狄春一愣，回身快步走到一匹马前。马上人身穿黑色套头斗篷，看不清面容。狄春轻声说了句什么。马上人点点头。狄春飞身上马，一声吆喝。马队绝尘而去。
狄公正在刘家庄正堂上，吩咐刘大立刻将刘家庄中所有的家人、仆佣全部带到东厢跨院。刘大大声答应着，转身跑出正堂，冷不防肩膀撞在门框上，他疼得“哎哟”一声，扶着肩膀跑出门去。
狄公对曾泰道：“曾泰，命令衙役捕快和钦差卫队严加搜查，每一寸土、每一间房都要挖地敲砖，详加验看，尤其是后园的那座小楼！不论发现什么，立刻回报！”
曾泰应道：“是！”说着，快步走了出去。
狄公长舒了一口气。忽然，他的目光被地上的一点东西吸引了，他赶忙站起身来，快步走过去。地上洒着一滴鲜血。狄公愣住了，缓缓蹲下身，用手指蘸了蘸，血色鲜红粘稠，狄公站起来，静静地思索着。
洞穴里，李元芳发现地上有一串血迹，他举起火把，循迹四下寻找着。血迹道一堵石壁为止，再也没有向周围延伸的痕迹。
李元芳伸手敲了敲石壁，石壁是死的。他茫然地四下看着，周围都是黑黝黝的岩石，没有丝毫可疑之处。李元芳高举火把，忽然发现，岩壁上方约四五尺的地方，隐隐泛起一点暗红色，李元芳赶忙将火把凑了过去，竟然是一个血手印！ 他马上反应过来，刘查礼是从这里逃走的。
李元芳用手在那地方向上使劲一推，“哗啦”一声巨响，一条长长的软梯从岩壁上方的山缝中落下来。李元芳将火把插进岩石缝里，顺着软梯向上攀去。
李元芳猫着腰，举着火折走在一条狭窄的岩缝中，转过一道小弯，前面出现了一个大拐角。李元芳转过拐角，眼前顿时豁然开朗，强烈的阳光将他的眼睛晃得一片昏花，他赶忙伸手挡在眼前。他四下打量着，发现自己正处身于一个岩石围成的水池旁，池中碧水荡漾。他抬起头来，上面是一个拳头大小的井口，离水面约有十几丈高，井口处立着一部轳辘，井绳上隐约挂着一个水桶。
李元芳明白了，自己正在一个水井之中。他四下看了看，两旁的井壁光滑平整，如果不是依靠上面的轳辘放下能够盛人的竹筐，凭自己之力休想上得去。他双手捧起池水喝了一口。忽然他想到了什么，立即跳起来抽身向回走去，来到弓箭手的尸体旁，弯腰捡起一张硬弓，拿在手里拉了两下，而后将弓放在一旁，俯身解下尸体身上的衣服，把它们撕成一条条布条。然后在地上坐下，双手搓起绳子来。不一刻，布绳已经有两三丈长。他继续搓着。
狄公坐在书案后沉思着，一组组画面从眼前飞快地掠过。门开了，曾泰手拿一团纱布，走了进来：“大人！”狄公抬起头。
曾泰将手里的纱布往前一递：“您看看这个。”
狄公接过来，展开，是一团带血的绷带，绷带上的血迹已干。狄公的眼睛亮了：“在哪里找到的？”
曾泰道：“捕快在庄子后面的垃圾坑中翻出来的。”
狄公站起来，静静地思索着。良久，他深吸了一口气：“我们忽略了一个重要人物。”
几名捕快在花园里掘地搜索，忽然铁锨“咯噔”一声停住了。捕快赵头儿对身旁的弟兄们道：“哎，这儿有点儿怪。”说着，他迅速铲几锹土，扬在一旁，低头一看，土里埋着一个带血的布包。赵头儿伸手将布包拿起来，打开，露出一颗血淋淋的人头！面目狰狞恐怖，脖颈旁血迹未干。赵头儿大声惊叫：“快去请县令大人！”
不一会儿，狄公便快速赶到了花园。曾泰赶忙迎上去，狄公问：“怎么样？”
曾泰道：“在花园里发现了一颗人头！”
狄公快步走了过去。人头摆放在地上。狄公拿起人头，走到刘员外那具无头尸体旁，将头安在尸身的脖颈处，竟然严丝合缝！
曾泰惊诧得目瞪口呆；现场的所有人不禁发出一阵惊呼。
狄公马上吩咐将刘大叫来。转眼之间，刘大来到花房，一见尸体，突然一声惊叫：“这是庄里的花匠，蒋老四。怎么，他、他……”
狄公望着曾泰：“现在你还觉得匪夷所思吗？”
曾泰道：“大人，卑职服了！刘查礼果真没死。”
狄公笑笑，说道：“他想玩儿火，好，我就帮他把火点燃起来！”
说着，他冲曾泰招了招手，曾泰赶忙过来，狄公在他耳旁低语了几句，曾泰先是一愣，继而点点头道：“卑职马上去办。”说完，快步走出门去。
狄公吩咐刘大：“你立刻去安排，今晚，所有家人仆佣在东厢跨院安歇，任何人不许在庄内走动。只留你一人伺候。”
刘大应了声“是”，转身向外走去。狄公望着他的背影，脸上露出一丝莫测高深的微笑。
钦差卫队团团包围着刘家的后院。曾泰带着两个衙役快步走到门前，对守门的卫士低语了几句。卫士点点头，曾泰走进院中。
马槽里拴着数十匹马，卫士们围在一辆青布顶蓬的大车前。曾泰走过来，伸手指了指大车，卫士点点头。曾泰上前，揭开车帘，里面坐着的竟是张春和王五。
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