晚上9点，长沙机场的航行灯打开了，12架蚊式夜间战斗机在2架蚊式预警指挥机的带领下飞向了夜空，向着武汉和南昌的中线飞去。每架蚊式夜间战斗机上有一名飞行员和一名雷达操作手，雷达操作手将在预警指挥机的指挥下引导飞行员接近敌机。
与此同时，冢田攻登上了一架由九七式重型轰炸机改装的运输机，同行的还有一名高级参谋和两名卫兵，而其他的随从则登上了另外一架九七式重型轰炸机，这两架飞机在四架一式隼战斗机的护航下向着南昌的方向飞去。对于日军飞行员来说，这样的夜间飞行难度很大，所以派出的日军飞行员都是精英中的精英。他们的计划是沿着长江飞到九江，然后再向南飞到南昌。这样既不容易迷航，也能尽量避开中国空军的拦截，可惜他们不知道的是，他们的行踪早已被破译，在长江上的某一处拐弯的地方，有伏兵在那里等待。
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带领12架蚊式夜间战斗机的是郑松亭，此时他飞在最前方。依靠着微弱的星光，高度表和罗盘，他将机群成功地引到了长江上，下方长长、宽阔的大江在黑暗中反射着点点的繁星。几乎就在这一刻，飞在后方的蚊式预警指挥机就发现了目标。
“两个大型目标，四给小型目标。方位74，距离60公里，高度3000。”清晰的信息通过耳机传送给了郑松亭，他迅速地在脑海中比较了一番，数量、高度和方位都没有问题，看来日本人还真是按照规矩办事啊。
“调整航向，分为两队。” 郑松亭在无线电中下达了命令。按照预定的计划，整个机群将分成两组，一组专门负责攻击两架运输机，因为不知道冢田攻在那架飞机上，所以一定要保证击落全部的两架敌机，另外的一组负责缠住护航的战斗机。这次他们的目的是一定要留下冢田攻，无论付出多大的代价。
很快，连郑松亭旁边的雷达操作手都捕捉到了敌机的信号，蚊式夜间侦察机上的截击雷达有效距离要比蚊式预警指挥机上的短，只有20公里，但是精确度更高。郑松亭带着两组飞机在日军飞机旁边绕了一个圈子，来到了他们身后，日军的两架运输机和四架战斗机都没有发现。
距离一点一点的被拉近，现在已经不用雷达手的引导，郑松亭都可以清晰地看到100米前方敌机的轮廓了。确认所有人都进入了最佳的位置，郑松亭一边将手按在了开火按钮上，一边在无线电中下达了攻击的命令。
蚊式夜间战斗机机头和和机翼上喷出了强烈的火光，郑松亭选择的长点射让他和雷达手都短暂地失明了。不过一瞬间前方就爆出了更大的火光，那架九七式重型轰炸机的油箱被击中，变成一团火球向下方坠去。另外一架九七式重型轰炸机也几乎同时被击中，机身后部连同尾翼都不见了，里面的零件和人体纷纷飞出来。参与进攻的飞机得势不饶人，继续向前开着火。这个时候护航的战斗机才反应过来，两架在后方的战斗机赶紧侧飞过来，企图挡住蚊式夜间战斗机射出的子弹，这样的结果是这两架一式隼战斗机也被打成了碎片。
战斗机只进行了不到10秒中，袭击者就四散而去，等前面的两架一式隼战斗机绕回来的时候只看见了那架还在夜空中燃烧下坠的九七式重型轰炸机，另外一架已经在空中裂成碎片了。这两架一式隼战斗机也没有逃过追击，他们的最大速度还不如蚊式夜间战斗机，所以追出几公里后，他们就变成了长江上空的一团烟花。
确认没有任何空中的目标后，一封电报从蚊式预警指挥机上发回了长沙的第一航空军司令部。夜幕下第六战区和第九战区在附近的军队紧急出动前往坠机地点，希望能寻获冢田攻被击毙的证据。
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第四师团师团长在北野宪造中将苦等到半夜也没有发现长官的飞机降落，他发了一封电报到武汉的司令部，答复是第十一军司令官冢田攻中将的飞机早在几个小时前就已经起飞。心知不妙的北野宪造赶紧跟其他两个师团长通了信，然后违背常规地将一封电报越级发送到在南京的中国派遣军司令部。
畑俊六大将被侍从叫醒，当他看完电报后最后一点睡意也没有了。现在几乎可以断定冢田攻遭遇了不幸，要么是迷航坠机，要么是被击落了，因为既没有飞机飞回武汉、也没有飞到九江或南昌。今天离冢田攻从西贡返回接任第十一军司令不过7天的时候，畑俊六还记得在这个办公室中勉励冢田攻的情景。而且直到现在，畑俊六才知道在南昌的局势已经到了如此严重的地步，之前冢田攻是一点都没有报告的。
摆在畑俊六面前的是一个大难题，一方面他需要尽快稳定第十一军，避免群龙无首的局面让中国军队乘机发起进攻。还需要调集军队来全力支持第十一军，现在已经不是第十一军能单独解决的了。
畑俊六沉思了片刻，命人去叫醒参谋长板垣征四郎，自己则开始亲自拟定发给大本营陆军部的电报。中国军队已经行动起来，这次的意见很坚决，中国派遣军难以独自面对这个问题，必须得到关东军和中国方面舰队的大力支持才行。
板垣征四郎紧急启程前往武汉临时指挥第11军，这次他不敢乘坐飞机了，而是从南京乘坐驱逐舰逆江而上。事实上从此之后，大本营发布了命令，任何中将以上军衔的军官禁止私自乘坐飞机出行，这个命令也改变了山本五十六的命运，这是后话不提。
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