老头笑道：“你真是个傻闺女。一两银子就够买一头驴的了，你却拿十两银子雇一头驴！”说罢哈哈笑起来。
桂儿便又揣起一锭，硬把一锭银子塞到老头手中，说：“那，别亏了你，五两成交，驴我买了。”老头赶紧声明，可不是故意占你便宜呀，这驴可是头老驴。桂儿说：“它能将就驮我到诸城，我也该卸磨杀驴了。”说得两个人都笑起来。
? 又一次与死神握手言和
朱棣多贪了几杯酒，走进贤妃的临时寝宫，脚步有点不稳，他本来是去景展翼那里的，景展翼说她不舒服，早早睡下发汗了。没办法，他又来贤妃这里，他已经一连三天没换地方了。
贤妃上来搀他坐下说：“圣上又过量了，圣上自己不是说，酒大伤身吗？”
朱棣说今天不同，今天是犒赏征北有功将士，将士都来敬他,他不喝，太扫大家的兴啊。
铁凤说洗澡水已经为圣上烧好了，贤妃问他现在去洗吗？朱棣打了个哈欠，说不洗了。贤妃又说：“那就洗洗脚吧。”她刚探头，门外喊了声“裘丽芳”，铁凤早已应声而至，把洗脚水端了上来，摆到朱棣脚边，说：“圣上请洗脚”。
当她站起来要走时，朱棣却对铁凤说：“你替朕洗。”
铁凤不卑不亢地说：“这不是奴婢的差使。”
好大的胆子呀！朱棣说：“现在就派你这个差使，不行吗？”
铁凤只得蹲下去替朱棣脱鞋、脱袜子。
朱棣看着铁凤替他洗脚，眼前不由得浮现出铁凤在张玉遗体前哭灵的场面。他突然冒了一句：“可惜张玉这员猛将了。”然后观察铁凤的反应。铁凤时刻有思想准备，无动于衷，像没听见一样。
倒是贤妃说了一句：“皇上又提张玉了，张玉不是早死了吗？”
朱棣屡次试验，铁凤都毫无反应，看起来这个裘丽芳肯定不是铁凤了，他放下心来，也莫名其妙地有某种失落。见铁凤替他擦完脚端水要走了，朱棣看着铁凤的眼睛说：“你长得真像张玉的未婚妻。张玉死时，她去哭灵，哭的天昏地暗，人人为之动容啊。”铁凤依然无动于衷，只说了两个字：“是吗？”然后说：“奴婢去倒水了。”
朱棣拉住铁凤的袖子说：“朕回南京就封你为美人。就凭你长得酷似铁凤，朕也要封你，说不定铁凤有个双胞胎妹妹呢。”
贤妃推了铁凤一把说：“还不跪下谢恩！”
铁凤不得不做个样子，便把洗脚水盆放下，跪在朱棣跟前说：“谢圣上。”心里却想，不等你回南京封我，你也该下地狱了。
朱棣哈哈笑道：“你今天占便宜了，洗一回脚，洗成了美人。”
铁凤走后，贤妃打开装补酒的坛子，舀了半小碗，她说：“吕婕妤真有意思，她今个来这儿，说皇上所以离不开臣妾，是因为这补酒壮阳补阴。”门外，铁凤听着屋里的对话。朱棣说：“她跑来干什么？你离她远点，她心胸狭窄，又爱传闲话，手里永远提个醋罐子，谁的坏话都说，有几个她这样的人，后宫就别想消停了。”
贤妃宽容地说：“都是一起从朝鲜贡进来的，我怎么好抹下脸来不理她呢？为封她之口，别让她太难堪，隔三差五，皇上不妨到她宫里去去，我也少挨点骂。”
朱棣哼了一声，他太了解吕婕妤了，你去她宫里一次，她就想两次，十次，百次，恨不得能把持皇上的专宠。当贤妃把补酒端过来时，朱棣说：“方才还说酒大伤身呢，这会儿又逼朕喝酒。”
贤妃笑着说：“好，好，那臣妾今天可自己喝了。”
门外的铁凤一惊，立刻闯进来，刚要制止，贤妃早将那补酒喝了下去。铁凤一脸懊恼，她本来是要毒死朱棣的，这不是无端地害了人好心好的贤妃了吗？于心何忍！可制止已经来不及了。她真是欲哭无泪呀。贤妃笑问情绪反常的铁凤：“没叫你，你这洗脚美人又来干什么？”
铁凤说了句“没事”，慌忙退出。在门外，铁凤背靠房门，双手蒙面，泪水从指缝里流下来。
红纱灯里烛光朦胧，夜深人静了。朱棣从两人合盖的龙凤衾里钻出来，他照例不在妃子宫里过夜。他拍了拍贤妃说：“朕走了，你做个好梦吧。”贤妃毫无反应。朱棣说：“这么快就睡着了？”还是没有回答。朱棣说：“好啊，你是不高兴，跟朕生气呀，看朕怎么治你。”说着把手伸进被子里胳吱她。但她不笑不动，毫无声息。
朱棣有些奇怪，从案上拿起烛台上的蜡烛一照，只见贤妃面色发青，口角有血痕，双眼紧闭，他伸手在鼻下试试，已经断气，贤妃已死。哗啦一声，烛台翻倒在地，朱棣失声大叫：“来人啊！”
陆续有上夜的宫女、值班太监赶了来，随后李谦也披衣服过来了。朱棣指着床上的贤妃说：“快，快叫太医来，贤妃不好了……”
李谦先奔了出去，与躲在门外的铁凤撞了个满怀。李谦骂了一句：“你瞎呀！”跑出了门。
朱棣傻了一样呆坐在椅子上，他怎么也不相信这会是真的。半个时辰以前，她还和往常一样，撒着娇与朱棣温存呢，这是怎么了？几个太医先后赶了来，他们小心翼翼地看了贤妃的眼睛，试了脉搏，只见贤妃连鼻孔和耳朵里都渗出血来，行医多年，凭经验也早判明是怎么回事了，还用语言交流吗？只相互交换一个无可奈何的眼神，替贤妃把被子拉上去，盖住了贤妃的头，倒退着退到门口，轻声说：“皇上，贤妃归天了。”
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