在城外策应配合的帝国部队，无论步兵还是骑队，为了迅速猛烈地突袭，并未如往常披挂甲具，全都轻装上阵，通过降低防护力来增强动性。在守军蓄意设下的陷阱里，遭受着四面八方的夹击火力打击，将士们像刈草般成片成片倒下。
从秘道后段侥幸逃生的突袭队员，也一个个灰头土脸，面无人色。在黑暗如坟墓的地道里等待多时，孰料却陡遭火攻和塌方，即便是身经百战的精锐战士，也以为对方有鬼怪幽灵相助，惊惶之态形于颜色。
“停止进攻！撤退！”
望着眼前的战况，马赫迪脸色铁青，睚眦欲裂！
攻城已近十日，但围城部队主要派伪军上场垫尸，重点地段才派帝国正规军出动，故而损伤不大，正规军总计伤亡不足四千。而今晚这趟突袭，马赫迪尽遣精锐上阵，却遭到敌军的迎头痛击，一夜之间损失近万！
异教徒夜袭失利，终于退却。
月亮从乌云中露出惨白的脸庞，如同一个疲惫至极的战士，倦怠地斜倚天边。
清辉洒落下来，城头瓦砾遍地，青砖上涂抹着斑驳的血迹，箭击斧劈的痕迹处处皆是，宛如一道道深深浅浅的伤痕。将近三成的角楼哨塔都已塌陷，低垂着脑袋，再也抬不起头来。
奎尔等守将登城临望，指点议论。
城外的营火，点点洒开，炫人眼目，显示异教大军虽遭沉痛打击，实力却仍然远在守军之上。
“嘿，这一仗打得痛快。”凯鲁兴奋地举起斧头，“再来几次，马赫迪就会输得裤头都不剩！”
“圣火教徒好像不穿内裤，”打了胜仗，奎尔心情极佳，也开起了玩笑，“知道他们为什么穿大袍吗？据说，他们只要把大袍一展，身一蹲，什么样的紧迫问题，都能就地解决喽！”
众将都怪笑起来，唯有女将卡琳尔红着脸，狠狠啐了一口。
“奎尔将军，”邓肯抚城头，笑得尤其酣畅，“我们已经完成了一条通往城外的地道。过没几日，还会有更多的地道竣工。”
井盐城内众多的矿井和坑道，虽然给了敌军破城而入的会，但城内守军同样也可反其道而行之，借助地道发动偷袭反击。已经存在的纵横交织的地下通道，也省却了很多的土方工程量。
“先不着急，一条地道不够，需要更多一些的进攻点。”奎尔点头，“我们要不断地从各个方向骚扰敌军，让异教徒也尝尝被偷袭的美妙滋味！”
“原野尸积如山，街道血流成河，寡妇的泪水溢满城市，黑色的老鸹遍布天空，只有棺材铺和武器铺的生意红红火火，叮叮当当地敲个不停……”
当时的一首歌谣，揭示出两盟半岛战争期间的民生之艰难。
从北部到南端，从内陆至沿海，几乎每一寸土地都经历了三道战火的反覆炙烤。两盟内战、沙漠帝国入侵和神圣同盟反攻，三场大战接踵而至，无休无止，尤以最后一次大战，神圣同盟与沙漠帝国进行全面混战的时期最为残酷。
无论主力还是非主力部队，无论正面战场还是次要战场，兵锋相向的前沿自然是血战连天，但两军的后方同样也不能幸免。前方流出的是战士们的鲜血，而在后方，受苦的却大多是老百姓。
这个时期，唯一安定一点的乐土，大概就只有神圣同盟控制的北部内陆地区和沙漠帝国控制的南部沿海地区。握有制海权的沙漠帝国可以有效地保护本国海域，并进攻敌方沿海。而注意夯实新国土的猛虎自治领和圣瓦尔尼，纷纷建立起强有力的基层政权，并派驻相当多的兵力留守后方，在一定程度上遏制住沙漠帝国来自海上的战略迂回。
相较之下，神圣同盟的沿海地区和沙漠帝国的内陆地区最为悲惨。易卜拉辛和别亚都突入敌方控制区，易卜拉辛舰队与神圣同盟的海岸守备部队，别亚骑队与帝国治安扫荡部队，进进退退，来来回回，交替占据各座城镇村庄，反覆争夺这些地区的主导控制权。
真所谓城头变幻大王旗，骑队步兵、水师陆军，一拨接一拨地赶来作客，吃粮歇宿，剿杀异己分，扶植亲本方政权。改旗易帜，轮流坐庄，几乎时刻不停地在广阔的后方地区上演。人口稠密，富饶发达的半岛，几乎有一半地区变成了战场，在绝望的深渊里挣扎。
从个人感情和宗教认同上说，半岛民众更倾向于神圣同盟一方，可在做具体选择时，依然必须遵循实力至上原则。在这个冷漠铁面的世界里，每个人都在同时扮演着猎和猎物的双重角色，而角色的变换则取决于实力之消长。
战争打到这个份上，面对的又是世故圆滑的商业民族、一群随时准备倒向的墙头草，别亚也撕下了伪装，露出顺我者昌逆我者亡的真面目，以极其残暴的段屠杀异己，迫使民众加入叛乱的一方，每天都有不少人被吊死在街道和商路两旁的大树上，以示警戒。
马赫迪接管后方防卫之后，一方面加紧进攻井盐市，另一方面也派出治安扫荡部队主动出击，与敌人针锋相对地争夺城市之间广大的乡镇地区，阻止叛乱的扩大。
他的作战意图是，先拔出井盐市这颗钉，令叛军再无永久性据点可以依托。随后大军返头，连同各地守备部队一起进攻别亚骑队，通过挤压逼迫战略将这支令人挠头的骑队赶往濒海地区，利用本方的海上优势压倒对骑兵的动性，水陆协同，将叛乱彻底平息。
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