多诺万的妻子是西班牙后裔，也出生在当地一个商人家庭，其父辈与多诺万父辈交往甚密，用中国话来形容就是“指腹为婚的娃娃亲”，让康凡颇觉有趣。多诺万与妻子自小相识，而他的妻子与他的那三个伙伴也十分惯熟，加之多诺万是他们家五个孩子中唯一的男孩，在多诺万离家的日子里，他的这三个伙伴理所当然地就成为了多诺万家中老人和妇孺的保护者。再后来，多诺万的姐姐们先后结婚，女婿们就接过了这三个伙伴的重担，也就促成了这三个伙伴来中国寻找多诺万的行程。
多诺万之所以能够在中国与西方各国间的进出口贸易中做得游刃有余是与时任清政府海关总税务司赫德的良好关系分不开的。赫德生于英国北爱尔兰，其家族与多诺万家族是同一族系。尽管一个在英国一个在美国，但由于两家先辈向来过从甚密，因此到了他们这一代时，关系依然稳固。
赫德于1863年被清政府任命为海关总税务司，到如今已有32年的时间。此人深得清政府信任，在位时间长达50年。任职期间，不仅控制了中国海关的财政收入，而且干涉中国内政、军事、外交以及包揽港务、海务、邮政等，加上其长期为西方列强侵略中国效劳，也受到欧洲各国政府的表彰。
而多诺万来到中国并开始做生意才是十年以里的事。这段时间里，他主要以传教和义务行医为主，倒是为中国人民做了不少善事。做生意只是近两年的事情，尤其是在与康凡相识之后才算真正的做了几笔像样的买卖。
多诺万敏感地意识到康凡这个奇怪的中国人一定会大有作为，这个人跟其他留着长长发辫的中国男人很不一样，他会说流利的英语、对世事了如指掌、拥有渊博的知识和超强的个人能力，身高体壮、胸襟博大、思维敏捷、意志刚强，几乎没有明显的缺点。他身上有着太多太多的秘密，这是他最吸引人的地方。
康凡对赫德这个人相当厌恶，但却很赏识多诺万的人品和能力。
如果没有多诺万这个美国人，学生们光有智慧的头脑是不够的。在当代的中国，学生们需要的那些技术设备和各种化工原料根本无处可买。例如先进的蒸汽动力机械、汽轮发电机、各种先进的机床和工业设备以及那些连康凡都叫不出名称的化学药品与化工器械等。现在，通过多诺万与美国使馆的合作，不但在天津拥有了一块属于自己的地盘而且一部分产品还实现了出口，这一进步意义重大。
尤其是有多诺万做为中间人，美国使馆就以天津基地依然是美国租界地为借口，以美国政府的名义公开支持康凡他们，这无形中使得康凡他们搭靠上了一个比清政府更为强大的后盾，保证了产品能够在市场上参与公平竞争。而对在技术理念方面领先于其他竞争对手一百多年的康凡他们来讲，从此便拥有了巨大的不对称优势！
“你们的那个上帝把你送给我，使我得到了一件极为珍贵的礼物。对这份礼物的质量和外观我是再满意不过了。”康凡笑道。
多诺万意味深长地笑了，说道：“我知道康先生有远大的抱负也有实现这个抱负的个人能力，但在这个乱世，没有官府或洋人的得力支持，想实现你的理想，仅凭一腔热血是根本行不通的。”
“我有贺家兄弟、你和俞好的支持还不够么？”康凡问道。
多诺万摇摇头，“最好的结果是：你自己就是官府，你拥有权利，你可以少受或不受约束地去做自己的事。”
“我要是当今皇帝，我的国家不会是现在这样的烂摊子。”康凡一本正经地说。
多诺万笑道：“在你们中国，你说这句话是要被砍头的。”
“那样的话我就跟你逃到美国去。你收留不收留我？”康凡笑问。
多诺万摇摇头，“我很清楚，你是舍不得离开你的祖国的。”
康凡笑笑，没说话。
多诺万改了话题：“目前，宁武府缺一个正五品的武官——中军守备。如果你愿意，从今天开始这个位置就是你的。”
康凡一愣，“你是不是找赫德了？”
“是。为你也是为我。”多诺万很得意。
康凡大笑，“一个英国人和一个美国人帮我在中国的清朝做了官？！”
多诺万不解地看着他，直到他平静了才说道：“做为生意伙伴，我只图与你合作的利润；做为朋友，我想帮你实现你的理想。你把我当做你的朋友，所以我要尽我所能帮你实现你的理想。请康先生尊重我为你所做的一切。”
康凡赶紧庄重地点头，“我尊重和感谢你为我所做的一切，多诺万先生。”
“上帝现在站在我们这边。”多诺万重复了一遍梅香说过的这句话后，诡秘地笑了。
中日甲午战争后，清政府为了给日本政府尽快交清战争赔款，除了向西方列强借债外也向国内民众募捐，并规定：捐款者可按数额大小委以官职。清朝本就有买官制度，此次又开募捐做官之先河，因此图谋者不在少数。但由于捐款数额要求较大而所得官位却小得可怜，所以实做者寥寥。
康凡在结识赫德之前，多诺万就已经擅自做主，以康凡的名义给清政府捐赠过白银一万两，得到一个不入流的官差。多诺万很没面子，因此才决定向赫德引见。赫德经过多方撺掇才弄下了现在这个官位，又花费白银一万两，前后算下来，总共花费2万两白银都不止。
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