巴中道的另一头，朱彤和慕容文正率领两千骑兵兼程疾进，他们务必要抢在车队到达安汉前将其截下，否则一旦进入巴郡地界，行动将会变得十分艰难。
护姐姐谯凤枝南下的谯穆还不知道车队已经陷入前有埋伏、后有追兵的境地，离巴郡越近，他们就越安全。他本打算在入夜前赶到安汉，但途中多休息了一次使得车队误了行程，他们不得不在半夜点起火把行进。北风肆虐，谯穆策马走在最前面，莫名的泛起一阵不安。
“杀！”震天的喊杀惊破了长夜的安宁，谯穆的担心成为了现实——大道两旁的松林里，无数火把顷刻点起，大队骑兵出现在眼前，黑压压的与夜色融成一体，整整齐齐肃杀无双！
谯穆倒吸一口凉气，这决非寻常马贼劫掠，这是秦军骑兵，秦军骑兵居然出现在安汉！
车队人马立刻排开阵势，将谯凤枝的马车牢牢护住。这让蒙佐更加肯定他们不是前来增援的援兵，而是一支逃难的部队，手一抬，秦军全部安静下来，只听得猎猎的火把声。
一名晋军副将策马出阵，喝问道：“尔等何人，胆敢劫掠朝廷车驾！”
“留下马车，放你们走。”冰冷沉闷的声音从森森铁面后传出，铁面扛着锯齿刀，威风凛凛的策马而出，雄威的身躯有如暗夜煞神，将死亡的气息洒向每一名晋军将士。
“铮！”副将长刀出鞘，身后晋军纷纷亮出兵器，从人数上看，他们并不吃亏。
“呼哧！”锯齿刀在手，一声“放箭！”自铁面后响起，万箭齐发，泻向晋军大阵。秦军骑兵在弩箭的掩护下，不给晋军片刻喘息的机会，立刻发起了冲锋。上百名晋军在顷刻间倒下，副将尚未出刀，就被飞驰而来的铁面扫去了半个脑袋，轰然坠马。
在谯穆和几名校尉的指挥下，晋军开始组织抵抗，谯家战士紧紧守护着马车，谯穆摘下钢鞭，跃到马车旁，隔着车帘道：“姐，不过是几个贼子，好生护着孩子们！”说罢，冲到车前，大声喝道，“谯家战士护卫马车，步兵结阵，长枪手上，杀！”
在这段被松林夹裹着的并不开阔的大道上，两军展开了殊死搏杀，面对骁勇异常的铁面，前阵的晋军抵挡不住，纷纷败退。秦军没有步兵，弩箭部队在两翼配合骑兵轮番冲击，给同样是轻装的晋军步兵造成了巨大伤亡。
这是谯穆首次直面战争，平日里的武学招数在沙场上几乎派不上用处，战阵搏杀，更多的是靠过人的勇气与无私的协作。铁面的已经记不清用锯齿刀剁翻了多少试图阻拦自己的敌人，粗重的呼吸穿过铁面的洞穴，变得异常诡异；贴脸的内壁湿漉漉的，是呼出来的潮气，也是杀性起时凝聚的汗水，顺着坚硬铁面，一滴滴滑落到下颚和脖子上。
秦军的铁蹄踏着敌人越积越多的尸体在前进，马蹄子踩踏在躯体和手足上，发出“咔嚓咔嚓”的碎骨声。蒙佐带兵，以斩首论功，所过之处，多是“歼灭”而非“击溃”，这次也不例外，在秦军持续不断的强势打击下，晋军伤亡已近半数。
谯穆见状，连忙吩咐一名亲卫，让所有谯家战士护送马车按原路撤还，离开秦军伏击圈。
就在十几名谯家好手护送着马车脱离战场时，西面也响起了隆隆的马蹄声。这让蒙佐谯穆都吃了一惊——是晋军的援兵，还是秦军抄截后路？
“终于追上了！”朱彤轰然勒马，身后是两千轻装疾行的骑兵。浓重的血腥味让他皱起了眉头，远眺前方，不禁奇道，“居然有人抢在了我们前面。”
慕容文凝视战场，伸手一指，道：“晋人已经败了，大人，看，马车在那！”
“结阵，不许放走一个！”朱彤果断下令，已经被人抢了先，他决不允许再让猎物溜走。
秦军骑兵两翼散开，牢牢把住了车队后撤的去路，还点起了熊熊火把，将这段数里长的大道照得火红通亮。对面的蒙佐也看到了这支秦军，下令停止攻击。就这样，前后两支秦军骑兵从东西两面将残存的晋军包围在松林间，数百支火把围成一圈，战场渐渐安静下来。
“大秦秘书监朱彤率部追击晋军残部到此，前方将军报上名来！”朱彤身边的一员小校高声喝道。蒙佐暗骂一句“白痴”，手一抬，下令道：“全部杀光，一个不留！”
在朱彤的目瞪口呆中，东面的友军向晋军余部发动了新一轮的屠杀，数百名晋军片刻间倒下大半，只剩下浑身浴血的谯穆带领百余名残部死死守在马车四周。
“原来是谯穆先生。”慕容文策马而出，他不敢去看那满地的尸体，强忍住胸中翻腾的恶心，拱手道，“车中坐着的，想必就是令姐周夫人了。”
谯穆望着已经缩小的秦军包围圈，心知若是死战，唯有玉石俱焚的结局；他不想让姐姐和孩子们受到半点损伤，如果想保全他们……他闭上眼睛，长叹一声。这一声叹，让蒙佐朱彤慕容文都明白，谯穆不愿打了，站在谯家的立场，也没必要与秦军拼个鱼死网破。
蒙佐策马上前，道：“让你的人放下武器，我派人与谯兄一起护送周夫人前去长安。”
“我信得过你！”谯穆收起钢鞭，手一挥，百余人弃械。两队秦军迅速上前，将普通晋军与谯家战士隔离开来，蒙佐唤来关木，让他带二十骑与谯穆同行。
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