十分钟后，另一条被派出去的蒸汽小艇也折回来了，水兵们惊恐万状地指着北方结结巴巴道：‘将军，那是一条身负重伤的英国无敌级战巡，它在海岸线的浅水区搁浅了……’
加上英国海军部此前的电报中提到的三艘主力舰，英国人已经损失（损毁）至少七艘主力舰，美国人终于明白大舰队失去联络的缘由了。
美国人是真的慌了，而另一边，乘胜追击的德国舰队已经心满意足无心恋战。
大洋舰队主力舰队虽然咬住了复仇号战列舰，但却没能留住第四战列舰队其他两艘复仇级和两艘铁公爵级战列舰，让大舰队主力舰队保留了最后一丝元气。在北海信手划出一条横切英国快速舰队航线的比哈尼克中将和他的第一侦查集群早早放弃追击英国快速舰队的计划，而这一举动被纸上谈兵的我们在后来无数次提及，遂成为奥克尼群岛海战永恒的遗憾。
其实即便第一侦查集群突破西莱姆追击半个小时的命令，他们也未必能够正好堵住比第一侦查集群提前出发将近五十分钟的英国人，然而站在历史制高点的我们却习惯居高临下地审视过往的历史，将德国破产了的海陆军登陆不列颠岛计划（也就是所谓的海狮计划）和从六月份延续至十月份的德英战巡破交战和反破交战归咎于‘并不彻底’的奥克尼群岛海战。
在奥克尼群岛海战的尾声，唯一值得一提的就是由四艘失去航速的战列舰组成的‘伤残分队’。
15时27分，‘伤残分队’在一支驱逐舰分队八艘中型驱逐舰的保护下，朝着大洋舰队预定的汇合点缓缓驶去。这原本是一段辉煌胜利之后轻松写意的英雄凯旋之旅，然而在弗斯湾北部，他们意外遭遇了自海平面下方升起的几缕烟柱。
‘虽然方位和航向不对，但此时能出现在东北侧的舰队也只能是第一侦查集群了。’巴伐利亚号战列舰舰长望着东北方向迎面撞过来的那支舰队，疑惑道：‘第一侦查集群不赶去汇合点汇合，反而调转航向重回战场，比哈尼克将军，您究竟在发什么神经？’”
第十二章星条旗坠落（八）
‘德国人一定是想报复我们在多格尔沙洲海战中击沉冯德坦恩号和布吕歇尔号之仇，塞德利茨号和毛奇号不依不挠地追杀我们，为了保全不挠号全舰五百多名官兵的性命，作为舰长的我只能下令不挠号冲滩搁浅。不挠号是幸运的，在一阵剧烈摇晃后，这艘老舰以最小的代价搁浅，不挠号也是不幸的，因为我们不知道该如何回家……’
‘贝蒂将军下令战列线加速，在我们的掩护下撤离战场。我们按照贝蒂将军的命令行事，虽然丢掉了声望号和抗拒号战巡，好在有力地支援了主力舰队的撤退。如今快速舰队正在撤退途中，德国人似乎并没有追击我们……’
‘主力舰队暂时甩开了德国人，但是旗舰复仇号的烟道严重受损，在危险的弗斯湾渐渐失去航速。为了避免措手不及的局面发生，我不得不抛下我的旗舰，将司令部搬到印度皇帝号上面……’
‘复仇号看起来情况不妙，它彻底失去了动力，被德国十多艘无畏舰围攻，舰艏的A炮塔被一发穿甲弹洞穿，大火、浓烟和有毒气体遍布上甲板，舰体内储存了大约大量海水，使得这艘防护力优秀的战舰正在向左倾斜。对于复仇号的困境，我们无能为力，只能祝复仇号……好运。’
‘复仇号覆灭不可避免，复仇号万岁，天佑吾王！’
6月21日下午，内部气氛以严肃和保守而著称的英国海军总部因为汹涌而来的交战信息再次陷入瘫痪状态。1915年，斯卡格拉克海峡海战惨败消息传来，海军总部也是这般死寂和压抑，1917年，奥克尼群岛海战失利的消息零星传来。虽然还未得到彻底证实，但是晕头转向的英国人已经能够整理出一点头绪，于是伦敦海军总部几栋砖红色的旧楼弥漫着难以言状的、比1915年斯卡格拉克海峡海战失利后更加凝重的失败主义和自暴自弃。
海战前夜，德国佬一如既往地运用战术欺骗戏耍整个不列颠，快速舰队像是个小丑。在北海徒劳地来回奔波；放弃汇合美国战列舰分队大舰队的大舰队主力舰队提前南下接应。结果在无限接近皇家海军老巢的地方迎头撞上德国人的T字横头。
没有什么比被西莱姆一而再再而三地玩弄于股掌之间更令人泄气了。海战爆发后，除了集火德国第一分队那一抹异彩，皇家海军斗志涣散溃不成军：第一战列舰队七艘主力舰全军覆灭，第四战巡舰队丢了两艘老式战巡。只有不挠号战巡冲滩搁浅侥幸逃生；第二战列舰队只有擅自脱逃的圣文森特号战列舰存活下来，其余七艘主力舰全部沉没，至于最精锐的第四战列舰队，包括旗舰复仇号在内的四艘主力舰战沉；快速舰队先是在弗斯湾南部遭遇德国水下狼群偷袭，损失了一艘金刚号战巡。在随后的掩护作战中又接连损失了声望号和抗拒号战巡。
二十三艘主力舰并不是皇家海军最终的损失数字，虽然伦敦海军总部主观上并不希望这个数字继续扩大，可是在客观上，一口气丢掉二十三艘主力舰与全军覆灭又有着多少区别？！日不落帝国是典型的海权国家，皇家海军的定位也不是提尔皮茨式的存在舰队，丢了赖以为生的制海权和海上运输线，纵使不列颠岛拥有几艘出不了港无法护航的主力舰又能如何？！
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