两天后，她借故溜出临城去上坟。野山坡上有一座泥土未干的新坟。坟前插着个小木牌，写着“故朝鲜女子吕氏之墓”。
铁凤用野花编了个花环，套在了小木牌上。铁凤如呆似痴地坐在坆前，风吹动着野草起伏，也吹拂着她的头发。
铁凤泪容满面地向坟里的人忏悔，这是阴阳两界的对话。
吕婕妤，你死得冤枉，贤妃更冤枉，你们都是无辜的，我是罪魁祸首，我是始作俑者。我本来是要毒死朱棣报仇的，却无端地搭上了你们的命，朱棣却还活着。原谅我吧，有朝一日，我杀了朱棣，完成使命，我也会自戕的，到泉下来找你们，那时再当面赔罪吧……
? 埋伏圈
从牛头山峡谷这边望过去，义军先头部队已经深入山谷深处，只见旗帜飘动。这时头领们尚在谷口等待，以防万一。柳如烟最先说没事了，大队人马可以过山谷了。
唐赛儿没等说话，一个探马来报：“唐头领，前锋已过山谷，没什么危险。”唐赛儿和方行子交换了一个眼神，说，中军那就过牛头山峡谷吧。牛角号此起彼伏，原地休息的主力队伍开始陆续进入峡谷。在接近山谷时，柳如烟突然十分痛苦地捂着肚子伏在马鞍上呻吟。一个卫士马上告诉了后面的方行子：“方头领，柳头领肚子疼得不行了。”
方行子加了一鞭，策马来到前面，见柳如烟已被人抬下马，放到了路边树下，柳如烟蜷缩着身子，显得十分痛苦。
方行子跳下马问：“你怎么了？”
柳如烟断断续续地说，他肚子里像刀绞一样疼，怕是得绞肠痧。
方行子说：“你别咒自己呀。也许是着凉了，再不，是吃了什么不洁净的东西了。”她见大队人马都已进入山谷，就说：“怎么也得挺到诸城啊，来，我扶你上马。”
柳如烟唉哟地叫着说：“别动我，一动更疼。你留两个卫士陪我就行了，我歇好了就走。”他回身找他的“随从”，早溜走了。方行子说：“那怎么行？这儿前不着村后不着店的，怎么能把你扔下呢？”
柳如烟说：“那你留下陪我吧，我们后赶他们不也一样吗？”
方行子显得很为难。此时，唐赛儿统帅着大队人马已全部进入山谷，忽听一连几声火炮响。接着如山崩地裂般的呐喊声四起，埋伏的官军从两侧山上冲下来，排山倒海般向义军发起攻击，箭矢如急雨，又兼使用火罐，火罐从高处掷到人群中，立刻腾起一团团大火。很多义军士兵中箭，被火烧着，四处乱窜，毫无防备的义军顿时乱了营，首尾不能相顾，唐赛儿无论怎样吆喝也不起作用。战马嘶鸣，自相践踏，山谷里一片鬼哭狼嚎声。
很快，官军杀下山来，砍人头如砍瓜。喊杀声震惊了山谷外的方行子。她看了一眼山谷中，大叫一声：“坏了，我们中了埋伏了。”说罢认镫上马，对几个卫士说：“你们照顾好柳头领，我杀进去。”
这一刻，柳如烟仿佛已无病，他猛然站起来，死死地拉住方行子的腿不放：“你不能去，你去送死吗？”
方行子说：“看着弟兄们被围杀，我能坐得住吗？”柳如烟说：“人家千军万马，你一个人去有什么用？白白搭上自己的性命。”
方行子说：“义军几万人都覆灭了，我活着还有什么意思？”
柳如烟苦苦地哀求说：“为了我，你也不能去送死呀。”
方行子像不认识地看了他一眼，腿用力向上一提，摆脱了他，打马向山谷里急驰。此时山谷外大路上，桂儿骑着毛驴一路小跑着接近了山谷，毛驴通身是汗，大喘着气，走路已经打晃了。
山那面已传来战场的厮杀声，震动山谷。桂儿更着急了，还不住地用柳条抽打毛驴：“快，快！”
毛驴加速跑了几步，忽然咕咚一下倒地，把桂儿掀出老远。桂儿爬起来说：“好啊，你敢发驴脾气！”当她提着缰绳想把驴拉起来时，才发现老驴口吐白沫，四蹄抽搐了几下，已经闭上眼睛，死了。
桂儿又伤心又懊丧，用力把驴拖到路边，用树枝暂且盖上，后悔而又惋惜地说：“对不起，我活活把你累死了。你别怪我，我得先去办大事，办完了，我回来给你立个坟。”桂儿拔步向山谷方向奔去。
山谷中，处于不利境地的义军完全处于被动挨打状态。唐赛儿手使大刀，在阵中左突右撞，血染战袍，却始终杀不开一条血路。她忽见方行子挥舞着双刃剑一路冲进来，冲她大叫：“唐头领，跟我来！”
唐赛儿便跟着方行子掉转马头往回冲。方行子突然看见了程济，他正保着幼主宫斗东扎一头西扎一头乱撞。前面又围过来一群官军，有一个指挥望见了宫斗的装束特殊，就向部下大喊：“抓那个穿黄袍的，那是假皇上！抓住他有重赏。”
方行子急忙大叫：“斗王，快把黄袍脱下去。”宫斗吓得急忙在马上往下剥黄袍，越急越脱不下去，乱箭飞蝗一样向他射来。
程济驰马接近了宫斗，一边用刀拨箭，一边帮他脱了黄袍，程济却被乱箭射中了，跌于马下，正想挣扎着爬起来，无数马蹄子在他身上踏过，方行子难过地闭上了眼睛。
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