【正文】
在宰相制度废除之前，皇帝的施政纲领往往都要由宰相贯彻实施。仁宗既立，把武宗旧臣杀、流一空，自然要有自己的宰辅班子。于是，仁宗身边出现了三位宰辅，其一是李孟，官拜中书平章政事；其二是完泽（不不是成宗朝的宰相完泽，只是同名），官拜中书平章政事；其三是铁木迭儿，官拜中书右丞相。
笔者是按照仁宗自己的信任程度来排列，但细心地读者应该已经看出来，要说官位高低，铁木迭儿是中书右丞相，是货真价实的首辅宰相，李孟和完泽则只能算是副宰相和助理宰相。
李孟是仁宗的老师、首席谋臣，还是两次定策功臣，完泽是仁宗藩邸旧臣，当皇太子时的太子詹事，他们当不上宰相才是奇怪的事。可他们都没能当上首辅，却让铁木迭儿当上了，岂不奇怪？铁木迭儿何许人也？
其人虽是蒙古人，但家族并不显赫，世祖朝只是个普通怯薛，成宗朝授同知宣徽院事，兼通政院使，是管理宫廷宴饮、祭祀和驿站的官员。武宗时任宣徽院使，后外调云南行省左丞相，可没当多久，便嫌云南艰苦而逃回大都。
没担任过朝中要职，出任外官又擅离职守，这样的人怎么就在思大有为的仁宗刚一即位便当上了宰相？
历史上总有一些能力平庸而又没有背景的人却爬上了高位——因为他们平庸甚至无能，但运气总是出奇的好，比如汉朝的邓通、董贤便是绝好的例子。
如是换了别人，担任同知宣徽院事和宣徽院使的职务，成天和吃喝打交道，一定会觉得没多大出息，要么借着职务之便捞点外快，预备退休时享用，要么就要想办法调到实权部门。可铁木迭儿却并不这样做，而是借着久任此职，有进出内宫的便利，趁机和一个皇室贵妇有了私情。
这个贵妇便是武宗和仁宗的母亲——答己太后。
当然，两人有私情的时候答己还不是太后，她的丈夫二十八岁就死了，自己年轻守寡，所谓空闺难耐，铁木迭儿正好是瞌睡送了个枕头，自然是干柴烈火一碰就着。
金庸先生曾说，皇宫和妓院是最肮脏的地方，其实皇宫因为代表着至高无上不受约束的权力，其肮脏程度要远超妓院。失去丈夫后再有情缘本不是多么丑恶的事，可答己对于情人的感情远超了对儿子的爱，更是远超了作为皇室成员应该担负的对于国家的责任，使仁宗从当上皇帝的那一刻起，便被笼罩在层层乌云当中。
当仁宗准备任命自己的老师李孟和心腹完泽为相时，答己毫无道理的从后宫传旨命铁木迭儿为中书右丞相。仁宗本就性格柔弱，所谓“事皇太后，终身不违颜色”，虽然老大不愿意，却也不敢逆母意，只得下旨以铁木迭儿为相，主持中书省事务。
一个不称职的中层官员，因为私情，就这么一跃而成了帝国宰相，这对于铁木迭儿来说，自然是多年努力获得的丰厚回报。但对于有着改革弊政，以儒术治国打算的仁宗来说，只能有一种说不出来的沮丧。
不过，新朝新气象，场面已经铺开，一个丞相的职位给谁并不伤大雅。仁宗并没有理会被母亲空降的铁木迭儿，仍然和老师李孟一起商量如何推行新政。
李孟三十九岁时入京求官，从当皇子老师开始，至今也有十七年了，从壮年熬成了年近六旬的老翁，一直都是在幕后出谋划策，如今终于可以到前台一展身手了。
既然要布新，就需先除旧，仁宗虽然废除了武宗所有政令，可武宗朝留下的弊端还在，不清除，新政难举。李孟帮着学生继续进行大扫除，向着三大积弊：滥赏、滥爵，怯薛冗员开刀了。
李孟的手段也并不新鲜，也就是拿着世祖时期的“祖制”为招牌，大力整顿——世祖爷当年什么样，就要恢复到什么样：对宗王勋贵的赏赐，必须“复其旧” ，按照原行定例颁给，所有额外增赐全部停罢；武宗对于名爵看的过轻，李孟奏请削夺滥冒的所有名爵，对于僧道官也尽行罢黜；对于怯薛，李孟针对怯薛人数累朝增加，且非蒙古人冒入者甚多，使得怯薛队伍惊人膨胀，成为财政的沉重负担的情况。奏请仁宗对怯薛进行精简，凡不合格的一律淘汰，汉、高丽、南人冒入者还其原籍。
在革除积弊同时，李孟也做着将来的准备，借着兼领国子监学的机会，大力整饬学政，亲自督导国子学诸生的学业。并和另一位宰相完泽一起向仁宗提出：“方今进用儒者，而老成日以凋谢，四方儒士成才者，请擢任国学、翰林、秘书、太常或儒学提举等职，俾学者有所激劝。”——这可说是在为日后开科举打基础。本就倾向儒学的仁宗不但采纳其议，且放出狠话：“自今勿限资级，果才而贤，虽白身亦用之” ——“白身亦用之”，这对于有元以来讲究出身的官场，无异于一场不大不小的地震。
在李孟的辅佐之下，“仁宗初政，风动天下” ，给自己的皇帝之路来了个漂亮的开场白。仁宗更加倚重李孟，言道：“道复（指李孟）以道德相朕，致天下蒙泽。”
值得一提的是，李孟作为政治家兼权谋家，在推行新政之余，也暗中将矛头指向了太后的老情人，新任中书右丞相铁木迭儿。历经沧海的李孟已经看出这个靠下半身登上高位的人并不简单，何况身后还有一个权力欲极强的答己太后。他未雨绸缪，向仁宗提出对宣徽院、太府监进行钩考。
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