晚上十一时，柏林昏昏欲睡，微凉的月躲进厚积的云层，四月末的夜空望不见璀璨的星。
老城区街道昏黄的路灯下满是刚刚下班的工人和公司的职员。
欧战爆发后，绝大部分与军工有关的产业转入战时体制。相对于北海对岸为“正义”而战的大英帝国施行残酷的三班倒十六小时工作制。最终导致英伦三岛规模的大罢工，帝国暂时还不需要她的子民无分昼夜的工作。哪怕国会暂时放弃大部分权利，社会民主党偃旗息鼓，工会在爱国主义热潮下绝口不提八小时工作制，工人配合军需部门的要求，延长工作时间，有些工厂工作时间甚至超过十四个小时，但是帝国的民心士气仍旧保持的很好。
“号外！号外！”
报童稚嫩的叫卖声虽然迟来，但终究还是赶在十二时之前响彻威廉大街、勃兰登堡门和下林登广场，响彻哈弗尔河、施普雷河和奥得河河畔。
“西莱姆将军再次带领海军走向胜利！我们在朴茨茅斯港外击沉英国一艘超无畏舰和六艘前无畏舰；新晋王牌艇长奥托赫辛上尉率领三艘潜艇伏击英国返航主力舰，成功摧毁目标舰！”
“给我一份报纸！”
疲倦的工人掏出一芬尼硬币，向报童购买了向来亲厚海军的《柏林日报》号外。
借着路灯的灯光，沾满油渍的工人、深夜遛狗的古怪大学教授、附近商店的店主、执勤的警察和巡逻的士兵，甚至还有路过的奥匈帝国外交官纷纷围了过来。这一刻，柏林没有贫富之别贵贱之分，微带寒意的深夜，一双双略带紧张的齐齐望着内容稍显单薄的号外。
“炮击伦敦，穿越英吉利海峡，围歼地中海回援舰队，这肯定又是将军的大手笔！”
在帝国，将军似乎成为王海蒂新的代名词。西装革履，胸前的铭牌上写着法兰克福金融银行柏林分行经理的中年人低低的嘶吼了一声。
“那是当然！”关心国事的古怪大学教授将狗链缠在手上，拿出海军发烧友的架势，口水四溅的向其他人灌输他的观点：“老实说，这场海战没劲透了，无论是英国海军部还是大舰队都没能猜中将军的意图，整个不列颠都迷失在了海军华丽的战术欺骗动作中，胜利可以说是手到擒来。”
大学教授不亏浸淫讲台多年，一番点评说得众人频频点头。脚下的牧羊犬不合时宜的叫唤了一声，大学教授飞起一脚，踢了踢狗，亟不可待的继续话题。
“自从将军的老朋友戴维贝蒂下台之后，皇家海军就也没有令人眼前一亮的动作了。要知道多格尔沙洲海战和日德兰海战，贝蒂还能玩出一点小伎俩，为将军带来一些小麻烦，而现在，英国人几乎毫无还手之力！”
“教授，您的点评很精彩，可我依稀记得日德兰海战后，您断定海军下一个进攻点是斯卡帕湾……”
老教授的慷慨激昂的意淫戛然而止。他恼恨的看了看拆台的书店老板，脾气古怪的老教授拖着牧羊犬落荒而逃。
号外传阅了一遍，执勤的警察士兵和下班的工人很快散了去，公司的职员相约着去附近的小酒馆买醉，奥匈帝国的外交官也坐回轿车，对司机喊道：“回大使馆！”
“大使先生，德皇难得抽出时间见您一面，如果您不抓紧时间拜访皇帝，恐怕威廉又要去东普鲁士某一座行宫狩猎去了……”奥匈帝国大使的秘书规劝道。
“不，我们还有大把的时间。”奥匈帝国驻德国大使合上轿车车窗，平静道：“我能感受到这座城市上空的骚动，在这个疯子干出惊天动地的大事之前，他不会轻易离开柏林……”
朴茨茅斯海战的消息终于登报，一切都在按计划进行，不过德皇威廉却突然有了一丝退缩的意思。
“亨利，连老黑林根也弃我而去，难道我真的错了？”
威廉对海军汹涌澎湃的反对声做足了心理准备，不过黑林根将军的辞职仍旧让偏激的皇帝那颗多疑的心脆弱了一下。
“不，陛下，您是对的！”有名无实的德意志帝国波罗的海舰队总司令亨利亲王毫不犹豫的强调道。
第十一章余波（六）
夜，十一时。
“西莱姆将军，我们钦佩您杰出的指挥能力和超前的战略眼光，但是我们不能接受SMS对我们的囚禁和拷问！”
多肯海姆号运输舰指挥舱，大英帝国的海军军官暴跳如雷，指着胜利者的鼻子气指颐使。
“独立房间，一套换洗衣物，允许保留私人物品，浓咖啡和一些甜点。西莱姆将军，这不是请求，而是任何一个国家的海军对被俘军官应有的礼节！”
对英国人本来就不感冒的帝国水兵着实不耐烦这些认不清现状的英国佬，刹那间，几支委员会步枪举了起来，黑洞洞的枪口直指英伦三岛的绅士。
“这算什么？威胁？好吧，水兵们，开枪吧，打死我们！用皇家海军的鲜血来凸显德意志海军旗的威严！”校官们开始起哄，仇怨号舰长约翰萨维尔的声音尤其突出。“可是请记住，如果大洋舰队不能拥有海洋的胸襟和气度，那么SMS永远都还是那个只能在北海小池塘里称王称霸的侏儒！”
英国军官的强硬让淳朴的水兵稍稍震惊了一下，就在水兵迟疑的瞬间，他们真切的听见了枪声。
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