太后要腾出手来，对付北边的俄国人！
宋庆摇头说道：“刘中堂，卑职没有听说周宪章与俄国人有勾结，这恐怕是空穴来风吧，据卑职所知，章军的装备捉衿见肘，他们连过冬的棉衣都没有。如果他们与俄国人有勾结，岂能落得如此狼狈？”
刘坤一冷笑：“正因为他们如此狼狈，才最有可能投靠俄国人！”
宋庆心头一阵悲叹，如果章军投靠了俄国人，那也是朝廷逼的！太后不仅不反思自己的所作所为，反倒要对章军下手！可是，在大清国，谁也不敢说这话。
身后，响起了一个低沉的声音：“请宋提督下令，全军后撤到九连城！”
宋庆眉头紧皱，说话的竟然是身后不远处那个小个子军官。
刘坤一堂堂一品大员，宋庆也是朝廷的正二品武将，而那个军官从服饰上看，最多也就是个正五品，岂能随便插言！
刘坤一向宋庆缓缓说道：“孟将军所言，也是太后的意思。”
“孟将军？”宋庆满腹疑惑。
刘坤一沉声说道：“这位是太后身边的带刀侍卫，孟明仕，孟将军！孟将军文武双全，如今战事紧迫，正是用人之际，太后亲命孟将军为五品步军副尉，前往你军中参赞军务！还请宋提督多多照看。”
宋庆仔细看去，那军官身披铠甲，头戴毡帽，毡帽帽沿压得很低，看不清面容，然而，帽沿下的半个脸，却是透着一股摄人的寒气，让宋庆不由自主的打了个寒颤。
“既是太后派来的上差，卑职岂敢托大，凡是必与孟将军商议。”宋庆心中一阵莫名的悲哀，太后这是不放心他了！所谓参赞军务，实为监军！
刘坤一说道：“不知宋提督如何安排孟将军？”
“孟将军可作为随军参赞参与军务。”
“这恐怕不妥。”刘坤一摇头：“孟将军不是单身而来，太后恩准，孟将军率武卫军三营，随军效命！”
宋庆大吃一惊。
武卫军驻扎在丰台，是京城的御林军！那是大清国最为jīng锐的部队！
这个孟明仕不仅是太后的贴身侍卫，还能够调动御林军！此人非同小可。这说明，太后命孟明仕前来，绝不仅仅是要他参与军务！
太后是要孟明仕节制诸军！
宋庆慌忙说道：“卑职以为，孟将军智勇双全，可担任卑职副将，节制徐邦道、聂士成诸军。”
孟明仕冷冷说道：“在下只是五品步军副尉，岂能节制诸将。在下只是想请宋提督，从各军中拨出四个营，加上我的三个营，组成和字军，由我亲自统领。”
“这没有问题。”宋庆说道。
刘坤一点点头：“那么，就请宋提督下令，全军拔营，移军九连城。”
“遵命！”宋庆躬身说道。
孟明仕带来了大清国最为jīng锐的部队，这支部队却不是用来对付近在咫尺的rì本人！
太后老佛爷已经把周宪章当成了最为危险的敌人！
1895年一月二十rì，农历腊月二十五，宋庆所部进驻九连城。
同rì，乃木希典少将率第二军第一旅团进占海城。
……
临津江北岸，汶山。
临津江发源于元山一带的虎飞岭山区，从西北向东南方向，横贯朝鲜中部，将朝鲜一分为二，在江华岛附近流入黄海。
临津江在群山之间蜿蜒曲折，两岸的高山银装素裹。
汶山位于临津江北岸，是临津江上的一个连接南北官道的渡口。距离平壤约两百公里，距离汉城则只有八十公里。
正因为如此，汶山被认为是连接朝鲜南北的咽喉通道。rì军北进必先攻占汶山，而章军若要南下，则是以汶山为桥头堡。
周宪章把他的指挥部设置在临津江边一座名叫青丘的山峰上，这是一座青石为主体的山峰，突兀地站立在临津江北岸，临津江南岸数十里地尽收眼底。
章军挺进临津江，可谓是倾巢出动。除了原本部署在临津江北岸三十公里处张勋第三团，驻守平壤的吴佩孚第一团、那哈五第二团、冯国璋直属营、驻守义州、安州、元山一带的朴永烈第四团，也全部按照周宪章的命令，到达临津江边，从北向南依次展开。
其中，第一团部署在九化里，第二团部署在汶山正面，第三团部署在马智里，第四团和师直属营则是作为预备队，部署在北岸道元里。师直属炮队则是部署在青丘附近。
经过三个月的休整，章军在朝鲜招兵买马，三千多朝鲜百姓报名参加了章军，章军总兵力再次达到了八千人左右。
不过，部队仍然缺乏装备。钱有贵从俄国人那里弄到了一批军火，但数量不多，只有一千多条毛瑟枪、五门加特林机关炮、三门野炮。这批武器加上从rì本人手里夺来的一千多条村田式步枪，只能解决两千多人的装备，还有一千多人没有武器。
不过，这比起章军在义州时的情况，已经改善了许多。最让周宪章感到欣慰的是，安州战役，章军虽然付出了惨重的代价，但是，整个部队的战术水平和战斗意志得到了锤炼，加上汉纳根的悉心调教，章军的战斗力发生了质的飞跃。绝大多数士兵能够熟练掌握单兵战术和协调，对于现代战争的规律和原则的认识，也是大幅提升。
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