纽卡尔接过名单，仔细看了几遍，默记心头后，将纸扔进了壁炉里：“干得好，贝叶先生。剩下的人不要急，慢慢来。时间终会冲淡他们过去跟坎塔的情谊，慢慢地，他们就会明白朝中无人怎作官的道理的。”
“是的，殿下。”
“不要客气，”纽卡尔扔给贝叶一袋金币，沉甸甸的，至少超过百枚：“替我办事的人，我永远不会亏待他的。”
“再次感谢殿下的厚爱。”作为坎塔心腹，贝叶对这种交易场面早已见惯，很自然地将金币塞入了口袋。
“贝叶先生，还有个问题不知您能否替我想个办法？”
“殿下有话，但说无妨。臣虽愚驽，也好歹读了些，知道些歪点。”
“先生过谦了。”纽卡尔有些颓丧地说：“今天我在城头察看，见猛虎军团仅先锋就有十数万，人多势众，阵容齐整，心内担忧啊！即便我们的大事成功，要是猛虎军团攻破曼尼亚，到头来还是替人作嫁，一场空啊！”
“原来是这样，”贝叶笑道：“对于如何抵挡丹西率猛虎军团的入侵，仅凭我们里现有的力量，我实在也想不出太好的办法。不外乎是加强城防，死守曼尼亚，等待敌人有变或者周边国家的入侵，令丹西知难而退。”
“贝叶先生，我刚刚知道的消息，中央走廊各国各城已经结成联盟，正式对猛虎自治领宣战了。”
“是吗，那我们的胜算又增加了。不过，要是丹西不顾后方全力猛攻，估计我们还是难免落败啊！”
看看纽卡尔心焦的模样，贝叶说道：“不过要说对付城下这些许兵马，属下认为倒是可以到擒来。趁丹西主力来临之前，击破其前锋，可以给他一个下马威，大大鼓舞我方士气。”
“些许人马？”纽卡尔有些难以置信地望着贝叶：“佐米亚德将军说城下有十数万人，怎么在先生嘴里，击败他们却如此轻松？”
“殿下，佐米亚德这种混混的话怎能当真呢？他对于军事半通不通，把城防工作交给他可真是危险。想想看，丹西北伐的总兵力不过三四十万，估计其中的骑兵总数也就十几万，再分成东西两个战区，哪里会有这么多兵力到我们这里来当前锋？我看这趟他们仅多来个两三万人，只是故意多插旌旗，广点灯火，把营垒扩大，看起来像有十多万人而已。您想想，骑兵不善攻城，倘若有十多万骑兵来到曼尼亚，猛虎军团必然是示弱以诱我出击，将我军主力在城外消灭，以减轻攻城的压力。像现在这般明灯实火地开过来，分明是反其道而行之，示强以慑敌，令我不敢出击。估计丹西主力尚需时日才能到达曼尼亚，所以敌方先锋官先采取这种方式稳固营地。”
贝叶一番分析，纽卡尔如梦惊醒：“对呀！先生的分析真是精辟。唉，那个该死的佐米亚德，才能平庸，却凭着是那个骚货聂菲的远房亲戚，再加上混年头，竟然混上了如此的高位。军官政客昏庸至此，难怪打起仗来是节节败退！”
连叹几口气后，纽卡尔问道：“贝叶先生，想不到您对用兵之道也深有研究，我真是相见恨晚啊！对于怎么打败城下这股敌军，您还有什么好建议吗？”
“殿下，其实敌人如此布置，对我们来说是天赐良。骑兵擅攻不擅守，何况他把少量的兵力布置在这样宽大的正面上撑门面呢？对方实际上是阵形松乱、兵力分散，我们正好可以中心突破，将其击溃。倘若我们派出五万人出城迎击，猛攻对方中路，人数是敌人的两倍，又集中进攻，敌人必败无疑。”
纽卡尔逐字逐句地将贝叶的话记在心头，考虑着如何在明天的朝会上将贝叶的话抖出来，也让父亲和群臣见识一下自己的军事才华。
贝叶继续说道：“属下的这个建议，也有两道困难需要克服。”
“什么困难，你说吧！”
“首要的困难，也是最关键的问题，亦即说服领主和佐米亚德，让他们同意出城迎击。由于此次迎击需要将城内大半守军派出，而现在领主又因纽那提事件而对军权非常敏感，不然他也不会任命个平庸的佐米亚德出任最高城防指挥官。”
“嗯，”纽卡尔沉吟着：“说服他们就由我来处理吧，还有什么？”
“第二个重要的问题就是选锋。正面突破，最关键的是打头阵的前锋，必须是精锐中的精锐，力求一举突破成功，否则再而衰，三而竭，那就危险了。由于敌人的示强，已经使得我方守军将士心怀畏惧，所以选锋就越显重要了。倘若还是像佐米亚德之流，再好的战术也难免会失败。”
“先生有人选推介吗？”
“目前这种情势下，据我所知，曼尼亚城内有两人可担此重任。首选就是万骑长索司，是坎塔下的老王牌。不过此人刚刚拒绝我的游说，倘若这次让他立下头功，晋升军职，对我们也是相当不利，所以此人，能不用尽量不用。”
“除了索司还有别人吗？”
“第二人选就是赋闲在家的原万夫长凯日兰。此人原在维涅夫下效劳，后在威斯特堡下被俘又逃回曼尼亚，因受佐米亚德的排挤而辞职。此人水上功夫极佳，有狗鱼的绰号，但他的骑射功夫其实也相当厉害，久经战阵，勇猛无匹，凶悍异常，是打硬仗前锋的好人选。殿下，如今正是用人之际，此人又恰逢英雄困顿，不是正好可以收之帐下吗？”
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