更糟糕的是，成欢守军不战而逃，对平壤清军的士气，将产生极为消极的影响。
李鸿章希望叶志超打一仗再撤，但他也知道，从战术学的角度上看，这一仗打得毫无道理。所以，李鸿章装聋作哑。
叶志超当然明白朝廷和李中堂的心思。事实上，叶志超面临的选择只有两个。
第一，在成欢打上一仗，不管好懒，总能给朝廷挽回一点颜面，而且，他有可能在朝廷那里挽回因为丢失京城而造成的恶劣影响，从而渡过难关，避免承担战败的责任而遭到处罚。但这样做，他有可能会被rì军消灭在成欢，永远回不到大清国了。
第二，在没有得到朝廷旨意的情况下，下令全军撤退。这样，就可以脱离rì军的追击，顺利到达平壤。这样做的后果是，朝廷会给他来个数罪并罚，把丢失京城和擅自撤军的责任一股脑全部栽到他的头上。
这两个选择都存在巨大的风险——都有可能掉脑袋！
然而，叶志超却有了第三个选择——让聂士成率武毅军坚守成欢，自己则溜之大吉，最多，让自己的部下象征xìng地放上几枪。
这个主意是叶焘出的。
聂士成所部武毅军也是叶志超的部下，如果武毅军能和rì军打上一仗，朝廷的面子有了，叶志超也脱了不战而逃的干系。如果武毅军打得好，多干掉几个rì本人，叶志超不仅无过，反而有功。
说白了，就是牺牲掉武毅军！
聂士成对叶志超的心思心知肚明，也不点破，问道：“不知叶提督有何想法？”
“既然聂总兵问起，本提督倒有一个两全之计。”
“愿闻其详。”
“本提督以为，rì军不rì即可抵达成欢，入我军仓促撤退，必会给rì军可乘之机。所以，本提督决定，我军兵分两路，由聂总兵率武毅军防守成欢，阻敌于成欢城下，本提督率一支人马，在天安驻扎，两军相互策应，梯次撤退，如此，可保万全。”
聂士成心中一声哀叹，叶志超已经打定主意要跑，而且，跑得如此绝情！
天安是通向平壤的咽喉要道，距离成欢有八十里地，叶志超所部在天安，这么远的距离，谈何“相互策应”！倒是可以一溜烟跑到平壤去。
原以为叶志超让他守成欢，至少会给他多派些人马。现在看来，叶志超是要把武毅军尽数卖给rì本人！而他的嫡系部队，一兵一卒也不肯留在成欢。
叶志超的算盘打得太jīng了，他这么做，一则，可以把成欢失守的责任推在聂士成身上，二则，成欢失守后，叶志超所部全身而退，在朝廷那里，他反倒成了率军冲出敌人重围的英雄。这正是李鸿章希望看到的，因为，李鸿章希望清军能在成欢与rì军打一仗，同时，损失不要太大，否则，朝廷的面子还是不好看。
叶志超如此布置，保住了朝廷的面子，也保住了自己的脑袋。但是，他卖掉了聂士成的脑袋。
周宪章终于忍不住了，说道：“叶提督，我们可以为你断后，但是，你总要给我们足够的兵力吧。武毅军只有一千人，rì军先遣部队就有3500人，而rì军第一军有两万人，我们怎么守得住成欢！”
周宪章一句“断后”，点破了叶志超想逃跑的心思，叶志超脸上青一阵白一阵。
叶焘冷笑：“周宪章，你的辫子呢？”
聂士成说道：“周宪章奉命前往京城执行任务，不得已剪掉了辫子。”
“不得已？”叶焘喝道：“辫子是我大清国的威仪，堂堂大清国的军人，头可断，辫子不可断！我看他分明是贪生怕死！聂大人，这个周宪章是天津武备学堂的逃兵，如今又擅自剪掉了辫子，两罪并罚，按律当斩！”
周宪章淡淡一笑：“你可以杀了我，但是，聂总兵不会给你们当替死鬼！”
叶焘大怒：“来人，把逃兵周宪章拉出去，立即正.法！”
两个士兵应声而入，把周宪章架了起来。
“且慢！”聂士成说道：“周宪章现在是我武毅军的外委千总，如果他违反军法，也应由本总兵来处置。”
叶焘斥道：“聂总兵，你竟然提拔一个剪掉了辫子逃兵！”
聂士成说道：“周宪章在松骨峰，炸毁rì军大炮十门，毙伤rì军四十多人，有此大功，卑职论功提拔，其实，授予他外委千总的职位，尚不足以表彰他的功劳，此战结束后，我将上奏朝廷，授予他守备之职！”
叶焘气得七窍生烟，他就是一个六品守备。聂士成要提拔周宪章为守备，明摆着是在讥讽他。
叶志超摇头说道：“聂总兵差矣，我大清国与rì本尚未正式宣战，周宪章未得到命令，在松骨峰擅自与rì军交战，杀死rì本士兵，给rì本人留下了开启战端的口实！这不是功，而是过！逃兵是死罪，违抗军令更是死罪！”
“放屁！”周宪章骂道：“rì本人在丰岛不宣而战，杀死我大清官兵一千多人，这又该怎么说！”
叶志超说道：“我大清国是礼仪之邦！rì本人可以无礼，我大清国不能无义。”
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