提尔皮茨用沉默作答，聪慧的王海蒂已然了解一切，提尔皮茨用他的辞职挽回了皇帝对英格诺尔的信任，这位六十多岁的老海军已经为后提尔皮茨时代的大洋舰队做完了所有他能够做的。
“海蒂－西莱姆，我可以将大洋舰队托付给你吗？”提尔皮茨复述了一遍，给了王海蒂一道只有一个选择项的单选题。
“老对手海军内阁大臣乔治－冯－穆勒，新任海军大臣爱德华－冯－卡佩勒，强大的新对手，帝国的皇帝、弗里德里希－威廉－维克托－艾伯特－冯－霍亨索伦，或许还有我的老朋友戴维－贝蒂……”宅男抚了抚头上的军帽，深吸一口气振臂道：“老对手，新仇敌，纵使前方艰难险阻，胜利之路道阻且长，可作为帝国军人我肩负铁血使命，我何惧它！”
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“后提尔皮茨时代，文武双全的你将会是大舰队不可或缺的灵魂人物，你所欠缺的只是一个机遇，一个比第一战列巡洋舰分舰队更大的舞台，而这些我都可以给你！”
费希尔的承诺让戴维－贝蒂眩晕起来，一瞬间，贝蒂依稀望见了迷雾中的伦敦桥，厚重的大本钟还有庄严的白金汉宫和唐宁街，他仿佛听见了苏格兰高地悠扬的风笛和英格兰地区流传了一千多年的王者之剑传说，他甚至想到了1588年击败西班牙无敌舰队的辉煌，1805年在特拉法尔加角峥嵘作响的纳尔逊Z字旗。
“也许当我走出这条溪流，对我有知遇之恩的温斯顿－丘吉尔和老朋友海蒂－西莱姆将成为我的新敌人……”
恍惚中，只属于日不落帝国子民的骄傲和使命感油然而生，一种炽烈的气息在戴维－贝蒂的心头激荡，让他无法自控。戴维－贝蒂丢下手里的鱼竿，从一堆乱石中爬了起来，目光坚定而深邃道：“可是，这是一场事关国家前途民族未来的战争，为了皇家海军的赫赫威名，为了不列颠岛的未来，为了日不落帝国百年的荣光，元帅，我别无选择！”
黑色轿车重新启动了，背着逐渐西斜的太阳朝遥远的东海岸驶去，上了年纪的费希尔元帅拍拍手跳下咫尺深的溪流中，弯腰将浮在水面上的鱼竿捞了起来。
“提尔皮茨，我的老对手，虽然属于我们的时代很惨淡的落幕了，可仇恨和较量仍将继续！”
费希尔抓着鱼竿冷冷道。
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威廉大教堂成为欢乐的海洋，婚礼嘉宾人堆里似乎传来埃里希－雷德尔的呼喊声，宅男朝雷德尔胡乱应承了一声，撇过头望着风情款款的初恋凯瑟琳耸肩，洒然一笑道：“vielleicht（也许）……”
伴着洒脱的笑声，报纸上酣畅淋漓的胜利背后的皑皑白骨，还有海战后波谲云诡的政治斗争，海军部对他的明升暗降，还有他不得不面对的新对手，王海蒂这四天如过山车般经历的一切似乎都融进了那恬静的笑容，在欢乐的教堂里消散。
第五章英国人的两线作战（一）
1914年11月1日，欧陆季风已经开始转向，不断迫近的西伯利亚冷气团让北海愈发狂躁不安。
凌晨一时，夜幕深沉，深秋的寒意和大海孤寂的惊涛拍岸声在赫尔戈兰岛码头萦绕不去。借着微凉的月光，站在码头防波堤上的第一侦查舰队司令弗朗茨－冯－希佩尔中将和副司令海蒂－西莱姆少将，第二侦查舰队兼赫湾巡逻舰队司令莱布李希特－马斯少将裹着单薄的披风，目送由美因茨号轻巡、十二艘驱逐舰和九艘经改装的布雷潜艇组成的袭击舰队启程向危险的英吉利海峡驶去。
时间进入11月，欧洲战事愈发惨烈。8月23日赫尔戈兰湾海战结束后，心惊肉跳的德意志皇帝不顾海军中下层军官的群情激奋，执意将他的心头肉大洋舰队圈禁起来。可上有政策下有对策，在英格诺尔将军隐晦艰涩的暗示、海军总参谋部作战科的大胆包庇和王海蒂别具一格的策划下，配属大洋舰队的支援舰队借口例行巡逻和布雷任务时常在辽阔的北海和狭窄的英吉利海峡搞风搞雨寻衅滋事，大批德国雷击舰布雷舰伪装成英国商船深入浅出英国人的海岸线布雷，德国巡洋舰、潜艇和驱逐舰在北海南部随意出没，截击扣留协约国商船，以至于不列颠人惊呼“北海已经不是大英帝国的海”！
与此同时，欧陆的战事如火如荼。8月21日，德军开始进攻法国本土，得益于高效的动员体系和良好的兵员素质，德军在法国边境的攻势势如破竹，很快便逼近巴黎，饮马马恩河。然而英国人的援助是迅捷而有力的，尽管英勇的德国海军击沉了英国三艘运输舰和数艘护航军舰，轻易造成英国的袖珍陆军五千人阵亡并且延缓了英军增援法国的速度，但是英国海军仍然在马恩河会战之前将6万陆军运送至法军左翼。9月的马恩河会战，德国陆军甚至一度突入巴黎郊外，可在英法联军的拼死抵抗下，双方两败俱伤不得不转入阵地战。陆军总参谋长小毛奇意识到他的速战速决计划有可能会破产，为了挽回战争的主动权截断英法两国的运输线，实现战术迂回，陆军发动了奔向海边的运动战，在陆军参谋部的要求下，海军也加入进来。
美因茨号巡洋舰桅杆上闪过编队出航的灯语，这支小舰队趁着朦胧的夜色溜出赫尔戈兰岛，朝漆黑如墨的英吉利海峡驶去。第二天清晨，轻巡和驱逐舰将会偷袭不列颠岛南部的海岸线，以掩护布雷潜艇穿越英国人用老式无畏舰、驱逐舰和水雷组成的海上封锁线，在英吉利海峡繁忙的航道上布雷。
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