对梁启超的夸奖，肖林老实不客气直接收下，任怀松却微微有些尴尬，这个和睦相处，可不是他的本意，而是在刺刀下的不得已而为之。
“这个说法也不对，所谓共和，和民主还不是一回事。”
梁启超摇摇头，又笑着解释道：“所谓民主，强调的是少数服从多数，共和的重点却是保护少数，任何一极都不能压迫另一极，从而形成利益制衡。比如美国，不管各个州的大小和人数多少，在参议院里都是一州两票，就是一种少数对抗多数的机制……”
梁老先生有教，肖林赶紧洗耳恭听，这样的文人才是中国传统知识分子的代表，既有直面现实的胆识和担当，又有理性的清明和良知，几天接触下来，肖林可谓获益匪浅……
抵达县城的时候，已是下午时分，卡车刚刚开进城门，众人的眼前就是一亮。
兴隆，给人的第一印象完全不同，生机勃勃，人气兴旺。
兴隆之战已经过去了三个多月，随着整修与重建，大战的痕迹已经消失，沿着南大街一路走来，到处都是正在新开的店面和商家，生意兴隆，人潮往来。和其他的地方不同，这里最大的特点就是人气足，精神旺，县城里到处都是熙熙攘攘的人群，每个人的眼里都闪烁着希望的光芒，就像早上刚刚升起的太阳，洋溢着一股活力和朝气。
梁启超也被这股气氛感染，兴致勃勃地叫停卡车，和大家一起徒步行走在街头，感受着，观察着……
一路来到钟鼓楼前，这里在战火中被摧毁，只留下一个四四方方的底座伫立在街道正中，一群民夫正在日头下忙碌，搬石运土，砌砖抹墙，虽然汗流浃背，却仍是干劲十足。
顾云鹏上前叫住一个中年汉子，递过去一支烟卷：“老乡，你们在干什么呢？这么大太阳，也不歇歇，可别中暑了。”
“不用，不用，那边有绿豆汤，管饱喝，不会中暑的……这是县府派下来的活儿，修个脊梁背，拜祭死人呢。”见到这群人气度不凡，中年汉子有些局促，抹抹手接过烟卷，放在鼻子下面闻了闻，舍不得抽，又夹在了耳朵上。
“不是脊梁背，是纪念碑，纪念兴隆之战阵亡的将士。”肖林哭笑不得，一边纠正着中年汉子，一边又向梁启超解释道：“几个月前这里打了一仗，死了好些人，在这里立个碑纪念一下。”
梁启超的脸色微微一变，摇了摇头黯然说道：“唉——，内战不息，这个碑修得又有什么意义！”
肖林脸色不禁有些尴尬，兴隆之战，固然是保安团的涅槃之战，得意之战，但也没什么可夸耀的，在军阀混战中死去的将士，本身就轻如鸿毛。
“梁公，这个碑叫做兴隆之战阵亡将士纪念碑，用来纪念双方阵亡的将士，体现了对生命的尊重……”
对西方的人文精神，梁启超一向很熟悉，肖林的这句话含义太过超前，他却一听就明白，向着肖林点了点头，脸色稍和。
在这座纪念碑上，肖林耍了小小的个心眼，没有文字说明，一切都含糊了事，左右都能解释得通，既鼓舞了保安团的士气，又显示了博大的胸襟。
二零一章接风洗尘
梁启超和肖林说话的工夫，顾云鹏仍在和那个中年汉子攀谈着，又递过去一支烟卷，一起点上吸着，两个身份地位悬殊的陌生人很快拉近了距离。
“云鹏就是这样，跟谁都能谈得来。”梁启超在远处笑眯眯地看着，也不催促，顾云鹏眼睛却亮，聊了没几句转身追了上来，跟着众人一起迈步向前。
顾云鹏问道：“肖林兄，我听那个民夫说，他们都是难民营的，在这里做工挣钱，是不是这么回事啊？”
肖林答道：“是，大战刚过，兴隆县的流民太多，不得已都安置在难民营，也算是条出路。”
“奥？有多大规模，这笔开销可小不了吧。”
“一万多人吧，男女好少都有。”
梁启超师徒众人对视一眼，眼中都闪过一丝诧异，上万人的吃喝消耗，需要巨大的维持成本，兴隆一个小小的县城，竟然有这样的实力！
“有点意思，我倒想去看看这个难民营。”梁启超说着话，两眼直直盯着肖林，明显不太相信的样子，这个少年人，莫不是好大喜功，粉饰政绩？
“好啊，明天就可以去。”肖林答应地非常痛快，这个要求正中他的下怀，费了这么大的劲，把梁启超师徒请来兴隆，可不是为了陪他们游山玩水。
天色已晚，舟车劳顿，众人一路来到东大街远来客栈，这里早安排好了几间上房，梁启超师徒安顿休息，肖林暂且告退。
到了晚饭时间，兴隆众人再次来到客栈，把梁启超师徒请到丹隆轩，为他们接风洗尘。
今天晚上，兴隆文武悉数亮相，都在席中作陪，桌子上坐得满满堂堂，只在蒋百里身边还有一个空位，蒋百里微微有些不解，小声向肖林询问，肖林却笑眯眯地卖起了关子。
“百里兄，稍等片刻，我请来了一位神秘的客人，您的老相识……喏，就是他。”
说着话的工夫，从门外进来一人，身材高大，军容整洁，一字板胡威风凛凛，肖林向着他一指，蒋百里皱眉再三打量，终于一口叫出了来人的名字。
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