就在这时，亲卫来报，说新任巴郡太守卫塔、司方院侍郎桓韵在外求见。周飏一惊，他没想到他们会登门来访，更没想到卫塔竟是新任的巴郡太守——巴蜀巴蜀，除益州刺史、梁州刺史、两川巡阅使、蜀郡太守外，这巴郡太守可谓两川最重要的官职，比自己这巴西郡守尚要高上半级，泸州张家屡图而不得——先有云开后有卫塔，看来江东朝廷并不愿看到巴蜀政权被四大家族垄断，开始借着两国交兵的机会一步步安插官员。
周飏换上官服，在大帐与两人会面，不想卫塔桓韵仍是一身便服，倒让他有些不自然起来。待子风把云开被扣的经过说完，卫塔开门见山道：“郡守大人打算怎么处置这事？”
周飏脸上青一阵白一阵的：剑阁驻军粮饷拖欠一事他早就知道，这种事历朝历代都有，何况剑阁府库中的确没有多余的钱粮；没有告诉云开，是不想在巡阅使大人处落下无能的印象、更没有想到驻军居然会铤而走险扣下朝廷重臣聚众哗变！
“周大人的刚直廉洁在下早有耳闻，我也相信剑阁确实拿不出半个子儿发给士兵们了。”卫塔的语气缓和了些，道，“不过大人想过没有，三日内钱粮不到，城西大营的军士们会怎么做——杀了云开大人泄愤，或是举营投敌？这样的局面，都是你我不愿看到的。”
周飏亦是见过大风浪的人，初时的震骇后，旋即恢复平静，片刻间，可能出现的种种情况都掠过脑海间，已对情势和卫塔来意有了大致的把握，当即道：“钱粮可以筹措，军心不能丢，尤其是要让云开大人安全归来——愿闻卫大人良策。”
“敢问周大人，为何城东大营军士粮饷充足而单单是城西大营哗变？”卫塔这一问十分厉害，想要解决哗变的问题，关键还在于一个“钱”字。
周飏一震，像是觉察到了卫塔言语中的锋芒，反问道：“大人此话何意？”
“再问周大人，城东大营的军饷，是从剑阁府库调拨的呢，还是另有来处？”卫塔不愿跟他废话，眼下正是危急时刻，即便翻脸也要把话挑明了，遂步步进逼。
周飏面色再变，要知道驻扎在城东大营的都是自己的亲信军队，所用粮饷一半是从梓潼、涪城府库调拨，一半是由谯穆从谯家在各地的秘密商号运来，若没有这层关系，只怕剑阁连半个援军都得不到！战争打得是军力，更是钱粮！
卫塔见他目光闪烁似有难言之隐，话锋一转，起身道：“同是大晋朝官，国家为难之际，你我更应同心协力为朝廷办事，咱们可不能为了区区粮饷而寒了人心啊！”
周飏亦起身道：“粮饷的事我去办，不过在下丑话说在前头，赎出云开大人后，带头闹事的哗变军士，决不能轻饶！否则岂不乱了朝廷法度、堕了你我的威风啊！”
卫塔无奈的点点头，怎样处理哗变士兵的问题他一直不愿提及，这些当地老兵不但是抵挡秦军的主力，也关系到晋室在西川统治的信誉，一旦处理不好，很可能会在整个巴蜀驻军中造成极其恶劣的影响。但是守西川离不开四大家族的支持，说白了离不开他们的钱粮，很多事情也只能睁一只眼闭一只眼把半截话吞下肚子。
卫塔三人走后，周飏立刻派心腹找来谯穆，把来访的经过一说。谯穆听罢，非但没有慌神，反倒大笑起来，没有谯纵的时候，他的风采气度完全追的上任何一位名士，道：“这些个江东名士，总爱话说一半，他的来意再明显不过，让你出钱摆平事端。卫塔摆明了在吓唬姐夫你，把你我都当成了见利忘义的小人，咱们正好借这个机会好好震慑震慑他们！”
周飏也冷静下来，低声问道：“震慑，你打算怎么做？”
谯穆道：“钱，我有的是，咱们不仅发饷，还补双份的，就说是你的私房钱，让士兵们对你感恩戴德；但是对带头闹事的几个，决不能手软，杀，还要当着云开卫塔的面杀！”
周飏道：“该杀，也让江东那些官儿瞧瞧咱们的手腕；只不过，双份的，谯家吃亏太大。”
“姐夫见外了！”谯穆道，“若非你周家在外遮风挡雨，谯家岂能一门心思的把买卖越做越大？咱们不像毛家张家为个虚名争的吹胡子瞪眼，说句实话，两川要是被秦国占了，对咱们的买卖不是好事——国家国家，没有国何来家，保住了西川，也就保住了两家！”旋又长身而起，道：“三天内，粮饷运到；至于云开大人，只能让他多受几天委屈了！”
望着他远去的身影，周飏默默念道：“保住了西川，也就保住了两家……”
借着夜色，三木与诸葛海秘密来到城西军营外。一路行来，三木只觉得此人轻功极高、内息悠长，纵使自己没有受伤，亦只能勉强与之较个平手；诸葛海也有意无意的放慢速度，身边这个挑战乞伏司繁生还的年轻人，早已不是当年涡阳长街路见不平的江湖小辈，举手投足间，俨然已有一派大家气度。
“到了！”三木低唤一声，两人便在暗处潜伏下来。抬眼望去，整座大营已恢复平静，寒风下，两排风灯忽明忽暗的摆动着，鬼火一般。云开就被捆在正对辕门的旗杆上，虽不见多少守卫，可他们都感觉到了两侧的营帐间潜伏着的阵阵杀机，守军显然布下了层层圈套等待营救者的到来。
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