随后。陈世英宣读了由总参谋部和海军司令部签发的作战命令。方明浩和第五舰队得到的命令是掩护和支援陆2军进行登陆，占领南所罗门群岛上的所有目标，“紧急情况下随时准备对第二或第三舰队进行增援，以便对敌人的主力舰队形成围歼之势。”
在会议结束后，方明浩和参谋长乘飞机返回莫尔兹比港，并向亚基诺上将通报了即将在三天后进行的战役计划情况。
意大利海军上将显得有些心不在焉，原来他的一个儿子目前在俄国的意大利远征军中，随着冬天的到来，德军在伏尔加河一线的作战形势果然如方明浩给他作的分析结果一样，俄国人在朱亚什维利格勒与德军展开顽强的巷战，保卢斯的第6军团三十多万人果然陷在了这座意义并不很大，已经都被夷为一片废墟的俄国城市里。
朱可夫精心在这里布置了一个陷阱，只是一点一点地对朱亚什维利格勒派出增援部队，让希特勒觉得随时都有可能攻占这座城市，把保卢斯的军团死死拖在这里进行着消耗，一百多万的苏俄红军现在已经在侧翼集结，随时都会突破德军的侧翼防线，把保卢斯围歼在这里。在罗斯托夫一线的曼施坦因元帅觉察到了这里的危险，数次告诫希特勒向后撤军，但却被越来越自负的德国元首固执地拒绝了。
亚基诺上将确实越来越担心在第8集团军做上尉的次子的安全。
“不用担心，如果希特勒支持不住了，我们随时都会向黑海进行增援，梅塞将军和张义安将军随时都会向那里快速进行增援，我们的增援力量正在塞浦路斯一线进行集结。”方明浩这样宽慰道，但如果希特勒不主动开口，共和军是不会进入到黑海的。
亚基诺海军上将就是这样怀着一些不安的心情指挥意大利舰队参加到了人类历史是规模最大的一次海战当中。
11月9日，方明浩率领第五舰队主力和意大利舰队一起离开了莫尔兹比港，他手上的舰队在国内又重新得到了增强，拥有四艘“北海级”重型航空舰，并且拥有十艘战列舰。与此同时，第二舰队和第三舰队也分别护送运载着先期登陆的陆5师和陆13师的船队分别从莱城和拉包尔起程，方明浩率领的舰队将会在新乔治亚群岛一带再接手运输舰队的护航任务。
舰队航行在珊瑚海上，此时正是雨季，整个海面上是不是就会下上一阵雨，大部分时候，天空都是灰蒙蒙的，覆盖着很厚的云层。在塔古拉岛附近，舰队还遇到了一次风暴，海面上的风很大，浪涛汹涌，舰队迎着风浪横穿整个珊瑚海，驶向所罗门群岛。
即使上象“喜马拉雅号”这样满载排量进过七万吨的巨型战舰在风暴中仍然来回摇晃着，当舰艏穿过海浪时，汹涌的海水一直能扑到十几米高的前甲板上面，骤然下降的前主炮似乎都会淹没在翻滚的浪花之间。
担任舰队护航任务的驱逐舰则更为艰难，在风暴中挣扎着，舰身时不时地隐没在风暴掀起的一道道黑色的巨浪当中，如同一叶扁舟一般在波涛中上下起伏，上下颠簸。
在与风暴搏斗了近三个小时后，舰队离开了暴风雨区，在雨后阴暗的天边，一块块的蓝天开始显露出来。
11月10日下午3点，方明浩收到了一份电报：
收件人：第三舰队司令部
发自：4519号
内容：发现敌人主力舰队，包括6艘航空战舰，方位E166’1,S15’3，正在追踪中。
1942/11/10
发报时间：2：48
“终于开始啦！”方明浩长长邮了一口气，这份加密电报是潜艇部队发给陈世英的，地点大约在马勒库拉岛一带，这表明敌人已经知道了共和军的动向，并且派出了增援。方明浩大概在海图上推算了一下，大约在两天之内，双方就会进入到交战距离。
战争与和平 98、珊瑚海（四）
在接到潜艇部队发回的电报之后，陈世英果断地下令由第三舰队前去拦截敌人的舰队，由于所罗门群岛密布的珊瑚礁，他需要率领舰队从所罗门群岛以西进入到珊瑚海南部。而程耀恒大将则率领第二舰队在所罗门群岛东部海域巡航。
方明浩率领舰队在布干维尔岛东部与只有驱逐舰队保护的运输船队会合，然后继续向南航行，根据计划，陆战5师首先将会在马莱塔岛进行登陆，其后陆13师才会在佛罗里达岛上岸。
在南所罗门群岛，美澳联军主要据守在瓜达卡纳尔岛，根据侦察情报，马莱塔岛只有一个团的守军，登陆部队遇到的抵抗应该不会很强。
潜艇部队发现的舰队，是由金凯德中将指挥的西南太平洋舰队主力，这支舰队包括四艘“埃克塞斯级”航空舰和两艘“独立级”航空舰。西南太平洋舰队在得到共和海军出动的消息后，戈利姆上将判断共和军会向南所罗门群岛发动进攻，立即下令金凯德中将率领西南太平洋舰队主力对瓜达卡纳尔岛进行增援，同时要求尼米兹上将派出哈尔赛的第三舰队和斯普鲁恩斯的第七舰队向南所罗门群岛进行支援。..
哈尔赛上将在接到命令后立即率领舰队从美努阿出发，他落后于金凯德的舰队大约有一百二十海里。而斯普鲁恩斯中将则显得十分奇怪，继续带着舰队在圣克鲁斯海域附近。谨慎的斯普鲁恩斯认定如果直接前往南所罗门群岛，对手肯定会有舰队在进行拦截。因为自己位置暴露和风险更大，所以，在没有确定共和舰队的位置之前，他决定暂时先按兵不动。
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