲后悔，不应该拒绝阮香和方略的给他派卫队的建议。
外边的厮杀声逐渐远去，虽然时间并不长，李广元却觉得过了好久，他战战兢兢地顶着盾牌将头伸出车下，孰料想一支箭几乎擦着他的脸飞过，乒地一声钉在了木制的盾牌上，李广元吓得哎呀一声趴在了地上。
“快来看，这有个老官儿！”一个士兵操着浓重的灵州口音呼喊道。
“拉出来，拉出来！”周围很有几个士兵在起哄。
得知自己居然成了清河军的俘虏，李广元哭笑不得，但他和这些士兵没法说话，只好任由他们将自己推推搡搡弄到带队的军官面前。周围全是一片激战后的迹象，死伤的兵马遍地都是。即便以李广元这样一个外行也看得出来，这是一次干脆利落的伏击战。
“啊唷！这不是李……李……先生！”那个一身黑色甲胄的高级军官看到李广元之后不禁喊出声来。“您怎么和泸州部队混在一起？”
但李广元却不认识这个军官。
看出了他疑惑的神情，那军官笑道：“哦，您不认识我。末将崔华，现任方略将军部下副师职。以前在公主府受公主召见的时候，我见过您。这三位是我的结义兄弟：张荇、闻人寒晖、郎枫。您怎么会和泸州人待在一起？”
李广元无奈地一笑，将自己此行的目的简要说了。
崔华闻言顿足道：“原来已经停战了，我们走得太远了，没有收到这个消息。我等本死不足惜，若是耽误了公主的大事可就罪无可恕了。但事已至此，也是无可奈何，先生现在有何打算？”
李广元沉吟片刻道：“你看泸州军队还要多久才能反应过来？”
崔华道：“刚才有泸州兵逃走了，估计不用到天黑，泸州报复军队一定会赶到。”
李广元道：“如果我亲自向他们说明这不过是一场误会，你看你们能否和平撤回归城？”
崔华笑道：“这个行不通的。除非我们放下武器投降，作为战俘被遣送回去，否则泸州军队决不会善罢甘休。不过先生不用替我们担心。我有一个主意，我们立刻就撤离这里，先生还是留下，权当我们没有发现先生好了。”
李广元苦笑道：“也只好如此。”
崔华又详细询问了李广元一路走来见闻，借以确定自己今后的行军路线。李广元知无不言言无不尽。问明路线后，崔华等军官与李广元辞别上路。
傍晚时候，果然如崔华所言，大量泸州部队相继抵达战场。李广元在泸州官兵的冷眼中讪讪上路。而带队的泸州军官甚至当着他的面做追击“清河匪帮”的部署。
十二月初，李广元终于抵达泸州，住进馆驿。然后首先着便装拜访了赵扬。因为早年李广元与赵扬已故的父亲赵熙有过来往，所以赵扬对他还是执子侄之礼。李广元绝口不提议和的事情，只是追思和赵熙交游的日子，间或谈些诗文。他博学健谈，又有令名，赵扬对他还是相当尊重的。两人交谈良久，不觉已是深夜。李广元告辞。
次日，李广元再次造访赵扬府上，仍然只是谈论诗画，并不急着履行自己的外交使命。
当天李广元告辞后，陈咎谏赵扬道：“公子，这李广元不怀好意，不可上他的当。”
赵扬道：“李先生早年与先父颇有往来，本身又是著名的学者，这次阮香派了他来，可能只是为了显示议和的诚意吧。”
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