堡长道：“怀老先生，您能不能问问神仙凶手究竟是谁？”
狄公笑了笑，走到杨寡妇尸身旁，从她口中取出了半只耳朵，端详片刻，一丝笑容浮现在脸上。
如燕笑道：“叔父，每次看到您这样的笑容，就说明一定有人要倒霉了。”钟氏奇怪地问：“为什么？”
如燕笑道：“当然是因为他已经想到了抓住凶手的办法。笨！”钟氏瞪了她一眼。
狄公问堡长道：“这宣化堡中有多少屠户？”堡长一愣：“屠户……您是问屠户？”
狄公点点头道：“你没有听错，就是靠屠宰为生的屠户。”堡长想了想：“有六七户吧。”
狄公吩咐道：“请你将所有屠户请到药王庙中，让他们各自带一块肉来，就说要给药王菩萨献祭。”堡长不解：“怀老先生，这是何意呀？此案与屠户有什么关联？”
狄公微笑道：“照我的吩咐去做，你马上就会明白。”堡长点了点头。“记住，绝不要提起杨寡妇被杀之事。”
堡长答应着快步走到门外，对甲丁低声吩咐几句，甲丁们分头跑开。
药王庙中点着七八个大炭火盆，一字摆开八张桌子，上面放着案板。八名屠户站在庙中，几个人都穿着厚厚的棉衣，戴着大皮帽子。庙外北风劲吹，发出阵阵唿哨，风从门缝吹入庙内，刮得须弥座前的青灯不停摇曳。
一个屠户四下看了看，对大家道：“大半夜的，要咱们到药王庙来做什么？怪瘆人的。我说，不如回家睡觉吧。”另一人道：“赵九，堡长说是有献祭，不等他到咱就走，这合适吗？”那个叫赵九的深吁一口气道：“堡长也真是的，怎么还不来……”
话音未落，门声一响，狄公、如燕、钟氏和堡长快步走进殿中，几名甲丁站在庙堂的四个角落。
赵九有些紧张地四下看了看道：“堡长，这么晚叫我们来，到底什么事呀？”
堡长看了他一眼：“昨夜我做了一个梦，梦见药王 菩萨显灵，说盂兰盆节将近，是该献祭的时候了。各位也知道，咱们宣化堡多蒙药王菩萨保佑，风调雨顺，没灾没病，礼敬神明、奉献牲祭是应该的。所以请众位各自带肉前来，当堂开刀献祭。一块肉要切五样，段儿、块儿、片儿、丝儿、馅儿，五样要匀。切完后，堡里按市价付钱给你们。”屠户们听听罢，纷纷点点头。
赵九道：“我说堡长，大冷天的，能不能明儿白天献祭呀，今夜先睡了吧？时候不早，我的瞌睡都来了。”
堡长脸一沉道：“赵九，你的话越来越多了！要干麻利儿动手，不干明儿一早儿关门挑担到别处混去，宣化堡盛不下你！”赵九赶忙道：“哎，堡长，您别生气呀，我干，我干……”
堡长冲屠户们道：“现在就动手吧。”众屠户纷纷将大块肉放在案板上，手持牛耳尖刀飞快地干了起来。只有赵九东张西望，半天功夫才拿一把劈骨刀费力地切起来。
堡长的目光望向了身旁的狄公，狄公点点头，沿着一字排开的桌案向前走去。目光紧盯着屠户们手中的刀，所有人切肉用的都是牛耳尖刀，既轻便又灵活。只有最后一桌的赵九拿着劈骨刀一下下笨拙地切着。
狄公抬起头，只见赵九个头儿不高，满脸横肉，穿着灰棉袄，头戴大皮帽。狄公深吸一口气，转身往回走去。
屠户们麻利地摆弄着手里的肉块儿，切剁之声不绝于耳。
钟氏在神龛旁不解地问如燕道：“先生要做什么，为什么站在这里看屠户切肉？”如燕道：“你能不能把嘴闭上，耐心等一会儿。”
钟氏瞪了她一眼，揶揄道：“我知道，其实你也不明白，哼，在这儿硬充。”如燕笑道：“至少我不像某些人那么多嘴。”
钟氏道：“行，以后你有事儿也别问我。”如燕吃吃地笑出声来。
钟氏道：“你笑什么？”如燕道：“趁现在还能欺负欺负你，万一以后成了我婶子，可就有长幼之别、尊卑之分了。”
钟氏没明白，奇怪地道：“什么婶子，谁是你婶子？”如燕扳着脸，看了她一眼道：“自己想。”猛地， 钟氏明白了，登时面红耳赤，轻声道：“没错，我就是你婶子！”说着，她狠狠地掐了如燕的胳膊一下，如燕疼得拧起了眉头，却不敢喊出声来。
此时庙中的温度渐渐升高，几只火盆中的炭火越烧越旺，冒出腾腾热气，不时有屠户脱掉外衣，摘下皮帽，挽起袖面。
狄公站在一旁静静地观察着，几乎所有屠户都摘掉了皮帽子，脱掉了外衣。只有赵九只将外罩的棉袄脱去，却仍然带着皮帽。狄公的脸上露出了微笑，他缓缓走到赵九面前，定睛向他脸上望去，只见豆大的汗珠顺着他额头不停地滚落下来。
他抬起头，擦了把汗，冲狄公皮笑肉不笑地点了点头，继续切肉。狄公走回堡长身边。
堡长轻声问：“怎么样？”狄公冲堡长点了点头道：“好了，让他们停下吧。”
堡长走上前道：“好了，大家停手！”屠户们放下手中的刀，抬起头来。狄公在如燕耳边低声吩咐了几句，如燕点点头道：“明白了。”
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